Blanket Flower

Regue regularmente flores recém-plantadas durante a primeira estação de crescimento para estabelecer sistemas radiculares extensos e profundos. Uma vez estabelecida, a planta é altamente tolerante à seca, necessitando apenas de rega ocasional durante longos períodos de calor extremo ou sem chuva. Evite regar demais ou permitir que a planta fique em solo saturado, pois isso levará rapidamente ao apodrecimento das raízes e à morte da planta.

As flores de manta requerem luz solar direta e total por um mínimo de 6 horas por dia para produzir flores abundantes e vibrantes e manter um hábito de crescimento compacto e saudável. As plantas cultivadas em sombra parcial ficarão pernudas, produzirão muito menos flores e serão mais propensas a doenças fúngicas devido à redução da circulação de ar e à secagem mais lenta da folhagem. Eles podem tolerar o sol intenso do meio-dia, mesmo em climas quentes, sem queimar, o que os torna ideais para jardins expostos.

Essas plantas adaptáveis ​​prosperam em solo bem drenado, arenoso ou argiloso, com pH neutro a ligeiramente alcalino entre 6,0 e 7,5. Eles são altamente tolerantes a solos pobres e com poucos nutrientes, incluindo condições rochosas ou pedregosas que estressariam a maioria das outras plantas perenes com flores. Solos pesados ​​e argilosos que retêm umidade por longos períodos são inadequados, portanto, corrija os locais pesados ​​com areia grossa ou cascalho para melhorar a drenagem antes do plantio.

As flores de manta requerem muito pouca fertilização, pois o excesso de nutrientes estimulará o crescimento da folhagem exuberante e pernuda em detrimento da produção de flores. Para plantas cultivadas em solo extremamente pobre, aplique um fertilizante granular balanceado e de liberação lenta na metade da taxa recomendada uma vez no início da primavera, à medida que surge um novo crescimento. Evite fertilizantes líquidos com alto teor de nitrogênio e nunca fertilize no final do verão ou outono, pois isso pode estimular um novo crescimento tenro que será danificado pela geada.

As flores de cobertura são resistentes ao frio nas zonas 3 a 9 do USDA, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) quando plantadas em solo bem drenado. Eles prosperam em temperaturas de verão entre 65°F e 90°F (18°C a 32°C) e toleram calor e umidade extremos muito melhor do que muitas outras plantas perenes da pradaria. Em regiões com invernos chuvosos, forneça drenagem extra ou plante em um monte elevado para evitar o apodrecimento das raízes durante condições frias e úmidas.

Deadhead gastou flores regularmente durante a estação de floração para estimular a produção contínua de novas flores e evitar que a planta gastasse energia no desenvolvimento das sementes. No final do outono, após a primeira geada, corte a planta inteira 5 a 7 centímetros acima da linha do solo para remover a folhagem morta e reduzir os locais de inverno para pragas e doenças. Se for preferida uma abordagem mais natural e amiga da vida selvagem, deixe as cabeças das sementes intactas durante o inverno para fornecer alimento aos tentilhões e outras aves comedoras de sementes.

As flores de manta podem ser facilmente propagadas por sementes semeadas diretamente no jardim no início da primavera, após a última geada, ou iniciadas dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última data de geada esperada para flores anteriores. Os aglomerados maduros também podem ser divididos a cada 2 a 3 anos no início da primavera ou no final do outono, separando cuidadosamente a massa da raiz em seções menores com pelo menos 2 a 3 botões de crescimento cada, replantando imediatamente na mesma profundidade da planta original. Embora as estacas de caule possam ser colhidas no início do verão, a divisão e a propagação das sementes são muito mais confiáveis ​​e produzem plantas mais saudáveis ​​mais rapidamente.

As flores de cobertura toleram uma ampla gama de níveis de umidade, desde climas áridos e secos até a umidade moderada do verão, comum na maioria das regiões temperadas. A alta umidade combinada com má circulação de ar e folhagem úmida pode aumentar o risco de oídio e outras doenças fúngicas, portanto, espaçar as plantas com 30 a 45 centímetros de distância para permitir um bom fluxo de ar. Evite regar por cima, pois molha a folhagem, especialmente em condições úmidas, para reduzir o risco de doenças.

As flores de manta cultivadas em recipientes devem ser replantadas a cada 1 a 2 anos no início da primavera, antes do início do novo crescimento, para refrescar o solo e evitar a ligação das raízes. Use uma mistura de envasamento bem drenada, corrigida com perlita ou areia grossa para melhorar a drenagem, e selecione um vaso com vários orifícios de drenagem para evitar água parada. Ao replantar, afrouxe suavemente todas as raízes circulantes e vá para um vaso apenas 2,5 a 5 centímetros maior em diâmetro do que o atual, pois vasos muito grandes retêm excesso de umidade que pode levar ao apodrecimento das raízes.