Lambs Ears

Le orecchie di agnello sono altamente resistenti alla siccità una volta stabilite, richiedono solo occasionali annaffiature profonde durante periodi di siccità prolungati e l'irrigazione eccessiva è la causa più comune di fallimento delle piante. Lasciare asciugare completamente i primi 2-3 pollici di terreno tra un'irrigazione e l'altra ed evitare di bagnare direttamente il fogliame per prevenire marciumi e problemi fungini. Nelle aree con precipitazioni regolari, l'irrigazione supplementare è raramente necessaria e gli esemplari in vaso devono essere annaffiati con parsimonia, facendo drenare prontamente l'acqua in eccesso dal sottovaso.

Questa pianta prospera in pieno sole, richiedendo almeno 6 ore di luce solare diretta al giorno per mantenere il suo portamento di crescita denso e il vibrante colore argentato delle foglie. Può tollerare una leggera ombra parziale, specialmente nelle regioni con pomeriggi estivi estremamente caldi, ma troppa ombra la farà diventare leggy, perdere la sua consistenza pelosa e sviluppare foglie più verdi e meno attraenti. I campioni indoor dovrebbero essere collocati in una finestra esposta a sud o ovest con luce libera per gran parte della giornata.

Le orecchie di agnello preferiscono terreni ben drenati, sabbiosi o argillosi con un intervallo di pH da neutro a leggermente alcalino compreso tra 6,0 e 7,5 e non sopravvivono in terreni argillosi pesanti e compatti che trattengono l'umidità per lunghi periodi. Modificare il terreno pesante del giardino con sabbia grossolana, perlite o ghiaia al momento della semina migliorerà il drenaggio abbastanza da supportare una crescita sana, e un leggero strato di pacciame di ghiaia attorno alla base della pianta manterrà il fogliame asciutto e preverrà la putrefazione. Le piante in vaso si adattano meglio a un cactus a drenaggio rapido o a una miscela per vasi succulenti, con aggiunta di perlite extra se la miscela trattiene troppo l'umidità.

Questa pianta a bassa manutenzione richiede pochissimo fertilizzante, poiché il terreno ricco o eccessivamente fertile la farà crescere con le gambe e perdere la sua forma compatta e densa. Una singola leggera applicazione di fertilizzante 10-10-10 bilanciato a lento rilascio all'inizio della primavera, a metà della concentrazione consigliata, è sufficiente per l'intera stagione di crescita per gli esemplari coltivati ​​in giardino. Alle orecchie degli agnelli in vaso può essere somministrato un fertilizzante liquido diluito una volta ogni 2 o 3 mesi durante la crescita attiva, ma la fertilizzazione dovrebbe essere interrotta completamente in autunno e inverno per consentire alla pianta di diventare dormiente.

Le orecchie di agnello sono resistenti al freddo nelle zone USDA da 4 a 8, tollerano temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) se piantate in terreno ben drenato e possono sopravvivere a brevi periodi di caldo estivo fino a 100 ° F (38 ° C) con un flusso d'aria adeguato. L'elevata umidità combinata con le temperature calde è il principale fattore di stress per questa pianta, poiché l'aria umida intrappolata attorno al fogliame peloso può portare a infezioni fungine e marciume fogliare, quindi una corretta distanza tra le piante è fondamentale nei climi umidi. Gli esemplari indoor preferiscono temperature ambientali medie comprese tra 18°C ​​e 24°C (65°F e 75°F) e devono essere tenuti lontani da correnti fredde e bocchette di riscaldamento che possono causare una rapida perdita di umidità.

Potare le orecchie di agnello all'inizio della primavera per rimuovere eventuali foglie morte, danneggiate o dorate dall'inverno, tagliando l'intera pianta a 2-3 pollici sopra la linea del suolo se è diventata sparsa o con le gambe. Molti giardinieri rimuovono i gambi dei fiori non appena sembrano reindirizzare l'energia della pianta verso la produzione di fogliame, poiché i fiori non sono particolarmente appariscenti e consentire loro di andare a seminare può far sì che la pianta si diffonda in modo aggressivo oltre l'area prevista. Durante tutta la stagione di crescita, strappa le foglie gialle o marce dalla base della pianta per migliorare il flusso d'aria e prevenire lo sviluppo di problemi fungini.

Le orecchie di agnello si propagano più facilmente per divisione all'inizio della primavera o all'inizio dell'autunno, quando la pianta non è in fiore attivo, scavando ciuffi consolidati e separandoli in sezioni più piccole con radici e fogliame sani. Può anche essere coltivata da semi seminati direttamente in giardino dopo l'ultima data di gelata, anche se le piante coltivate da semi possono impiegare dai 2 ai 3 anni per raggiungere la piena maturità e sviluppare il loro caratteristico fogliame spesso e peloso. Le talee dello stelo possono essere radicate in un terriccio ben drenato durante i mesi estivi, anche se la divisione ha un tasso di successo molto più elevato e produce piante mature molto più velocemente.

Questa pianta preferisce livelli di umidità da bassi a moderati tra il 30% e il 50% ed è ben adattata all'aria interna secca e ai climi esterni aridi. Livelli di umidità elevati superiori al 60% possono far sì che le foglie pelose intrappolano l'umidità sulla loro superficie, causando oidio, macchie fogliari e marciume della corona, quindi assicurati che le piante abbiano molto spazio per il flusso d'aria attorno al fogliame nelle regioni umide. Gli esemplari indoor non necessitano di nebulizzazione e devono essere tenuti lontani da aree umide come bagni e lavelli della cucina per evitare un'eccessiva esposizione all'umidità.

Le orecchie di agnello in vaso devono essere rinvasate solo ogni 2 o 3 anni, quando hanno superato il contenitore attuale e le radici crescono dai fori di drenaggio. Rinvasare all'inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita, selezionando un contenitore solo da 1 a 2 pollici più grande di quello attuale per evitare terreno in eccesso che trattiene umidità non necessaria e utilizzare un cactus a drenaggio rapido o una miscela succulenta come mezzo di coltura. Dopo il rinvaso, annaffiare leggermente ed evitare di concimare per 4-6 settimane per consentire alle radici di riprendersi e stabilirsi nel nuovo terreno.