Flowering Crabapple

Innaffia i giovani alberi profondamente una volta alla settimana durante le prime due stagioni di crescita per stabilire un forte apparato radicale, riducendo la frequenza a una volta ogni 10-14 giorni una volta maturi. Evita di annaffiare eccessivamente o di lasciare che la zona radicale rimanga in acqua stagnante, poiché ciò può causare marciume radicale e aumentare la suscettibilità alle malattie fungine. Durante lunghi periodi di siccità, integrare con acqua extra per prevenire la caduta delle foglie e lo stress.

I meli selvatici in fioritura richiedono il pieno sole, definito come almeno 6 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno, per produrre la fioritura più abbondante e mantenere un fogliame sano e resistente alle malattie. Piantare in luoghi ombreggiati ridurrà la produzione di fiori, porterà a una crescita sparsa e leggiadra e aumenterà il rischio di infezioni fungine dovute alla scarsa circolazione dell'aria e alla lenta essiccazione delle foglie.

Questi alberi si adattano bene alla maggior parte dei tipi di terreno ben drenati, inclusi terriccio, terriccio sabbioso e terriccio argilloso, con un intervallo di pH preferito da leggermente acido a neutro compreso tra 6,0 e 7,0. Non tollerano terreni compatti e impregnati d'acqua, quindi modifica i siti di argilla pesante con materia organica come compost o terriccio di foglie ben marcite prima di piantare per migliorare il drenaggio. Evita i terreni con un'alcalinità estremamente elevata, poiché ciò può causare carenze nutrizionali che portano all'ingiallimento del fogliame.

Applicare un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a lenta cessione all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita, distribuendolo uniformemente sulla zona delle radici fino all'ala gocciolante dell'albero, evitando il contatto diretto con il tronco. Gli alberi giovani e in crescita attiva beneficiano di una seconda leggera applicazione di fertilizzante nella tarda primavera, mentre gli alberi maturi e ben consolidati in genere necessitano di fertilizzazione solo una volta ogni 1-2 anni se la crescita è lenta o il fogliame è pallido. Non concimare dopo la metà dell'estate, poiché ciò può stimolare una nuova crescita tenera che sarà danneggiata dalle gelate dell'inizio dell'autunno.

I meli in fiore prosperano in climi temperati con inverni freddi distinti, crescendo meglio nelle zone di rusticità USDA da 4 a 8, con alcune cultivar resistenti al freddo adatte alla zona 3 e varietà resistenti al calore che si comportano bene nella zona 9. Richiedono tra 500 e 1.000 ore di freddo invernale sotto i 7 ° C (45 ° F) per rompere la dormienza e produrre fioriture consistenti ogni primavera. Le gelate estreme della tarda primavera possono danneggiare i fiori aperti e ridurre l'allegagione dei frutti per l'anno, quindi evita di piantare in sacche di gelo basse dove si accumula aria fredda.

Potare i meli in fiore a fine inverno o all'inizio della primavera mentre l'albero è ancora dormiente, prima che i germogli si rompano, per rimuovere i rami morti, danneggiati o malati, la crescita sottile e affollata per migliorare la circolazione dell'aria e mantenere la forma desiderata. Rimuovere eventuali polloni che crescono dal portinnesto o germogli d'acqua che crescono verticalmente lungo i rami principali, poiché questi distolgono l'energia dalla crescita produttiva e riducono il flusso d'aria. Evita la potatura pesante dopo la fioritura primaverile, poiché ciò rimuoverà i frutti in via di sviluppo e ridurrà i boccioli dei fiori dell'anno successivo, che si formano sul legno vecchio.

La maggior parte delle cultivar di melo da fiore denominate vengono propagate attraverso l'innesto su un portainnesto Malus robusto e resistente alle malattie per preservare le caratteristiche specifiche della pianta madre, come il colore della fioritura, la dimensione del frutto e l'abitudine di crescita. I giardinieri domestici possono anche propagare varietà di specie da seme, raccolto da frutti maturi in autunno e stratificato in condizioni umide e fresche per 3-4 mesi prima della semina in primavera, anche se le piantine non saranno fedeli alla pianta madre. Le talee di legno tenero prelevate all'inizio dell'estate possono essere radicate con l'uso dell'ormone radicante e di un'umidità costante, sebbene i tassi di successo siano inferiori rispetto all'innesto per la maggior parte delle cultivar.

I meli in fioritura preferiscono livelli di umidità moderati compresi tra il 40% e il 60%, tipici dei loro habitat temperati nativi, ma possono tollerare brevi periodi di umidità più o meno alta senza stress significativi. L'elevata umidità combinata con una scarsa circolazione dell'aria e temperature calde aumenta il rischio di malattie fungine comuni come la ticchiolatura del melo, l'oidio e il fuoco batterico, quindi assicurati che gli alberi siano adeguatamente distanziati per consentire un buon flusso d'aria. Periodi prolungati di umidità molto bassa possono causare bruciature delle foglie, sebbene gli alberi consolidati siano generalmente abbastanza resistenti alla siccità una volta che i loro sistemi radicali sono completamente sviluppati.

I meli da fiore vengono raramente coltivati ​​in contenitori a lungo termine, poiché i loro estesi sistemi radicali richiedono ampio spazio per crescere, ma i giovani alberelli possono essere conservati in grandi contenitori da 15-25 galloni per 1-2 anni prima di essere piantati all'aperto. Se si coltiva come esemplare in contenitore, rinvasare ogni 2-3 anni a fine inverno, spostandosi in un vaso leggermente più grande con un terriccio fresco e ben drenato modificato con compost, e tagliare eventuali radici circolari o troppo cresciute per favorire una crescita sana. Assicurati che i contenitori abbiano ampi fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua e solleva leggermente il vaso da terra per migliorare il drenaggio durante i periodi di pioggia.