Balloon Flower

Воздушные цветы предпочитают постоянно влажную, хорошо дренированную почву во время активного вегетационного периода весной и летом, и требуют воды, когда верхние 1–2 дюйма почвы кажутся сухими на ощупь. После укоренения они умеренно устойчивы к засухе и нуждаются только в дополнительной воде в течение длительных периодов жаркой и сухой погоды, чтобы предотвратить увядание и падение цветения. Избегайте чрезмерного полива и не оставляйте растение в насыщенной почве, так как это может привести к гниению его толстого, мясистого стержневого корня, особенно зимой.

Это растение хорошо себя чувствует на полном солнце, получая не менее 6 часов прямого солнечного света в день, что способствует наиболее обильному цветению и крепкому прямостоящему росту стебля, не требующему подпорок. В регионах с очень жарким и интенсивным летним солнцем ему полезна частичная дневная тень, чтобы предотвратить ожоги листвы и продлить жизнь цветков. Слишком много тени приведет к длинному, вялому росту и снижению цветения.

Воздушные цветы лучше всего растут на суглинистой, хорошо дренированной почве с pH от слегка кислой до нейтральной от 5,5 до 7,0, хотя они могут адаптироваться к большинству обычных садовых почв, если дренаж хороший. Перед посадкой внесите в тяжелую глинистую почву компост или хорошо перепревшую органику, чтобы улучшить дренаж и предотвратить заболачивание вокруг глубокого стержневого корня растения. Они не переносят тяжелые, водоудерживающие почвы, особенно в период зимнего покоя, так как это быстро приводит к корневой гнили.

Подкармливайте укоренившиеся воздушные шары один раз в год ранней весной, как только появляются новые побеги, используя сбалансированное гранулированное удобрение с медленным высвобождением с соотношением N-P-K 10-10-10, слегка внесенное в почву вокруг основания растения. В качестве альтернативы вы можете вносить разбавленное жидкое универсальное удобрение каждые 4–6 недель в течение активного вегетационного периода, но избегайте чрезмерного внесения удобрений, так как это может вызвать чрезмерный рост листьев в ущерб цветению. Осенью или зимой, когда растение находится в состоянии покоя, удобрения не нужны.

Воздушные цветы исключительно морозостойки, выдерживают зимние температуры до -40 ° F (-40 ° C) в зонах USDA с 3 по 8 и требуют периода холодного зимнего покоя, чтобы надежно цвести в следующем году. Они предпочитают средние летние температуры от 60°F до 80°F (от 15°C до 27°C) и переносят короткие периоды более высокой температуры, если им обеспечить достаточную влажность и полутень. В теплом климате выше зоны 8 растение может не получать достаточно холодных часов для нормального развития, что приводит к снижению жизнеспособности и цветения.

Прищипните кончики молодых стеблей поздней весной, когда растение достигнет высоты от 6 до 8 дюймов, чтобы стимулировать более густой, компактный рост и больше цветочных бутонов, что снижает необходимость в опорах. Deadhead цветет регулярно в течение всего сезона цветения, чтобы стимулировать продолжительное цветение и предотвратить нежелательный самосев, поскольку воздушные шары могут распространяться медленно, если дать семенным коробочкам созреть. Осенью, после того как листва пожелтела и полностью отмерла, обрежьте стебли на 1-2 дюйма выше линии почвы, чтобы привести в порядок грядку и подготовить растение к зимнему покою.

Воздушные цветы чаще всего размножаются из семян, сеются прямо на открытом воздухе осенью или выращиваются в помещении за 6–8 недель до последних ожидаемых заморозков, при этом семенам для прорастания требуется свет, поэтому их не следует засыпать почвой. Поскольку у растения глубокий, хрупкий стержневой корень, который плохо переносит беспокойство, деление не рекомендуется без крайней необходимости; при делении делайте это очень ранней весной, когда впервые появляются новые побеги, глубоко перекапывая, чтобы не повредить стержневой корень, и немедленно пересаживайте. Стеблевые черенки также можно взять поздней весной, используя мягкие новые побеги длиной 4 дюйма, обмакнув их в гормон укоренения и посадив во влажную, хорошо дренируемую почвенную смесь до тех пор, пока через 3–4 недели не сформируются корни.

Воздушные цветы адаптируются к широкому диапазону уровней влажности, прекрасно себя чувствуют при средней влажности окружающей среды умеренного сада без каких-либо особых требований. Они переносят как умеренно сухие, так и умеренно влажные условия, при условии хорошей циркуляции воздуха вокруг листвы для предотвращения грибковых заболеваний. Чрезмерно высокая застойная влажность в сочетании с влажной листвой может привести к появлению мучнистой росы, поэтому размещайте растения на расстоянии 12–18 дюймов друг от друга, чтобы обеспечить доступ воздуха.

При выращивании в контейнерах воздушные шары требуют пересадки только каждые 3–4 года, так как они предпочитают быть слегка привязанными к корням и не любят беспокоить стержневой корень. Пересаживайте ранней весной, как только появляются новые побеги, выбирая контейнер на 2 дюйма больше в диаметре, чем нынешний, с дренажными отверстиями и используя хорошо дренируемую почвенную смесь с добавлением перлита или крупного песка для улучшения дренажа. Будьте очень осторожны, вынимая растение из старого горшка, чтобы не повредить толстый стержневой корень, поскольку поломка может привести к гниению или гибели растения.