Grey Head Coneflower

Gray Head Coneflower é altamente tolerante à seca, uma vez estabelecido, exigindo apenas rega profunda ocasional durante longos períodos de calor extremo ou seca. A rega excessiva, especialmente em solo mal drenado, pode levar ao apodrecimento das raízes, portanto, deixe que vários centímetros superiores do solo sequem completamente entre as regas. Os espécimes recém-plantados precisam de rega regular e moderada durante as primeiras 1 a 2 estações de cultivo para apoiar o desenvolvimento das raízes.

Esta espécie prospera em pleno sol, exigindo um mínimo de 6 horas diárias de luz solar direta e não filtrada para produzir caules robustos e flores abundantes. Pode tolerar sombra parcial muito clara, mas as plantas cultivadas em condições mais sombreadas ficarão pernudas, tombarão e produzirão muito menos flores. A exposição total ao sol também reduz o risco de doenças fúngicas da folhagem, melhorando a circulação de ar ao redor da planta.

Gray Head Coneflower adapta-se a uma ampla variedade de tipos de solo, incluindo solos arenosos, argilosos, argilosos e rochosos, desde que o local ofereça excelente drenagem. Tolera solos pobres e com baixo teor de nutrientes e níveis de pH neutro a ligeiramente alcalino, tornando-o adequado para locais de paisagem desafiadores onde outras plantas enfrentam dificuldades. Solos pesados ​​e alagados são o único meio de cultivo inadequado, pois podem causar rapidamente o apodrecimento das raízes.

Esta planta nativa raramente requer fertilização, pois está adaptada a solos de pradaria com baixo teor de nutrientes, e a fertilização excessiva causará crescimento de pernas longas e floração reduzida. Se cultivado em solo extremamente pobre e esgotado, você pode aplicar uma leve cobertura de composto no início da primavera, uma vez a cada 2 a 3 anos, para fornecer nutrientes suaves e de liberação lenta. Evite totalmente fertilizantes sintéticos com alto teor de nitrogênio, pois eles priorizarão o crescimento da folhagem em vez da produção de flores.

Gray Head Coneflower é extremamente resistente ao frio, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40 ° F (-40 ° C) e prosperando nas zonas de robustez 3 a 9. do USDA. Tolera bem as altas temperaturas e umidade do verão, desde que a drenagem do solo permaneça adequada. Ele morrerá completamente ao solo após a primeira geada forte no outono e ressurgirá de forma confiável de sua raiz principal em meados do final da primavera.

A poda mínima é necessária para esta planta de baixa manutenção; você pode retirar flores gastas durante todo o verão para estimular a produção adicional de flores, embora deixar alguns cones gastos na planta forneça alimento para pássaros comedores de sementes no outono e inverno. No final do outono ou início da primavera, corte toda a estrutura do caule morto 5 a 7 centímetros acima da linha do solo para abrir espaço para um novo crescimento na primavera. Raramente é necessário estaquear, pois os caules robustos resistem bem mesmo ao vento, a menos que as plantas sejam cultivadas em sombra parcial.

Gray Head Coneflower é mais facilmente propagado a partir de sementes, que podem ser semeadas diretamente ao ar livre no final do outono para estratificação natural a frio, ou estratificadas dentro de casa por 30 a 60 dias antes da semeadura na primavera. Os aglomerados estabelecidos podem ser divididos no início da primavera, assim que surge um novo crescimento, embora a raiz principal profunda torne a divisão mais desafiadora do que para outras espécies de coneflower. As plantas também se auto-semeiam facilmente em condições ideais de cultivo, produzindo novas mudas que podem ser transplantadas para outros locais quando jovens.

Esta espécie se adapta bem a uma ampla gama de níveis de umidade, desde as planícies secas de sua área de distribuição nativa até o úmido sudeste dos Estados Unidos. A alta umidade é tolerada, desde que as plantas sejam colocadas em pleno sol e com boa circulação de ar para evitar problemas de fungos na folhagem. Evite plantar em locais lotados e com baixo fluxo de ar, onde a umidade permanecerá presa nas folhas por longos períodos.

Gray Head Coneflower raramente é cultivado em recipientes a longo prazo devido à sua raiz principal profunda e grande tamanho maduro, mas se cultivado em um vaso, use um recipiente fundo com pelo menos 18 polegadas de largura e profundidade para acomodar o crescimento da raiz. Repot somente quando a planta mostrar sinais de estar presa às raízes, como raízes crescendo através de orifícios de drenagem ou floração reduzida, e faça isso no início da primavera, antes que surja um novo crescimento. Use uma mistura de envasamento arenosa e bem drenada, sem adição de polímeros de retenção de água, para evitar o apodrecimento das raízes em recipientes.