Black Huckleberry

O mirtilo preto prefere solo consistentemente úmido, mas bem drenado, e é tolerante à seca, uma vez estabelecido, embora períodos de seca prolongados reduzam a produção de frutos silvestres. Regue profundamente durante longos períodos de seca, evitando regar por cima para reduzir o risco de doenças fúngicas foliares; não permita que o solo fique encharcado, pois isso pode causar apodrecimento das raízes.

Este arbusto prospera em pleno sol ou sombra parcial, com locais com pleno sol produzindo os maiores rendimentos de frutos silvestres. Pode crescer em plena sombra, embora a floração e a frutificação sejam significativamente reduzidas e o crescimento seja mais esparso e alongado.

O mirtilo preto requer solo fortemente ácido com pH entre 4,0 e 5,5 e cresce melhor em solos arenosos, argilosos ou rochosos com baixo teor de nutrientes, pois é adaptado a locais pobres e de baixa fertilidade. O solo deve ser bem drenado, pois a planta é altamente suscetível ao apodrecimento das raízes em solos argilosos pesados ​​e com pouca drenagem; altere com turfa ou casca de pinheiro para diminuir o pH e melhorar a drenagem, se necessário.

A fertilização raramente é necessária para o mirtilo preto, pois é adaptado a solos com baixo teor de nutrientes; a fertilização excessiva, especialmente com nitrogênio, pode danificar o sistema radicular fino e raso da planta e reduzir a frutificação. Se o crescimento for extremamente lento, aplique uma pequena quantidade de fertilizante ácido de liberação lenta formulado para plantas ericáceas no início da primavera, tomando cuidado para evitar o contato com a copa da raiz.

O mirtilo preto é extremamente resistente ao frio, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C) nas zonas de robustez 3 a 7. do USDA. Requer um período de estratificação a frio durante o inverno para produzir flores e frutos na estação de crescimento seguinte, e não tem um bom desempenho em regiões com verões consistentemente quentes e úmidos acima de 90°F (32°C) por longos períodos.

Podar o mirtilo preto no final do inverno ou início da primavera, antes que surja um novo crescimento, removendo primeiro quaisquer galhos mortos, danificados ou doentes, bem como quaisquer galhos cruzados que reduzam o fluxo de ar no centro do arbusto. As plantas maduras podem ser rejuvenescidas removendo até um terço dos caules lenhosos mais antigos a cada ano, o que estimula um crescimento novo e mais produtivo e mantém uma forma aberta e produtiva.

O mirtilo preto é mais facilmente propagado por meio da divisão de aglomerados rizomatosos estabelecidos no início da primavera, antes do início do novo crescimento, já que os caules individuais podem ser separados com raízes fixas e replantados diretamente. Também pode ser cultivada a partir de sementes, embora as sementes exijam 2-3 meses de estratificação a frio para germinar, e as plantas cultivadas com sementes levem 3-4 anos para atingir a maturidade e produzir frutos.

O mirtilo preto prefere umidade ambiente moderada entre 40% e 60%, o que é típico de seu sub-bosque de floresta nativa e habitats de borda. Tolera níveis médios de umidade externa em sua faixa de robustez, mas pode sofrer queimaduras nas folhas em condições muito secas e ventosas, especialmente se combinadas com umidade insuficiente do solo.

O mirtilo preto raramente é cultivado em recipientes, pois seu sistema radicular rizomatoso requer amplo espaço para se espalhar, e as plantas cultivadas em recipientes lutam para manter as condições de solo ácido necessárias a longo prazo. Se cultivado em um vaso, use uma mistura de envasamento ácida e grossa formulada para azaléias ou mirtilos e replante a cada 2-3 anos no início da primavera, aparando rizomas crescidos demais e atualizando a mistura de envasamento conforme necessário.