Giant Rhubarb

Il rabarbaro gigante richiede sempre un terreno costantemente umido, quasi impregnato d'acqua, poiché è adattato agli habitat nativi paludosi; non lasciare mai seccare completamente la zona radicale, anche durante brevi periodi di siccità. Innaffia profondamente e frequentemente durante i climi caldi e secchi, assicurando che l'acqua penetri fino in fondo nell'ampio apparato radicale. Evitare l'irrigazione dall'alto dei centri fogliari quando fa freddo per ridurre il rischio di marciume fungino.

Cresce meglio in ombra parziale, in particolare all'ombra pomeridiana nelle regioni con caldo sole estivo, che previene la bruciatura e l'avvizzimento delle foglie. Può tollerare il pieno sole solo nei climi freschi e costieri dove le temperature raramente superano i 24 °C (75 °F) e l'umidità del suolo rimane costante. Un'ombra troppo profonda ridurrà le dimensioni delle foglie e limiterà la produzione di fiori.

Pianta in un terreno ricco, fertile e ricco di humus con un'eccellente ritenzione dell'umidità e un pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0. I terreni sabbiosi o che drenano rapidamente dovrebbero essere modificati pesantemente con compost, letame marcito o terriccio di foglie per migliorare la capacità di trattenere l'acqua prima della semina. Può tollerare acque stagnanti poco profonde per brevi periodi, rendendolo ideale per piantare vicino ai bordi dello stagno o nei giardini pluviali.

Concimare all'inizio della primavera con un fertilizzante organico bilanciato a lenta cessione, come letame di mucca ben decomposto o emulsione di pesce, per sostenere la crescita di foglie grandi e sane. Una seconda leggera applicazione di fertilizzante ricco di azoto può essere applicata all'inizio dell'estate per stimolare lo sviluppo del fogliame, ma evitare di concimare dopo la metà dell'estate per prevenire una nuova crescita tenera che è suscettibile ai danni del gelo. Pacciamare abbondantemente con materia organica ogni autunno per ricostituire i nutrienti del suolo e proteggere le radici durante l'inverno.

Il rabarbaro gigante preferisce climi freschi e temperati con temperature medie estive comprese tra 16 e 24 ° C (60 e 75 ° F) ed è resistente nelle zone USDA da 7 a 9. Può tollerare brevi cali fino a -12 ° C (10 ° F) se le radici vengono pesantemente pacciamate durante l'inverno, ma temperature di congelamento prolungate uccideranno la crescita fuori terra e potrebbero danneggiare le radici non protette. Nelle regioni con inverni rigidi, tagliare il fogliame dopo il primo gelo e coprire la corona con uno spesso strato di paglia o foglie per isolare.

Rimuovi le foglie danneggiate, ingiallite o uccise dal gelo alla base del gambo durante tutta la stagione di crescita per mantenere un aspetto ordinato e incoraggiare la crescita di nuovo fogliame. Dopo il primo gelo autunnale, taglia tutti gli steli rimanenti a 15 cm sopra il livello del suolo per preparare la pianta alla dormienza invernale. Deadhead ha speso le punte dei fiori dopo la fioritura se non vuoi che la pianta si autosemini, poiché può diventare invasiva in condizioni di umidità ideali.

Il rabarbaro gigante si propaga più facilmente per divisione delle radici all'inizio della primavera, prima che emerga una nuova crescita, scavando con cura i ciuffi e dividendo la spessa corona legnosa in sezioni con almeno un germoglio di crescita visibile ciascuna. Può anche essere coltivato da semi freschi seminati in autunno o stratificati per 2-3 mesi prima della semina in primavera, anche se le piante coltivate da semi impiegano dai 3 ai 5 anni per raggiungere la piena dimensione matura. Le divisioni si stabiliranno rapidamente e spesso produrranno foglie a grandezza naturale entro 1 o 2 stagioni di crescita.

Prospera in alti livelli di umidità del 60% o superiori, tipici della sua foresta pluviale nativa e degli habitat costieri. Nei climi interni secchi, la regolare nebulizzazione del fogliame o il posizionamento vicino a una fonte d'acqua costante possono aiutare ad aumentare l'umidità ambientale attorno alla pianta. La bassa umidità farà scurire e arricciare i bordi delle foglie, riducendo il valore ornamentale della pianta.

Il rabarbaro gigante viene raramente coltivato in contenitori a causa delle sue enormi dimensioni e dell'ampio apparato radicale, ma se messo in vaso, dovrà essere rinvasato ogni 1 o 2 anni all'inizio della primavera in un contenitore molto più grande con terreno fresco e ricco di humus. Durante il rinvaso, fare attenzione a non danneggiare le radici spesse e carnose e assicurarsi che il contenitore abbia ampi fori di drenaggio per evitare ristagni anche con annaffiature frequenti. Una volta che un contenitore raggiunge i 20 galloni o più, ricoprilo con compost fresco ogni primavera invece di rinvasarlo completamente per evitare di disturbare il sistema radicale.