Kudzu Vine

Kudzu é altamente tolerante à seca, uma vez estabelecido, prosperando em níveis naturais de chuva com o mínimo de irrigação suplementar necessária para plantas estabelecidas. As plantas jovens requerem umidade regular e consistente para estabelecer sistemas radiculares, mas as plantas maduras podem sobreviver a longos períodos de seca sem irrigação adicional. A rega excessiva em locais mal drenados pode causar apodrecimento das raízes, embora a videira seja amplamente resistente à maioria dos estressores relacionados à umidade.

Kudzu cresce melhor sob luz solar direta e plena, onde pode atingir sua taxa máxima de crescimento de até 30 centímetros por dia durante o pico da estação de crescimento. Tolera sombra parcial, mas o crescimento diminui significativamente em condições de pouca luz, e a videira muitas vezes se estende para cima para alcançar fontes de luz mais brilhantes. A exposição total ao sol também estimula a floração abundante e a produção de folhagem.

Kudzu se adapta a uma ampla variedade de tipos de solo, incluindo solos arenosos, argilosos, argilosos e até mesmo solos erodidos e pobres em nutrientes, com uma faixa de pH preferida de 5,0 a 7,0. Tolera salinidade moderada do solo e inundações ocasionais, tornando-o adequado para locais à beira de estradas e ribeirinhos em sua área de distribuição nativa. Solo bem drenado é ideal, embora a videira possa resistir a curtos períodos de alagamento sem danos permanentes.

Como uma leguminosa fixadora de nitrogênio, o kudzu forma relações simbióticas com as bactérias do solo para extrair o nitrogênio do ar, por isso raramente requer fertilizante nitrogenado suplementar. Responde bem a pequenas aplicações de fósforo e potássio em solos muito pobres, mas a fertilização é geralmente desnecessária para plantas estabelecidas. O excesso de fertilizante pode estimular um crescimento excessivamente agressivo e mais difícil de controlar, especialmente em áreas onde é considerado invasivo.

Kudzu prospera em climas quentes, temperados a subtropicais, com temperaturas ideais de crescimento entre 68°F e 86°F (20°C a 30°C). Ele pode tolerar temperaturas de inverno tão baixas quanto -12 ° C (10 ° F) quando estabelecido, com o crescimento acima do solo morrendo até a coroa da raiz em clima frio antes de brotar novamente na primavera. Temperaturas de congelamento prolongadas abaixo de 0°F (-18°C) podem matar até mesmo sistemas radiculares maduros, limitando sua propagação a regiões com invernos amenos.

A poda regular e agressiva é necessária para controlar o crescimento do kudzu, especialmente em áreas onde é invasivo, pois as vinhas não manejadas podem sufocar árvores, edifícios e outra vegetação. Corte os caules até o nível do solo várias vezes por estação de cultivo para enfraquecer o sistema radicular e remova todo o material vegetal cortado para evitar o novo enraizamento. Para a erradicação, a poda deve ser combinada com a remoção de raízes ou aplicação direcionada de herbicida para evitar a rebrota de sistemas radiculares profundos e persistentes.

Kudzu se propaga facilmente a partir de estacas de caule, divisões de raízes e sementes, embora a germinação das sementes exija escarificação para romper o revestimento externo duro da semente. Os nós do caule que entram em contato com o solo desenvolverão raízes prontamente, permitindo que a videira se espalhe vegetativamente por grandes áreas sem produção de sementes. Para o cultivo intencional, as divisões das raízes realizadas no início da primavera, antes do surgimento de um novo crescimento, têm a maior taxa de sucesso, estabelecendo-se rapidamente em solo quente e úmido.

Kudzu tolera uma ampla gama de níveis de umidade, desde climas continentais secos até ambientes subtropicais úmidos, sem requisitos especiais de umidade para crescimento. Ela prospera em condições de alta umidade, comum no sudeste dos Estados Unidos, onde sua propagação invasiva é mais severa, mas também cresce bem em regiões mais secas com umidade adequada do solo. A humidade ambiente média entre 40% e 80% suporta um crescimento óptimo, sem efeitos negativos de curtos períodos de humidade muito baixa ou muito elevada.

Kudzu raramente é cultivado em recipientes devido ao seu sistema radicular extremamente agressivo e de rápido crescimento, que pode crescer rapidamente até mesmo em vasos grandes. Se cultivado em um recipiente para fins ornamentais ou de pesquisa, replante anualmente no início da primavera, antes que surja um novo crescimento, usando um vaso grande e resistente com orifícios de drenagem para evitar que as raízes fiquem presas. Mesmo em recipientes, a poda regular das raízes é necessária para manter a videira manejável, pois as raízes não podadas romperão as paredes do vaso e se espalharão pelo solo circundante.