Eggplant

As berinjelas requerem irrigação profunda e consistente para apoiar o desenvolvimento constante dos frutos, com 1-2 polegadas de água por semana aplicada diretamente na zona da raiz para evitar molhar a folhagem. Deixe que 1-2 polegadas superiores do solo sequem ligeiramente entre as regas para evitar o apodrecimento das raízes e aumente a frequência durante períodos de calor extremo ou seca. Evite regar em excesso em condições frias e nubladas, pois o excesso de umidade pode retardar o crescimento e aumentar a suscetibilidade a doenças fúngicas.

As berinjelas precisam de luz solar direta e total por um mínimo de 6 a 8 horas por dia para produzir folhagens e frutos abundantes e saudáveis. A luz insuficiente leva ao crescimento pernalta, floração reduzida e frutos pequenos e subdesenvolvidos, portanto, escolha um local de plantio com exposição desobstruída ao sul se estiver cultivando em regiões temperadas. Para cultivo interno ou em contêineres, use luzes de cultivo de alto rendimento para complementar a luz natural durante os meses curtos e escuros de inverno.

As berinjelas prosperam em solo argiloso e bem drenado, rico em matéria orgânica, com uma faixa de pH de 5,5 a 7,0. Corrija solos argilosos ou arenosos com composto, esterco envelhecido ou mofo antes do plantio para melhorar o conteúdo de nutrientes e a drenagem e evitar solos encharcados que podem causar apodrecimento das raízes. Canteiros elevados são ideais para jardineiros com solo nativo pobre, pois permitem controle total sobre a composição e drenagem do solo.

Aplique um fertilizante 10-10-10 balanceado e de liberação lenta na época do plantio para fornecer nutrientes básicos para o crescimento vegetativo inicial. Assim que as plantas começarem a florescer e a frutificar, mude para um fertilizante com alto teor de potássio e fósforo, como uma mistura 5-10-10, aplicada a cada 2-3 semanas para apoiar o desenvolvimento dos frutos. Evite fertilizar excessivamente com nitrogênio, pois isso estimula o crescimento excessivo das folhas em detrimento da produção de flores e frutos.

As berinjelas são altamente sensíveis ao frio e à geada, exigindo temperaturas quentes consistentes entre 70–85°F (21–29°C) para um crescimento e frutificação ideais. As temperaturas do solo devem ser de pelo menos 60°F (16°C) antes de transplantar as mudas para o exterior, e as plantas irão parar de crescer se as temperaturas caírem abaixo de 55°F (13°C) ou subirem acima de 95°F (35°C) por longos períodos. Em climas mais frios, use cobertura morta de plástico preto para aquecer o solo no início da temporada e coberturas de fileiras para proteger as plantas jovens de ondas de frio inesperadas.

Aperte a ponta de crescimento superior quando as plantas atingirem 12-18 polegadas de altura para estimular um crescimento mais arbustivo e ramificado que suporta cargas de frutas mais pesadas. Remova quaisquer folhas amareladas, danificadas ou inferiores que toquem o solo para melhorar a circulação de ar e reduzir o risco de transmissão de doenças fúngicas. Para cultivares maiores, podar o excesso de rebentos (pequenos rebentos que crescem entre os caules principais e os ramos das folhas) para concentrar a energia da planta em menos frutos maiores e usar estacas ou gaiolas para apoiar ramos pesados ​​carregados de frutos para evitar a quebra.

As berinjelas são mais comumente propagadas a partir de sementes, semeadas dentro de casa, 8 a 10 semanas antes da última data prevista de geada em sua região, para dar às plantas uma estação de crescimento longa o suficiente para amadurecer os frutos. Semeie as sementes com ¼ de polegada de profundidade na mistura inicial de sementes estéril, mantendo o meio sempre úmido e a uma temperatura de 75–85°F (24–29°C) para estimular a germinação, que normalmente ocorre em 7 a 14 dias. Transplante as mudas ao ar livre somente depois que todo o risco de geada tiver passado e a temperatura do solo tiver aquecido o suficiente, endurecendo as plantas ao longo de 7 a 10 dias para reduzir o choque do transplante.

As berinjelas preferem níveis moderados de umidade entre 50-70% para um crescimento ideal, embora possam tolerar condições ligeiramente mais secas, uma vez estabelecidas. A alta umidade acima de 80% combinada com temperaturas quentes aumenta o risco de doenças fúngicas como o oídio e a podridão das pontas das flores, portanto, certifique-se de que as plantas tenham espaçamento adequado para a circulação de ar para reduzir o acúmulo de umidade na folhagem. Em condições extremamente secas, a nebulização do ar circundante (não diretamente das folhas) pode ajudar a aumentar a umidade para níveis aceitáveis ​​para as plantas jovens.

Para berinjelas cultivadas em recipientes, comece as mudas em vasos de 10 cm e, em seguida, replante em um recipiente de no mínimo 5 galões, uma vez que tenham 3-4 folhas verdadeiras e estejam prontas para serem colocadas ao ar livre. Use uma mistura de envasamento bem drenada, corrigida com composto, e certifique-se de que o recipiente tenha vários orifícios de drenagem para evitar alagamentos. O repoteamento não é necessário para plantas enterradas, mas os espécimes cultivados em recipientes podem exigir um vaso maior se as raízes começarem a crescer para fora dos orifícios de drenagem ou se o crescimento ficar atrofiado no meio da temporada.