Freckled Milk Vetch

La veccia da latte lentigginosa è estremamente resistente alla siccità e, una volta stabilita, richiede solo annaffiature occasionali durante periodi di siccità prolungati. L'irrigazione eccessiva, soprattutto in terreni scarsamente drenati, causerà rapidamente la putrefazione delle radici, quindi lasciare asciugare completamente il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Le piante giovani possono aver bisogno di annaffiature leggere e poco frequenti per stabilire il sistema radicale, ma gli esemplari maturi prosperano con le precipitazioni naturali nel loro areale nativo.

Questa specie richiede luce solare diretta e piena per almeno 6 ore al giorno per crescere vigorosamente e produrre fiori e baccelli abbondanti. Non può tollerare condizioni ombreggiate, che portano ad una crescita leggiadra e ad una fioritura ridotta. Piantalo in luoghi aperti e senza ostacoli per massimizzare l'esposizione al sole.

La veccia da latte lentigginosa preferisce terreni ben drenati, sabbiosi o ghiaiosi con un pH da neutro a leggermente alcalino, imitando i suoi habitat nativi secchi e rocciosi. Può tollerare terreni poveri e poveri di nutrienti, poiché fissa il proprio azoto tramite batteri radicali simbiotici. I terreni argillosi pesanti che trattengono l'umidità non sono adatti, poiché favoriscono il marciume radicale fatale.

Il fertilizzante non è generalmente necessario per la veccia di latte lentigginosa, poiché i suoi noduli radicali che fissano l'azoto le consentono di prosperare in terreni poveri di nutrienti. L'applicazione di fertilizzanti ricchi di azoto interromperà la sua naturale simbiosi e porterà a una crescita eccessiva e debole del fogliame a scapito di fiori e baccelli. Se coltivato in un terreno estremamente impoverito, una leggera applicazione di fertilizzante a basso contenuto di azoto e ricco di fosforo una volta all'anno all'inizio della primavera può supportare lo sviluppo delle radici.

Questa specie è adattata a un'ampia gamma di temperature, prosperando nelle zone di rusticità USDA da 4 a 9. Può tollerare temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) e caldo estivo estremo superiore a 100 ° F (38 ° C) nei suoi habitat aridi nativi. Il gelo ucciderà il fogliame fuori terra, ma la corona della radice ricrescerà in primavera quando le temperature aumenteranno.

La potatura è minima per la veccia lentigginosa; rimuovere il fogliame morto o danneggiato all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita per migliorare la circolazione dell'aria. Se l'autosemina non è auspicabile, tagliare i gambi dei fiori spesi prima che i baccelli maturino e aprirli per rilasciare i semi. Evita potature pesanti, poiché ciò può danneggiare la corona radicale e ridurre la durata della pianta.

La veccia di latte lentigginosa viene più comunemente propagata dal seme, che richiede scarificazione (graffio meccanico del rivestimento del seme) o stratificazione fredda per 2-4 settimane per rompere la dormienza e migliorare i tassi di germinazione. Seminare i semi direttamente all'aperto nel tardo autunno o all'inizio della primavera, premendoli leggermente sulla superficie del terreno e mantenendoli leggermente umidi finché non emergono le piantine. La propagazione vegetativa per talea è possibile ma meno affidabile, poiché la pianta ha un fittone profondo che non tollera bene i disturbi.

Questa specie preferisce livelli di umidità da bassi a moderati compresi tra il 20% e il 50%, in linea con i suoi habitat nativi aridi e semi-aridi del Nord America occidentale. Non tollera l'umidità elevata, che può favorire macchie fogliari fungine e marciume radicale. Garantire una buona circolazione dell'aria intorno alle piante se coltivate in aree con maggiore umidità per ridurre il rischio di malattie.

La veccia lentigginosa viene coltivata raramente in contenitori, poiché il suo fittone lungo e profondo richiede ampio spazio per svilupparsi e non tollera bene i disturbi. Se coltivato in un vaso, utilizzare un contenitore profondo e largo almeno 12 pollici di profondità per accogliere il fittone e rinvasare solo quando le radici emergono visibilmente dai fori di drenaggio, facendo estrema attenzione a non danneggiare il fittone durante il processo. Utilizzare un impasto sabbioso e ben drenato durante il rinvaso ed evitare di annaffiare per 3-5 giorni dopo il trapianto per consentire la guarigione dei danni alle radici.