Cheatgrass

チートグラスは乾燥耐性が非常に高く、発芽して成熟するために必要な季節の水分は最小限だけです。年間降水量が 25 ～ 50 cm の地域で生育し、春先の雨や雪解け水に依存して生育します。初夏に土壌の水分がなくなると完全に枯れてしまい、乾燥した持続性のある茅葺きが暖かい季節を通してそのまま残ります。乾燥および半乾燥条件に適応しているため、水をやりすぎても成長が大幅に促進されることはなく、過剰な水分は密集した林分で菌による腐敗を促進する可能性さえあります。

チートグラスは、最大限の成長と種子生産のために完全な直射日光を好みますが、短期間であれば明るい部分的な日陰にも耐えることができます。光が少ないと発芽が制限され、成長が阻害され、耐陰性のある在来の植生と競争する能力が低下するため、樹冠が閉ざされた森林などの日陰の多い場所にはめったに定着しません。放牧地、道端、火災後の風景など、遮るものがなく日光が当たる開けた荒れた場所は、その定着に理想的です。

この侵略的な草は、砂質、ローム質、粘土質、さらには栄養の乏しい岩の多い土壌など、ほぼすべての水はけのよい土壌タイプに適応し、中性から弱アルカリ性の pH レベルを好みます。湿気が長く続くと浅い根系が腐敗し、種子の発芽が妨げられるため、浸水した土壌や恒久的に飽和した土壌には耐えられません。既存の植生が最小限で覆われた荒れた土壌は、チートグラスの種子が既存の在来植物と競合することなく簡単に根付くことができるため、特にチートグラスの侵入に対して脆弱です。

チートグラスは土壌窒素レベルの上昇に積極的に反応し、肥料を施した農地や家畜の排泄物が堆積する場所など、栄養素の利用可能性が増加した地域では、在来の牧草よりも積極的に競争することがよくあります。品質の悪い土壌からも十分な栄養素を抽出してライフサイクルを完了し、豊富な種子を生産できるため、繁栄するために追肥を必要としません。炭素を豊富に含むマルチを追加するなど、対象を絞った修正によって土壌窒素を削減すると、窒素要求量の少ない在来植物をサポートしながら、チートグラスの成長を抑制するのに役立ちます。

チートグラスは、地温 40 ～ 60°F (4 ～ 15°C) で最もよく発芽する涼しい季節の草で、通常は気温が低く、水分が豊富な晩秋または早春に発芽します。成長の初期段階では軽い霜にも耐えることができ、気温が常に 80°F (27°C) を超える前に、晩春または初夏までに開花と種子の生産を完了します。成熟した種子は耐熱性が高く、山火事の適度な温度にさらされた後でも土壌中で 2 ～ 5 年間生存し続けます。

野生のチートグラスの林分には剪定は関係ありませんが、晩春に種が着く前に草刈りや手引きによる的を絞った除去を行うと、小さな蔓延地域での蔓延を減らすのに役立ちます。刈り取りのタイミングは、花が咲いた直後で種子が成熟する前でなければなりません。後で刈ると生存可能な種子が飛散し、寄生が悪化するためです。在来種の草が緑になる前の晩春に規定の野焼きを行うと、既存のチートグラスのバイオマスが減少する可能性がありますが、その後に在来種を再播種しないと、保管されている種子バンクの発芽が促進される可能性もあります。

チートグラスはもっぱら種子によって繁殖し、成熟した各植物は 50 ～ 500 個の種子を生産しますが、これらの種子は風、野生動物、家畜、乗り物、人間の活動によって簡単に飛散します。種子は低温と湿気にさらされると急速に発芽し、ほとんどは散布後の最初の秋または春に発芽しますが、ごく一部は数年間土壌中で休眠したままになります。栄養ランナーや根茎を介して蔓延することはないため、種子生産の防止に重点を置いた防除努力により、時間をかけて効果的に個体数を減らすことができます。

チートグラスは低湿度の乾燥および半乾燥環境に適応しており、活発な成長期には平均相対湿度レベルが 20 ～ 50% の地域で生育します。長期間にわたって高湿度が続くと、葉面真菌性疾患に対する感受性が高まり、密集した林分での種子生産が減少する可能性がありますが、これによって定着した侵入が排除されることはほとんどありません。追加の湿度を必要とせず、夏の間、北アメリカ西部の放牧地によく見られる乾燥した空気に対して非常に耐性があります。

チートグラスは野生環境および農業環境においてほぼ独占的に侵入雑草とみなされ、意図的にコンテナで栽培されていないため、植え替えはチートグラスには適用されません。研究目的で栽培する場合は、水はけのよい容器に入れて標準的な鉢植えミックスに直接播種することができ、植え替えを必要とせずに単一の生育期でそのライフサイクル全体を完了します。研究用に栽培された植物は、たとえ少数の種子でも新たな侵入個体群を確立する可能性があるため、自然地域への種子の流出を防ぐために慎重に収容する必要があります。