Baby's Breath

O hálito do bebê é tolerante à seca, uma vez estabelecido, exigindo água apenas quando os 5 a 7 centímetros superiores do solo estão completamente secos. A rega excessiva é a causa mais comum de problemas, pois o solo encharcado leva rapidamente ao apodrecimento das raízes; reduza significativamente a rega no inverno, quando a planta está dormente. Os espécimes em vasos precisam de rega um pouco mais frequente do que os plantados em jardim, mas certifique-se sempre de que o excesso de água é drenado completamente.

Esta planta requer pleno sol, o que significa pelo menos 6 horas de luz solar direta e não filtrada por dia para produzir flores abundantes e manter um hábito de crescimento espesso. Pode tolerar sombra parcial muito clara, mas muita sombra causará crescimento de pernas longas, floração reduzida e aumento da suscetibilidade a doenças fúngicas. As plantas cultivadas em ambientes internos devem ser colocadas em uma janela voltada para o sul ou sob luzes de cultivo por 10-12 horas diariamente.

O hálito do bebê prefere solos bem drenados, alcalinos a neutros, com um pH entre 7,0 e 8,0, e prospera em solos arenosos, argilosos ou mesmo pedregosos e de baixa fertilidade. Solos pesados ​​e argilosos que retêm umidade são inadequados, pois podem causar apodrecimento das raízes; altere solos pesados ​​com areia, perlita ou calcário triturado para melhorar a drenagem e ajustar o pH, se necessário. As plantas em vasos ficam melhor em cactos ou misturas suculentas para vasos misturadas com uma pequena quantidade de limão de jardim para aumentar o pH.

O hálito do bebê é uma alimentação leve que requer muito pouca fertilização, pois o excesso de nutrientes levará ao crescimento das pernas e à redução da floração. Uma única aplicação de fertilizante 10-10-10 balanceado e de liberação lenta no início da primavera, aplicado na metade da taxa recomendada, é suficiente para toda a estação de cultivo. Evite fertilizantes com alto teor de nitrogênio, pois eles promoverão o crescimento da folhagem em detrimento das flores.

O hálito do bebê é resistente ao frio nas zonas 3 a 9 do USDA, tolerando temperaturas de inverno tão baixas quanto -40°F (-40°C), uma vez estabelecidas. Prefere temperaturas frescas de verão entre 60-75°F (15-24°C) e pode enfrentar calor extremo e prolongado acima de 90°F (32°C), onde se beneficiará de uma leve sombra à tarde para evitar o murchamento. As plantas de interior devem ser mantidas longe de saídas de aquecimento quentes e secas e de janelas frias e com correntes de ar no inverno.

Podar os caules das flores gastas em dois terços após o primeiro florescimento no meio do verão para estimular uma segunda floração menor no início do outono. No final do inverno ou início da primavera, corte a planta inteira 5 a 7 centímetros acima da linha do solo para remover a folhagem morta e promover um novo crescimento fresco e espesso. Remova quaisquer caules pernilongos ou doentes durante a estação de cultivo para melhorar a circulação de ar e reduzir o risco de fungos.

O hálito do bebê é mais comumente propagado a partir de sementes, semeadas diretamente ao ar livre no início da primavera, após a última geada, ou iniciada dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última data de geada para flores anteriores. As estacas de caule também podem ser colhidas no final da primavera ou início do verão, usando brotos sem floração de 4 a 6 polegadas de comprimento, mergulhados em hormônio de enraizamento e plantados em areia bem drenada ou mistura de perlita até que as raízes se formem em 3-4 semanas. A divisão de touceiras maduras pode ser feita no início da primavera a cada 3-4 anos, embora a planta tenha uma raiz principal profunda que torna a divisão mais difícil do que a propagação das sementes.

O hálito do bebê prefere níveis de umidade baixos a moderados, entre 30% e 50%, e está bem adaptado às condições de ar seco. A umidade elevada acima de 60% aumenta o risco de oídio e outras doenças fúngicas, portanto, garanta uma boa circulação de ar ao redor das plantas em climas úmidos. As plantas de interior não requerem nebulização e devem ser mantidas longe de áreas úmidas, como banheiros, para evitar problemas relacionados à umidade.

O hálito do bebê em vaso deve ser replantado a cada 2-3 anos no início da primavera, antes do início do novo crescimento, pois tem uma raiz principal profunda que pode rapidamente ultrapassar o tamanho de pequenos recipientes. Escolha um vaso com 2 a 3 polegadas de diâmetro maior que o atual, com vários orifícios de drenagem para evitar alagamentos, e use uma mistura de envasamento alcalina bem drenada. Evite perturbar a raiz tanto quanto possível durante o replantio, pois a raiz principal é sensível a danos.