Great Blue Cardinal Flower

Requer solo sempre úmido e até úmido; nunca permita que a zona radicular seque completamente, pois o estresse hídrico causará murcha, queda das folhas e morte prematura. Regue profundamente 2 a 3 vezes por semana em períodos de seca, e a rega suplementar pode não ser necessária em áreas com chuvas regulares ou em locais de plantio naturalmente pantanosos. Evite regar por cima para reduzir o risco de doenças fúngicas foliares.

Prospera de pleno sol até sombra parcial, com pleno sol produzindo as pontas de flores mais abundantes em climas frios e úmidos. Em regiões com sol quente e intenso de verão, forneça sombra à tarde para evitar queimaduras nas folhas e reduzir a perda de umidade do solo. Muita sombra profunda resultará em crescimento pernalta e redução da floração.

Prefere solo rico, rico em húmus e bem drenado, com pH neutro a ligeiramente ácido entre 6,0 e 7,0, embora tolere solos argilosos mais pesados, desde que os níveis de umidade permaneçam consistentes. A alteração dos locais de plantação com composto ou bolor foliar bem podre melhorará a retenção de água e o teor de nutrientes para apoiar o crescimento saudável. Pode tolerar inundações temporárias ocasionais, tornando-o adequado para jardins de chuva e plantações de bioswale.

Aplique um fertilizante 10-10-10 balanceado e de liberação lenta no início da primavera, à medida que surge um novo crescimento, para apoiar o desenvolvimento robusto do caule e da flor. Evite fertilizar excessivamente, pois o excesso de nitrogênio promoverá o crescimento de folhagens exuberantes e pernaltas em detrimento das flores e pode tornar os caules mais propensos a tombar. Alternativas orgânicas, como chá composto ou emulsão de peixe, podem ser aplicadas a cada 4-6 semanas durante a estação de cultivo para um aumento mais suave de nutrientes.

Cresce melhor em temperaturas entre 60-85°F (15-29°C) e é resistente nas zonas 3-9 do USDA, tolerando temperaturas baixas de inverno até -40°F (-40°C) quando as raízes são isoladas com uma camada de cobertura morta. As altas temperaturas do verão são bem toleradas, desde que a umidade do solo permaneça consistente e as plantas sejam protegidas do sol intenso do meio-dia nas zonas mais quentes. A geada matará a folhagem acima do solo no outono, mas as raízes crescerão novamente na primavera seguinte.

Deadhead gastou pontas de flores após a floração para encorajar um fluxo secundário e menor de flores no final da temporada e para evitar a auto-semeadura indesejada se a propagação não for desejada. Corte toda a folhagem morta ao nível do solo no final do outono ou início da primavera, antes que surja um novo crescimento, para reduzir os locais de hibernação para pragas e doenças. Estaque hastes mais altas em locais expostos e com muito vento para evitar que caiam durante chuvas fortes ou períodos de floração.

Mais comumente propagado por sementes, que requer 60 dias de estratificação a frio para germinar; semeie as sementes ao ar livre no outono ou estratifique dentro de casa em areia úmida refrigerada antes da semeadura na primavera. A divisão dos touceiras estabelecidas pode ser feita no início da primavera, antes do início do novo crescimento, separando as seções das raízes com pelo menos um ponto de crescimento e replantando imediatamente na mesma profundidade da planta original. Estacas de caule retiradas de brotos jovens e sem floração no final da primavera podem ser enraizadas em uma mistura de envasamento úmida e bem drenada sob alta umidade.

Tolera níveis de umidade médios a altos entre 40-80%, o que é típico de seus habitats nativos de zonas úmidas. A baixa umidade interna abaixo de 30% causará escurecimento das folhas e crescimento atrofiado se cultivada como planta de casa em vaso, portanto, pode ser necessária nebulização regular ou uma bandeja de seixos em ambientes internos secos. As plantas ao ar livre raramente requerem ajustes de umidade em suas regiões nativas de cultivo.

Se cultivado em recipientes, replante a cada 1-2 anos no início da primavera, antes que surja um novo crescimento, usando uma mistura de envasamento rica e retentor de umidade, corrigida com turfa ou fibra de coco. Escolha um vaso com orifícios de drenagem pelo menos 5 centímetros mais largos que o recipiente anterior para acomodar o crescimento das raízes e evite plantar muito profundamente para evitar o apodrecimento das raízes. As plantas cultivadas em recipientes exigirão rega mais frequente do que as amostras enterradas, pois a mistura para vasos seca mais rapidamente.