Flexile Milkvetch

A ervilhaca flexível é altamente tolerante à seca uma vez estabelecida, exigindo apenas rega suplementar ocasional durante longos períodos de seca, pois a umidade excessiva pode levar ao apodrecimento das raízes. As plantas jovens precisam de umidade leve e consistente para ajudar no estabelecimento de suas raízes principais profundas, mas nunca devem ser deixadas em solo saturado.

Esta espécie prospera em plena luz solar direta, exigindo um mínimo de 6 horas de sol desobstruído por dia para produzir flores abundantes e manter um crescimento robusto. Pode tolerar sombra parcial muito clara, mas condições de sombra levam a caules compridos e floração reduzida.

A ervilhaca flexível prefere solos bem drenados, arenosos, argilosos ou pedregosos com pH neutro a ligeiramente alcalino e é bem adaptado a solos pobres e com baixo teor de nutrientes. Ele não sobreviverá em solos argilosos ou mal drenados que retêm água parada por longos períodos, pois isso apodrecerá rapidamente sua raiz principal profunda.

Como uma leguminosa fixadora de nitrogênio, a ervilhaca flexível não requer fertilização regular, e o excesso de fertilizante de nitrogênio reduzirá sua capacidade de formar nódulos radiculares benéficos com bactérias rizóbios. Uma aplicação muito leve de fertilizante rico em fósforo no início da primavera pode apoiar o desenvolvimento das raízes das plantas jovens, mas as plantas maduras não precisam de alimentação suplementar.

Esta espécie está adaptada a uma ampla variedade de climas temperados, prosperando nas zonas de robustez 3 a 8 do USDA e tolerando temperaturas extremas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C). Ele pode suportar muito bem as altas temperaturas do verão e o calor seco, mas tem dificuldade em climas quentes e úmidos com chuvas consistentes no verão.

Milkvetch flexível requer muito pouca poda; os caules das flores gastos podem ser cortados após a floração, se você quiser evitar a auto-semeadura, ou deixados no lugar para fornecer alimento para pássaros comedores de sementes. No final do inverno ou início da primavera, os caules mortos ou danificados podem ser cortados até a base para estimular um novo crescimento fresco e saudável.

A ervilhaca flexível é mais facilmente propagada a partir da semente, o que requer escarificação (arranhar ou cortar o tegumento duro da semente) e um período de estratificação a frio de 30 dias para quebrar a dormência e obter uma germinação confiável. Também pode ser propagado a partir de estacas de raízes retiradas de plantas maduras dormentes no final do inverno, mas sua raiz principal profunda torna a divisão de plantas estabelecidas difícil e muitas vezes malsucedida.

Esta espécie prefere níveis de umidade baixos a moderados e é altamente adaptada ao ar seco das pradarias e habitats semiáridos. A alta umidade combinada com temperaturas quentes aumenta o risco de doenças foliares fúngicas, portanto as plantas devem ser espaçadas adequadamente para permitir uma boa circulação de ar.

A ervilhaca flexível raramente é cultivada em recipientes devido à sua raiz principal longa e profunda, que pode crescer vários metros de profundidade e requer amplo espaço para se desenvolver. Se cultivado em vaso, use um recipiente bem fundo com pelo menos 60 centímetros de profundidade e replante somente quando as raízes começarem a emergir dos orifícios de drenagem, tomando extremo cuidado para não danificar a raiz principal durante o processo.