Gunnera

La Gunnera richiede un'umidità costante e abbondante per prosperare, poiché il suo habitat naturale sono le paludi umide, le sponde dei ruscelli e i margini della foresta pluviale. Non lasciare mai che il terreno si asciughi completamente; durante i periodi caldi e secchi, annaffiare profondamente 2-3 volte a settimana e nebulizzare regolarmente le foglie per mantenere l'umidità ambientale. Evitare l'irrigazione eccessiva in condizioni invernali ghiacciate, poiché il terreno ghiacciato impregnato d'acqua può marcire le corone dormienti.

La Gunnera cresce meglio in ombra parziale, in particolare la luce solare screziata che filtra attraverso la copertura degli alberi soprastanti, che protegge le sue grandi foglie dalle bruciature del sole intenso di mezzogiorno. Può tollerare il pieno sole solo nelle regioni costiere molto fresche e nebbiose dove le temperature raramente superano i 24 °C (75 °F) e il terreno rimane costantemente umido. Un'ombra troppo profonda rallenterà la crescita e ridurrà le dimensioni delle sue foglie iconiche.

Pianta la gunnera in un terreno ricco, ricco di humus e costantemente umido con un intervallo di pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0. Il terreno deve trattenere bene l'acqua ma avere un drenaggio minimo per evitare che si secchi; l'aggiunta di grandi quantità di compost, terriccio fogliare o letame ben decomposto al momento della semina migliorerà la ritenzione idrica e la densità dei nutrienti. Cresce in siti paludosi e scarsamente drenati dove la maggior parte delle altre piante ornamentali marcirebbero.

Nutri la gunnera mensilmente durante la stagione di crescita attiva (dalla primavera all'inizio dell'autunno) con un fertilizzante organico bilanciato a rilascio lento, oppure applica un fertilizzante liquido multiuso diluito ogni due settimane per sostenere la sua crescita rapida e ampia. All'inizio della primavera, ricopri la zona delle radici con uno strato di 3-4 pollici di letame o compost ben decomposto per ricostituire i nutrienti del terreno e aiutare a trattenere l'umidità. Smetti di concimare nel tardo autunno per consentire alla pianta di entrare in dormienza prima che arrivi il freddo.

Gunnera è resistente nelle zone USDA da 7 a 9, tollerando temperature invernali fino a 10 ° F (-12 ° C) se la sua corona è adeguatamente protetta con uno spesso strato di pacciame o foglie tagliate e secche durante la dormienza. Preferisce temperature estive fresche tra 13 °C e 24 °C (55 °F e 75 °F) e lotta con il caldo prolungato superiore a 29 °C (85 °F), soprattutto se non dispone di molta ombra e acqua. Nelle regioni con inverni rigidi, può essere coltivato in grandi contenitori e svernato in un garage o in un capannone fresco e al riparo dal gelo.

Elimina in qualsiasi momento le foglie danneggiate, ingiallite o uccise dal gelo tagliando lo spesso stelo alla base vicino alla linea del terreno per mantenere la pianta in ordine e incoraggiare una nuova crescita. Nel tardo autunno, dopo che il primo gelo uccide il fogliame, taglia tutti gli steli fino a 6-12 pollici sopra la corona e usa le foglie tagliate per pacciamare la corona per la protezione invernale, rimuovendo il pacciame all'inizio della primavera una volta passato il rischio di forti gelate. Rimuovi le punte dei fiori appassiti dopo la fioritura se non vuoi che la pianta si autosemini, poiché può diventare invasiva in condizioni ideali di umidità.

La Gunnera si propaga più facilmente per divisione all'inizio della primavera, proprio quando una nuova crescita inizia ad emergere dalla corona dormiente. Scava l'intera massa radicale, usa un coltello affilato e sterilizzato per tagliare la corona in sezioni, ciascuna con almeno un germoglio di crescita visibile e una porzione del sistema radicale, e ripianta immediatamente le sezioni nel terreno umido preparato. Può anche essere coltivato da seme, ma i semi richiedono una stratificazione fredda per 2-3 mesi prima della semina e le piantine crescono molto lentamente per i primi 2-3 anni prima di raggiungere le dimensioni mature.

Gunnera preferisce livelli di umidità elevati del 60% o superiori, corrispondenti alla foresta pluviale nativa e all'habitat delle torbiere, e svilupperà bordi delle foglie marroni e croccanti nell'aria secca. Nei climi secchi o durante i periodi di bassa umidità, nebulizzare quotidianamente le foglie con acqua a temperatura ambiente o posizionare un vassoio pieno d'acqua pieno di ciottoli vicino alla pianta per aumentare i livelli di umidità ambientale. La gunnera coltivata indoor trarrà beneficio dal posizionamento vicino a un umidificatore, soprattutto durante l'inverno quando il riscaldamento interno secca l'aria.

La gunnera coltivata in contenitori richiede il rinvaso ogni 1-2 anni all'inizio della primavera prima che inizi una nuova crescita, poiché il suo ampio apparato radicale a crescita rapida riempirà rapidamente un vaso e ridurrà il drenaggio. Usa un vaso extra-grande e pesante (almeno 20-24 pollici di diametro per le piante mature) per sostenere la sua crescita pesante e impedire che si ribalti, e usa un impasto ricco e pesante che trattiene bene l'umidità. Durante il rinvaso, allenta delicatamente le radici aggrovigliate e taglia eventuali sezioni di radici marce o danneggiate prima di metterle nel nuovo vaso con terreno fresco.