Kentucky Bluegrass

Il Kentucky Bluegrass richiede da 1 a 1,5 pollici di acqua a settimana dalle piogge o dall'irrigazione per mantenere il suo colore vibrante, con annaffiature più frequenti necessarie durante i periodi di caldo intenso o siccità. Innaffia profondamente e raramente, idealmente al mattino presto, per incoraggiare la crescita delle radici profonde e ridurre la suscettibilità alle malattie, evitando un'irrigazione eccessiva che può portare a radici superficiali e problemi fungini. Durante i periodi di siccità prolungati, l'erba diventerà dormiente e diventerà marrone, ma tornerà verde una volta ripristinata l'umidità costante.

Quest'erba prospera in pieno sole, richiedendo un minimo di 6 ore di luce solare diretta al giorno per sviluppare un supporto denso e sano e darà il meglio di sé in luoghi con esposizione libera a sud o ovest. Può tollerare un'ombra molto leggera e screziata, ma la crescita si ridurrà in modo significativo e sarà più incline all'invasione di erbe infestanti se riceve meno di 4 ore di sole diretto al giorno. Nelle regioni con intenso caldo estivo, l’ombra parziale pomeridiana può aiutare a ridurre lo stress da caldo e prevenire l’imbrunimento prematuro.

Il Kentucky Bluegrass preferisce terreni ben drenati e argillosi con un pH da neutro a leggermente alcalino compreso tra 6,0 e 7,5 e beneficia in modo significativo dell'alto contenuto di calcio dei terreni derivati ​​dal calcare comuni nella regione omonima. Non tollera terreni argillosi pesanti e impregnati d'acqua o terreni eccessivamente sabbiosi con scarsa ritenzione di nutrienti e umidità, quindi si consiglia di modificare con compost o terriccio per substrati di coltivazione poveri. Una buona aerazione del terreno è fondamentale per sostenere il suo profondo apparato radicale rizomatoso, quindi per i prati consolidati si consiglia un'aerazione centrale annuale.

Applicare un fertilizzante azotato bilanciato a lento rilascio ad una velocità da 2 a 4 libbre di azoto per 1.000 piedi quadrati all'anno, suddiviso in due o tre applicazioni all'inizio della primavera, nel tardo autunno e facoltativamente a metà autunno per una migliore resistenza invernale. Evitare applicazioni pesanti di azoto nella calura estiva, poiché ciò può stressare l'erba e aumentare la suscettibilità alle malattie e ai danni della siccità. Per i prati coltivati ​​in terreni acidi, applicare la calce ogni 2 o 3 anni per aumentare il pH fino all'intervallo preferito e migliorare la disponibilità dei nutrienti.

Essendo un'erba della stagione fresca, la Kentucky Bluegrass cresce più attivamente quando la temperatura dell'aria è compresa tra 15 e 24 °C (60 e 75 °F) e la temperatura del suolo varia tra 10 e 18 °C (50 e 65 °F). È altamente resistente all'inverno, tollerando temperature fino a -30 ° F (-34 ° C) se adeguatamente acclimatato, ma diventerà dormiente e diventerà marrone durante periodi prolungati di temperature superiori a 90 ° F (32 ° C). Nelle regioni con estati calde e umide, viene spesso mescolato con festuca alta o loietto perenne per migliorare la tolleranza generale al calore.

Falciare il Kentucky Bluegrass ad un'altezza compresa tra 2,5 e 3,5 pollici durante la stagione di crescita attiva, senza mai rimuovere più di un terzo dell'altezza della lama in un unico taglio per evitare di stressare l'erba. Durante i periodi di caldo estivo o di siccità, aumentare l'altezza di taglio di mezzo pollice per ombreggiare il terreno, ridurre la perdita di umidità e favorire una crescita delle radici più profonda. Mantenere le lame del tosaerba affilate per evitare tagli irregolari che possono aumentare la suscettibilità alle malattie e conferire al prato un aspetto marrone e irregolare.

Il Kentucky Bluegrass viene comunemente propagato da seme, che viene seminato all'inizio dell'autunno o all'inizio della primavera quando la temperatura del suolo è compresa tra 10 e 18 °C (50 e 65 °F) per una germinazione ottimale, che in genere avviene entro 14-30 giorni. Può anche essere propagato vegetativamente tramite zolle erbose o rametti, poiché il suo portamento di crescita rizomatoso consente alle sezioni trapiantate di diffondersi e riempire rapidamente le aree nude. Durante la semina, preparare il terreno rastrellando fino a ottenere una superficie fine, distribuire i semi in modo uniforme a una velocità di 2-3 libbre per 1.000 piedi quadrati e mantenere la parte superiore del terreno costantemente umida fino a quando le piantine non si sono stabilite.

Il Kentucky Bluegrass tollera bene l'umidità da moderata ad elevata, ma periodi prolungati di elevata umidità combinati con temperature calde e scarsa circolazione dell'aria aumentano il rischio di malattie fungine come la macchia del dollaro e l'oidio. Garantire una spaziatura adeguata se coltivato con altre piante ed evitare di annaffiare a tarda sera per ridurre al minimo la bagnatura delle foglie durante la notte, che è un fattore scatenante principale della crescita dei funghi in condizioni umide. Nei climi molto aridi, è necessaria un'irrigazione supplementare per prevenire la dormienza e mantenere il fogliame verde.

Sebbene il Kentucky Bluegrass sia coltivato quasi esclusivamente all'aperto nei prati, se coltivato in contenitori per uso temporaneo, dovrebbe essere rinvasato ogni anno all'inizio della primavera prima che inizi la crescita attiva, utilizzando un impasto argilloso di alta qualità e ben drenato. Scegli un contenitore con adeguati fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua e assicurati che il contenitore sia abbastanza profondo da accogliere il sistema di radici profonde dell'erba, che può estendersi da 2 a 3 piedi di profondità in condizioni ottimali. Durante il rinvaso, ritaglia le radici morte o troppo cresciute e ricoprile con un sottile strato di compost per fornire nutrienti per la nuova stagione di crescita.