American Lotus

O lótus americano requer submersão consistente em 1-4 pés de água doce parada ou lenta, com níveis de água mantidos estáveis ​​durante toda a estação de crescimento para evitar estresse em desenvolvimento de rizomas. Durante a dormência do inverno em climas mais frios, certifique-se de que a zona radicular da planta esteja abaixo da linha de geada para evitar danos por congelamento, ajustando os níveis de água, se necessário, para proteger os rizomas submersos. Evite colocá-lo em água com movimento rápido, o que pode danificar o novo crescimento delicado e desalojar as plantas estabelecidas.

Esta espécie aquática prospera em plena luz solar direta durante um mínimo de 6 horas por dia, o que suporta o crescimento robusto das folhas e a floração abundante. Ele pode tolerar sombras muito claras por curtos períodos, mas a luz solar reduzida levará a menos flores e pecíolos mais fracos e compridos, mais propensos a quebrar. Quando cultivado em lagos, posicione-o longe de árvores pendentes ou outras estruturas que possam bloquear a exposição solar consistente.

O lótus americano cresce melhor em sedimentos argilosos ou argilosos, pesados ​​e ricos em nutrientes, com pH entre 6,0 e 7,5, livres de matéria orgânica leve e solta que pode flutuar quando submersa. Para cultivo em recipientes em lagos decorativos, plante rizomas em uma mistura pesada para vasos aquáticos à base de argila, coberta com uma camada de cascalho para evitar que o solo se disperse na coluna de água. Evite misturas de envasamento padrão que contenham perlita, turfa ou outros aditivos leves, pois estes irão flutuar e prejudicar a qualidade da água.

Alimente as plantas estabelecidas com comprimidos de fertilizante aquático de liberação lenta formulados para nenúfares e lótus, empurrados para o sedimento perto dos rizomas no início da estação de crescimento e novamente 6-8 semanas depois para apoiar a floração. Evite fertilização excessiva, que pode causar crescimento excessivo de algas na água circundante e queimar o delicado sistema radicular do lótus. Os rizomas jovens recém-plantados não necessitam de fertilizantes na primeira estação de crescimento, pois dependem da energia armazenada no rizoma para se estabelecerem.

O lótus americano prefere temperaturas da água no verão entre 70-90°F (21-32°C) para crescimento ativo e floração, e pode tolerar temperaturas do ar de até 100°F (38°C), desde que os níveis de água permaneçam consistentes. É resistente ao frio nas zonas 4-11 do USDA, sobrevivendo a temperaturas de inverno tão baixas quanto -30°F (-34°C), desde que seus rizomas estejam submersos abaixo da linha de geada em sedimentos descongelados. Em regiões com invernos extremamente frios, as plantas cultivadas em recipientes podem ser movidas para um local fresco e livre de geada, como um porão, se os níveis do tanque forem muito rasos para proteger os rizomas.

Remova folhas amareladas e mortas e caules de flores gastos regularmente durante a estação de crescimento, cortando-os logo acima da superfície da água para evitar que material podre suje a água e para estimular um novo crescimento. Evite cortar os caules abaixo da linha d'água, pois isso pode permitir que a água entre no sistema oco do rizoma e causar apodrecimento que se espalha para o resto da planta. No final da estação de crescimento, quando a folhagem tiver morrido completamente, corte todos os caules restantes até o nível dos sedimentos para preparar a planta para a dormência de inverno.

O lótus americano é mais comumente propagado pela divisão de rizomas maduros no início da primavera, pouco antes do surgimento de um novo crescimento, separando cuidadosamente as seções com pelo menos um botão de crescimento visível e replantando-as imediatamente em sedimentos úmidos. Também pode ser cultivada a partir de sementes, mas as sementes devem primeiro ser escarificadas (cortadas com uma lima para quebrar a camada externa dura) e embebidas em água morna por vários dias até incharem, antes de serem plantadas em sedimentos rasos e quentes. As plantas cultivadas com sementes normalmente levam de 2 a 3 anos para atingir a maturidade de floração, enquanto as divisões do rizoma geralmente florescem na primeira estação de crescimento.

Como planta aquática, o lótus americano prospera em altos níveis de umidade entre 60-80%, que estão naturalmente presentes em seus habitats de pântanos e lagoas. Tolera níveis mais baixos de umidade, desde que permaneça totalmente submerso em água adequada, pois sua folhagem está adaptada para suportar oscilações de umidade ambiente comuns em ambientes externos. Espécimes cultivados em ambientes internos em tanques de contêineres podem exigir nebulização ocasional da folhagem se a umidade interna cair abaixo de 50% por longos períodos, para evitar o escurecimento das pontas das folhas.

O lótus americano cultivado em recipientes deve ser replantado a cada 2-3 anos no início da primavera, antes do início do novo crescimento, para refrescar o solo e evitar que os rizomas fiquem superlotados em seus vasos. Levante suavemente toda a raiz do vaso, corte quaisquer seções de rizoma mortas ou apodrecidas e replante as seções saudáveis ​​em um recipiente maior com mistura de envasamento aquático fresco, cobrindo com cascalho para manter o solo no lugar. Após o replantio, mergulhe gradualmente o recipiente na profundidade de água apropriada, para permitir que a planta se aclimate ao novo meio de cultivo.