Labrador Tea

Il tè Labrador richiede un terreno costantemente umido, anche bagnato, poiché è adattato agli ambienti paludosi e paludosi; non lasciare mai che la zona della radice si asciughi completamente. Se l'acqua del rubinetto è alcalina, usa acqua piovana o distillata, poiché un pH elevato può danneggiare il sensibile apparato radicale. Ridurre leggermente l'irrigazione in inverno, ma mantenere il terreno uniformemente umido anziché saturo per prevenire la putrefazione delle radici.

Prospera in pieno sole o in ombra parziale; nei climi settentrionali più freddi, il pieno sole favorisce un fogliame più denso e una fioritura più abbondante. Nelle parti più calde del suo areale di crescita, fornire ombra pomeridiana per evitare bruciature delle foglie durante i periodi di intenso caldo estivo. Evita l'ombra profonda e completa, poiché ciò porterà a una crescita leggiadra e a una ridotta produzione di fiori.

Richiede terreno estremamente acido, ben drenato ma che trattiene l'umidità con un pH compreso tra 3,5 e 5,5, simile alle torbe palustri in cui cresce nativamente. Un mix di muschio di torba di sfagno, parti fini di corteccia di pino e perlite funziona bene per le piante coltivate, poiché imita il suo habitat naturale acido e povero di nutrienti. Evita i terreni alcalini o le miscele di terreno con aggiunta di calce, che causeranno carenza di nutrienti e l'eventuale morte delle piante.

Il tè Labrador è adattato ai terreni paludosi poveri di nutrienti, quindi richiede pochissimo fertilizzante per prosperare. Applicare un fertilizzante per piante ericacee acido diluito una volta all'inizio della primavera, a metà della forza consigliata, per supportare la nuova crescita. Una fertilizzazione eccessiva causerà bruciature alle foglie e danneggerà il suo sensibile apparato radicale, quindi evita di concimare più di una volta all'anno.

Estremamente resistente al freddo, tollera temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) nella sua gamma boreale nativa, rendendolo adatto per le zone di rusticità USDA da 2 a 6. Non tollera bene il caldo e l'umidità elevati; nelle regioni con temperature estive superiori a 29°C (85°F), avrà bisogno di ombra extra e umidità costante per sopravvivere. Evita di piantare in zone con inverni caldi e prolungati, poiché ha bisogno di un periodo di dormienza fredda per prosperare.

Potare con parsimonia, poiché il tè Labrador ha un'abitudine di crescita lenta e naturalmente compatta che raramente richiede modellatura. Rimuovi eventuali rami morti, danneggiati o malati all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita per mantenere la salute delle piante. Evita la potatura pesante, poiché tagliare la vecchia crescita legnosa può impedire alla pianta di produrre nuovo fogliame.

Più comunemente propagato da talee semidure prelevate a fine estate; immergere le talee nell'ormone radicante e piantare in una miscela di torba e perlite umida e acida sotto elevata umidità per ottenere i migliori risultati. Può anche essere coltivato da semi seminati sulla superficie di torba di sfagno umida e acida nel tardo autunno, sebbene i semi germinino molto lentamente nell'arco di 6-12 mesi. La raccolta selvaggia del tè Labrador è scoraggiata in molte regioni, poiché il raccolto eccessivo minaccia le popolazioni autoctone.

Preferisce livelli elevati di umidità compresi tra il 50% e il 70%, in linea con il suo habitat nativo di torbiere e zone umide. Se coltivata in un ambiente interno asciutto, nebulizzare regolarmente il fogliame o posizionare il vaso su un vassoio pieno di ciottoli e acqua per aumentare l'umidità ambientale intorno alla pianta. Evitare di posizionarlo vicino a bocchette di riscaldamento o altre fonti di aria secca e forzata, che causerebbe la doratura e la caduta delle foglie.

Il tè Labrador ha un apparato radicale poco profondo e a crescita lenta, quindi necessita di essere rinvasato solo ogni 3 o 4 anni, quando le radici iniziano ad emergere dai fori di drenaggio del vaso. Rinvasare all'inizio della primavera, utilizzando un terriccio acido ericaceo, ed evitare di disturbare la zolla più del necessario per prevenire lo shock da trapianto. Scegli un vaso che abbia un diametro solo da 1 a 2 pollici più grande di quello attuale, poiché vasi troppo grandi possono trattenere l'umidità in eccesso e portare alla putrefazione delle radici.