Least Bladdery Milk Vetch

Esta espécie tolerante à seca está adaptada a ambientes de baixa umidade, necessitando apenas de rega profunda ocasional durante longos períodos de seca extrema, uma vez estabelecida. A rega excessiva, especialmente em solos pesados ​​ou com pouca drenagem, causará rapidamente o apodrecimento das raízes, portanto, permita que toda a zona radicular seque completamente entre os eventos de irrigação. Evite regar por cima para minimizar o risco de doenças foliares.

A ervilhaca leiteira menos vesical prospera em plena luz solar direta, exigindo um mínimo de 6 horas de sol desobstruído por dia para produzir flores abundantes e manter seu hábito de crescimento compacto. Pode tolerar sombras muito claras e salpicadas por curtos períodos, mas a luz reduzida levará ao crescimento de pernas longas, menos flores e maior suscetibilidade a infestações de pragas.

Esta espécie prefere solos bem drenados, arenosos, argilosos ou pedregosos com pH neutro a ligeiramente alcalino, imitando suas pradarias rochosas nativas e habitats de encostas. Pode tolerar solos pobres e com poucos nutrientes devido aos seus nódulos radiculares fixadores de nitrogênio, mas não sobreviverá em solos argilosos pesados ​​ou locais que retêm água parada após a precipitação. Altere solos pesados ​​com areia grossa ou cascalho para melhorar a drenagem antes do plantio.

Por ser uma leguminosa fixadora de nitrogênio, a ervilhaca leiteira menos vesical não requer fertilização regular, pois produz seu próprio nitrogênio para apoiar o crescimento. O excesso de nitrogênio proveniente da aplicação de fertilizantes estimulará o crescimento exuberante e macio da folhagem em detrimento da produção de flores e vagens de sementes, e poderá reduzir a tolerância da planta à seca. Se cultivado em solos extremamente pobres em nutrientes, uma única aplicação de um fertilizante balanceado de liberação lenta com baixo teor de nitrogênio no início da primavera é suficiente.

Esta espécie resistente está adaptada a uma ampla gama de temperaturas extremas, prosperando nas zonas de robustez 4 a 8 do USDA, suportando temperaturas mínimas de inverno tão baixas quanto -30°F (-34°C) e máximas de verão acima de 100°F (38°C). Está bem adaptado às grandes flutuações diurnas de temperatura, comuns em seus habitats nativos da Intermountain West. Mudas jovens podem exigir proteção contra luz contra geadas inesperadas no final da primavera, mas as plantas maduras são totalmente resistentes ao frio.

A poda raramente é necessária para a ervilhaca leiteira, embora os caules das flores gastos possam ser aparados após a floração, se você desejar evitar a auto-semeadura e manter um hábito de crescimento limpo e compacto. No final do outono ou início da primavera, corte qualquer folhagem morta ou danificada para dar lugar a um novo crescimento, tomando cuidado para não danificar a copa da planta. Evite podas pesadas, pois isso pode estressar a planta e reduzir a produção de flores na estação seguinte.

A ervilhaca leiteira com menos bexiga é mais facilmente propagada a partir da semente, o que requer um período de estratificação a frio de 2 a 3 meses para quebrar a dormência, ou escarificação com lixa para cortar o tegumento duro da semente antes da semeadura. Semeie as sementes diretamente ao ar livre no final do outono, para que recebam a estratificação natural do inverno, ou comece as sementes estratificadas dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última geada esperada da primavera. Também pode ser propagada por divisão de raízes no início da primavera, embora a planta tenha uma raiz principal profunda que torna a divisão mais desafiadora do que a propagação de sementes.

Esta espécie prefere níveis de umidade baixos a moderados, típicos de suas pradarias nativas áridas e semi-áridas e habitats de sopé. Não tolera umidade elevada por longos períodos, pois as condições de umidade podem estimular doenças foliares fúngicas e apodrecimento das raízes. Garanta uma boa circulação de ar ao redor das plantas se cultivadas em regiões mais úmidas para reduzir o risco de doenças.

A ervilhaca leiteira raramente é cultivada em recipientes, pois desenvolve uma raiz principal profunda que requer amplo espaço para crescer e se desenvolve melhor quando plantada diretamente em seu local permanente ao ar livre. Se cultivado em um recipiente, escolha um vaso fundo com pelo menos 30 centímetros de profundidade para acomodar a raiz principal e replante somente quando as raízes começarem a emergir dos orifícios de drenagem, normalmente a cada 2 a 3 anos. Use um cacto de drenagem rápida ou uma mistura de envasamento suculenta corrigida com cascalho para garantir uma drenagem adequada durante o replantio.