Cranesbill
Geranium spp. (cultivated varieties)
Visão geral
Cranesbill, muitas vezes chamado de gerânio verdadeiro para distingui-lo dos pelargônios (comumente vendidos como gerânios anuais), é um gênero diversificado com mais de 400 espécies e inúmeras cultivares cultivadas. Seu nome comum deriva das vagens longas e pontiagudas que lembram o bico de um guindaste, que se abrem quando maduras para dispersar as sementes pela área circundante. A maioria das variedades produz flores de cinco pétalas em forma de xícara em tons de rosa, roxo, azul, branco ou padrões bicolores, florescendo do final da primavera até o início do outono em condições ideais. A folhagem lobada e muitas vezes perfumada da planta torna-se vermelha quente ou dourada no outono, acrescentando um interesse sazonal prolongado aos canteiros de jardim.
Guia de cuidados
Rega
Regue o guindaste recém-plantado regularmente para manter o solo uniformemente úmido durante a primeira estação de cultivo, à medida que as raízes se estabelecem. Uma vez maduras, as plantas são moderadamente tolerantes à seca, necessitando de água suplementar apenas durante períodos de seca prolongados de duas semanas ou mais. Evite regar demais ou permitir que as plantas fiquem em solo saturado, pois isso pode causar apodrecimento das raízes e doenças fúngicas.
Luz
A maioria das variedades de guindaste prosperam em pleno sol ou sombra parcial, com pelo menos 4 a 6 horas de luz solar direta diariamente para uma floração ideal. Em regiões com sol de verão muito quente e intenso, forneça sombra à tarde para evitar queimaduras nas folhas e prolongar o período de floração. Muita sombra profunda resultará em floração esparsa e crescimento fraco e com pernas longas.
Solo
Cranesbill prefere solo argiloso e bem drenado com um pH neutro a ligeiramente alcalino entre 6,0 e 7,5, embora a maioria das variedades tolere uma ampla variedade de tipos de solo, incluindo solos argilosos e arenosos, desde que a drenagem seja adequada. Corrija o solo pesado e mal drenado com composto ou esterco bem podre antes do plantio para melhorar a estrutura e o conteúdo de nutrientes. Evite solos pesados e encharcados, que matarão rapidamente o sistema radicular superficial da planta.
Fertilizante
Fertilize o guindaste estabelecido uma vez por ano no início da primavera com um fertilizante granular balanceado e de liberação lenta, formulado para plantas perenes com flores. A fertilização excessiva estimulará o crescimento excessivo da folhagem em detrimento das flores, portanto, siga cuidadosamente as instruções da embalagem e evite fórmulas com alto teor de nitrogênio. Uma leve cobertura de composto no outono é suficiente para as plantas que crescem em solo rico e fértil, eliminando a necessidade de fertilizantes adicionais.
Temperatura
Cranesbill é resistente ao frio nas zonas 3 a 9 do USDA, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) para as variedades mais resistentes. Prefere temperaturas médias de verão entre 15 e 24°C (60 e 75°F), embora tolere breves períodos de maior calor se receber umidade e sombra adequadas. A maioria das variedades fica dormente no inverno, morrendo no solo e brotando novamente do sistema radicular no início da primavera.
Poda
Deadhead gastou flores regularmente durante a estação de floração para estimular repetidos fluxos de flores e evitar a auto-semeadura indesejada. Após o primeiro grande período de floração em meados do verão, corte a planta inteira em um terço a metade para remover a folhagem desgrenhada e estimular um novo crescimento fresco e compacto. Corte toda a folhagem morta no solo no final do outono ou início da primavera, antes que surja um novo crescimento, para manter a área de plantio arrumada e reduzir pragas e esporos de doenças durante o inverno.
Propagação
O método mais fácil de propagação do bico de guindaste é a divisão, feita a cada 3 a 5 anos no início da primavera ou no final do outono, quando a planta está dormente. Desenterre todo o torrão de raiz, use uma faca afiada e esterilizada para dividi-lo em seções com pelo menos 2 a 3 pontos de crescimento cada e replante as seções na mesma profundidade em que estavam crescendo originalmente. Também pode ser cultivado a partir de sementes semeadas diretamente no jardim no outono, embora os cultivares nomeados não se tornem realidade a partir de sementes, portanto, a divisão é necessária para manter as características desejadas.
Humidade
Cranesbill tolera uma ampla gama de níveis de umidade, prosperando na umidade ambiente média de regiões temperadas de jardins. Não requer muita umidade e, de fato, a má circulação de ar em condições muito úmidas pode aumentar o risco de oídio e outras doenças fúngicas das folhas. Certifique-se de que as plantas estejam espaçadas adequadamente para permitir o fluxo de ar ao redor da folhagem para reduzir o risco de doenças em climas úmidos.
Replantar
Cranesbill cultivado em recipientes deve ser replantado a cada 2 a 3 anos no início da primavera, antes do início do novo crescimento ou quando as raízes começarem a crescer para fora dos orifícios de drenagem. Use uma mistura de envasamento bem drenada e um recipiente com orifícios de drenagem, medindo apenas 2,5 a 5 centímetros maior que o vaso anterior para evitar excesso de solo que retém umidade desnecessária. As plantas enterradas não requerem replantio, mas devem ser divididas a cada 3 a 5 anos para manter o vigor e evitar a superlotação.
Utilizações e simbolismo
Cranesbill é uma planta ornamental popular para plantações em bordas, jardins de pedras, cobertura do solo e exibições de contêineres, valorizada por seu longo período de floração e baixos requisitos de manutenção. Algumas espécies, como o Geranium maculatum, têm uma longa história de utilização na medicina tradicional à base de plantas para o tratamento de feridas, diarreia e inflamação, embora o uso medicinal deva ser feito sob a orientação de um profissional qualificado. Suas flores ricas em néctar atraem polinizadores, incluindo abelhas, borboletas e moscas flutuantes, tornando-as uma adição valiosa à vida selvagem e aos jardins de polinizadores.
Doenças de plantas
Cranesbill é relativamente resistente a pragas e doenças, mas pode ser suscetível ao oídio, uma doença fúngica que se apresenta como uma camada pulverulenta branca nas folhas, especialmente em condições úmidas com má circulação de ar. Pulgões, lesmas e caracóis podem ocasionalmente se alimentar de folhagens jovens e tenras, embora os danos raramente sejam graves e possam ser controlados com remoção manual ou métodos orgânicos de controle de pragas. A podridão da raiz pode ocorrer em solos mal drenados e encharcados, portanto, garantir a drenagem adequada do solo é a melhor medida preventiva para esta condição fatal.
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