Catmint

Catmint é altamente tolerante à seca, uma vez estabelecida, exigindo apenas rega profunda ocasional durante períodos de seca prolongados. A rega excessiva, especialmente em solo pesado e com pouca drenagem, pode levar ao apodrecimento das raízes, portanto, deixe que 5 a 7 centímetros superiores do solo sequem completamente entre as regas. A hortelã recém-plantada precisa de rega leve e regular durante as primeiras 2 a 3 semanas para apoiar o estabelecimento das raízes.

Catmint prospera em pleno sol, exigindo pelo menos 6 horas de luz solar direta e não filtrada diariamente para produzir folhagem densa e flores abundantes. Pode tolerar sombra parcial, mas as plantas cultivadas em condições mais sombreadas ficarão pernudas, produzirão menos flores e serão mais propensas a cair. Em regiões com calor intenso e escaldante do verão, uma pequena quantidade de sombra à tarde pode evitar a queima das folhas sem afetar significativamente o crescimento.

Catmint se adapta a uma ampla variedade de tipos de solo, incluindo solos pobres, rochosos ou arenosos, desde que o meio tenha excelente drenagem. Ele prefere um solo ligeiramente alcalino a neutro com pH entre 6,1 e 7,8, e terá dificuldade em solos argilosos pesados ​​que retêm excesso de umidade. A correção de solos pesados ​​com areia grossa ou cascalho na época do plantio melhora a drenagem o suficiente para sustentar um crescimento saudável.

Catmint é um alimentador leve que raramente requer fertilização suplementar, mesmo em condições de solo pobres. A fertilização excessiva, especialmente com fórmulas com alto teor de nitrogênio, leva ao crescimento excessivo e pernilongo da folhagem em detrimento das flores e à redução da produção de óleo aromático. Uma aplicação leve de fertilizante orgânico balanceado e de liberação lenta no início da primavera só é necessária para plantas que crescem em solos extremamente pobres em nutrientes.

Catmint é resistente ao frio nas zonas 3 a 9 do USDA, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) quando estabelecidas. Ele prospera em temperaturas médias de verão entre 60°F e 85°F (15°C a 29°C) e pode suportar curtos períodos de calor acima de 90°F (32°C) se for fornecido com drenagem adequada e rega ocasional. Períodos prolongados de alta umidade combinados com temperaturas baixas aumentam o risco de doenças fúngicas foliares.

Corte a hortelã-dos-gatos de meio a dois terços depois que seu primeiro fluxo de flores de verão desaparecer para encorajar uma segunda rodada de floração mais densa no final da temporada e evitar que a planta se auto-semeie excessivamente. Corte a planta inteira 5 a 7 centímetros acima da linha do solo no final do outono ou início da primavera para remover o crescimento lenhoso morto e promover uma nova folhagem fresca e vigorosa. Apare regularmente quaisquer hastes compridas ou flexíveis durante a estação de crescimento para manter uma forma de touceira compacta e organizada.

Catmint é mais facilmente propagado por meio de estacas de caule colhidas no final da primavera ou início do verão, quando estacas semi-maduras de 4 a 6 polegadas enraízam rapidamente em uma mistura de envasamento úmida e bem drenada com hormônio de enraizamento mínimo. Também pode ser propagado dividindo touceiras maduras a cada 3 a 4 anos no início da primavera ou outono, separando a raiz em seções menores, cada uma com vários pontos de crescimento saudáveis, e replantando imediatamente. Embora a hortelã cresça facilmente a partir da semente, as sementes requerem um período de estratificação a frio de 2 a 4 semanas para germinar, e as plantas cultivadas com sementes podem não reter as características exatas da cultivar original.

Catmint prefere níveis de umidade baixos a moderados entre 30% e 50% e está bem adaptado às condições de ar seco comuns em muitas regiões temperadas. A umidade elevada acima de 60%, especialmente quando combinada com má circulação de ar, aumenta o risco de oídio e outras doenças fúngicas foliares na folhagem macia da planta. A hortelã cultivada em ambientes internos se beneficia da circulação ocasional de ar por meio de um pequeno ventilador para reduzir o excesso de umidade ao redor das folhas em ambientes úmidos.

A hortelã cultivada em recipientes deve ser replantada a cada 1 a 2 anos no início da primavera, antes que surja um novo crescimento, para refrescar o solo e evitar que a planta fique presa às raízes. Escolha um vaso com diâmetro de 2,5 a 5 centímetros maior do que o recipiente atual, com vários orifícios de drenagem para evitar água parada, e use uma mistura de envasamento arenosa e bem drenada, corrigida com perlita ou cascalho grosso. Ao replantar, solte suavemente as raízes emaranhadas e corte quaisquer seções de raízes podres ou danificadas antes de colocar a planta no novo recipiente e regar levemente.