Creeping Phlox

Regue regularmente o flox rastejante recém-plantado para manter o solo uniformemente úmido durante a primeira estação de cultivo, ajudando-o a estabelecer um sistema radicular robusto. Uma vez estabelecido, é altamente tolerante à seca, exigindo apenas rega ocasional durante longos períodos de seca, pois a rega excessiva ou o solo encharcado podem causar o apodrecimento das raízes. Evite regar por cima para reduzir o risco de doenças foliares, optando pela irrigação gota a gota ou pela base da planta.

O flox rastejante prospera em pleno sol, exigindo pelo menos 6 horas de luz solar direta diariamente para produzir flores mais abundantes e vibrantes. Pode tolerar sombra parcial clara, especialmente em regiões com tardes de verão muito quentes, mas muita sombra resultará em floração esparsa e crescimento solto e pernilongo, mais sujeito a problemas de pragas. Plante em um local aberto e desobstruído para garantir uma distribuição uniforme da luz por toda a folhagem.

Esta planta prefere solos bem drenados, arenosos ou pedregosos, com pH neutro a ligeiramente alcalino, embora possa se adaptar a uma ampla variedade de tipos de solo, desde que a drenagem seja excelente. Tolera solos pobres e com poucos nutrientes muito melhor do que solos argilosos ricos e pesados ​​que retêm o excesso de umidade, que é a causa mais comum de fracasso das plantas. Alterar o solo pesado do jardim com areia, perlita ou brita antes do plantio melhorará a drenagem e criará condições ideais de cultivo.

O flox rastejante tem baixas necessidades de nutrientes e raramente requer fertilização regular, pois muito nitrogênio estimulará o crescimento de folhagens macias e pernaltas em detrimento das flores. Se o crescimento for lento ou a folhagem parecer pálida, aplique uma fina camada de composto ou um fertilizante granular balanceado de liberação lenta com uma proporção NPK de 10-10-10 no início da primavera, pouco antes do surgimento de um novo crescimento. Evite aplicar fertilizantes após meados do verão, pois isso pode estimular um novo crescimento tenro que será danificado pelas geadas do início do outono.

É extremamente resistente ao frio, prosperando nas zonas 3 a 9 do USDA e pode tolerar temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) sem danos significativos. Adapta-se bem às temperaturas quentes do verão, embora em regiões com calor consistente acima de 90°F (32°C), beneficie de sombra leve à tarde e rega profunda ocasional para evitar queimaduras na folhagem. Uma leve camada de cobertura morta aplicada no final do outono ajudará a isolar as raízes em climas muito frios e evitará o aumento da geada em espécimes recém-plantados.

Após o término da floração no final da primavera, corte a planta inteira em um terço a metade usando uma tesoura de jardim afiada para remover flores gastas e estimular o crescimento denso e compacto de nova folhagem. Esse corte também evita que o centro do tapete fique lenhoso e nu com o tempo, o que é um problema comum em plantas floxes rasteiras mais antigas. A cada 3 a 4 anos, desbaste as seções superlotadas da esteira para melhorar a circulação de ar e reduzir o risco de oídio e outras doenças foliares.

O flox rastejante é mais facilmente propagado por divisão no início da primavera ou imediatamente após a floração, quando você pode levantar touceiras maduras, dividi-las em seções menores com raízes e folhagens intactas e replantá-las em solo preparado. Também pode ser propagado a partir de estacas de caule colhidas no início do verão: corte comprimentos de 3-4 polegadas (7-10 cm) de crescimento novo sem floração, remova as folhas inferiores, mergulhe a extremidade cortada no hormônio de enraizamento e plante em substrato úmido e bem drenado mistura até que as raízes se formem em 3 a 4 semanas. A auto-semeadura pode ocorrer em condições ideais de cultivo, embora as mudas nem sempre retenham a cor exata da flor da planta-mãe.

O flox rastejante tolera uma ampla gama de níveis de umidade, desde climas continentais secos até regiões costeiras moderadamente úmidas, desde que haja boa circulação de ar ao redor da folhagem. A alta umidade combinada com baixo fluxo de ar e crescimento excessivamente denso aumenta o risco de oídio e outras doenças fúngicas, portanto, o espaçamento adequado entre as plantas e o desbaste regular são importantes em áreas úmidas. Não requer nenhuma umidade extra, e o ar estagnado e excessivamente úmido é muito mais prejudicial do que as condições de seca para esta planta.

O flox rastejante raramente é cultivado em recipientes a longo prazo, mas se plantado em vasos ou floreiras, replante a cada 2 a 3 anos no início da primavera antes do início do novo crescimento, usando uma suculenta de drenagem rápida ou uma mistura para vasos de cactos corrigida com areia para melhorar a drenagem. Ao replantar, afrouxe suavemente a raiz e corte quaisquer raízes moles e podres antes de colocar a planta em um vaso um pouco maior com orifícios de drenagem para evitar encharcamento. Os espécimes em vasos requerem rega mais frequente do que as plantas enterradas, por isso verifique regularmente a humidade do solo para evitar que seque completamente por longos períodos.