Hoary Goosefoot

Il piede d'oca canuto è estremamente resistente alla siccità e richiede solo piogge occasionali nel suo areale nativo; l'irrigazione supplementare è raramente necessaria una volta stabilita e l'irrigazione eccessiva può causare marciume radicale o crescita delle gambe. In giardino, annaffiare solo durante periodi prolungati senza precipitazioni, lasciando asciugare completamente il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Evitare di bagnare il fogliame durante l'irrigazione per ridurre il rischio di crescita di funghi sulle foglie pelose della pianta.

Questa specie richiede luce solare diretta e piena per almeno 6 ore al giorno per prosperare, poiché le condizioni d'ombra porteranno a fogliame rado e a una ridotta produzione di semi. Può tollerare il sole intenso e non filtrato del deserto e un'elevata esposizione ai raggi UV senza bruciare le foglie, rendendolo ideale per aiuole aperte e non ombreggiate o piantagioni di xeriscape. Non funzionerà bene in ombra parziale o totale, dove potrebbe diventare debole e suscettibile alle infestazioni di parassiti.

Il piede d'oca canuto si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, compresi quelli sabbiosi, argillosi, ghiaiosi e persino poveri e poveri di nutrienti, purché il drenaggio sia eccellente. Tollera livelli di pH da leggermente alcalini a neutri ed è anche adattato a crescere in terreni moderatamente salini comuni nelle aride regioni occidentali. I terreni argillosi pesanti e impregnati d'acqua uccideranno rapidamente la pianta, quindi modifica i terreni pesanti del giardino con sabbia o ghiaia per migliorare il drenaggio prima di piantare.

Questa specie non necessita di concimazione, poiché è adattata ai terreni poveri di nutrienti; l’eccesso di azoto favorirà la crescita eccessiva delle foglie a scapito della produzione di semi e ridurrà la tolleranza della pianta alla siccità. Se coltivato in un terreno estremamente povero e sterile, una singola leggera applicazione di un fertilizzante bilanciato a lenta cessione all'inizio della primavera può supportare la crescita iniziale, ma raramente è necessaria. Evita l'uso di fertilizzanti liquidi ad alto contenuto di azoto, poiché possono far sì che la pianta diventi leggiadra e incline a cadere.

Il piede d'oca canuto prospera con temperature estive da calde a calde, tollerando massime superiori a 38 ° C (100 ° F) senza effetti avversi e può sopportare gelate leggere e di breve durata all'inizio dell'autunno. È adattato alle zone di resistenza USDA da 4 a 10 e completerà il suo intero ciclo di vita in un'unica stagione di crescita anche nelle regioni con estati brevi e fresche. La germinazione avviene quando la temperatura del suolo raggiunge costantemente i 15°C (60°F) nella tarda primavera e la pianta morirà completamente dopo il primo forte gelo autunnale.

La potatura in genere non è necessaria per il piede d'oca canuto, anche se è possibile tagliare gli steli con le gambe all'inizio dell'estate per incoraggiare una crescita più folta e compatta. Se desideri impedire l'autosemina, taglia le spighe dei fiori prima che maturino e rilascia i semi nel tardo autunno, poiché la pianta può diffondersi in modo aggressivo in condizioni di crescita ideali. Rimuovi eventuali foglie morte o malate secondo necessità per migliorare la circolazione dell'aria attorno alla base della pianta.

Il piede d'oca canuto si propaga facilmente dal seme, che può essere seminato direttamente all'aperto nella tarda primavera dopo che tutti i rischi di gelo sono passati, senza necessità di stratificazione per la germinazione. Spargi leggermente i semi sulla superficie del terreno nudo e ben drenato, e premili delicatamente sulla superficie, poiché richiedono luce per germogliare; mantenere il terreno leggermente umido finché non emergono le piantine, che in genere richiedono dai 7 ai 14 giorni. La pianta si auto-semina facilmente in giardino, producendo nuove piantine volontarie ogni primavera se le teste dei semi vengono lasciate maturare.

Questa specie preferisce livelli di umidità da bassi a moderati e si adatta bene all'aria secca delle regioni desertiche e semiaride, dove l'umidità relativa spesso scende al di sotto del 30% durante i mesi estivi. L’elevata umidità, soprattutto combinata con temperature calde e scarsa circolazione d’aria, può portare alla formazione di macchie fungine sulle foglie e all’oidio sul fogliame peloso della pianta. Nelle regioni con elevata umidità estiva, distanziare le piante di almeno 12 pollici l'una dall'altra per favorire il flusso d'aria e ridurre la ritenzione di umidità sulle superfici fogliari.

Il piede d'oca canuto viene coltivato raramente in contenitori, poiché preferisce diffondere le sue radici in terreno aperto, ma se in vaso, utilizzare un cactus a drenaggio rapido o una miscela per vasi succulenti e un contenitore con ampi fori di drenaggio. Non avrà bisogno di essere rinvasato durante la sua unica stagione di crescita, poiché completa il suo ciclo di vita in un anno e muore dopo il gelo. Se si cresce da seme in contenitori, piantine sottili a una per vaso da 6 pollici una volta che hanno sviluppato la seconda serie di foglie vere per evitare il sovraffollamento.