Drummond's Milk Vetch

Questa specie adattata alla siccità preferisce annaffiature poco frequenti e profonde una volta stabilita, prosperando in condizioni di umidità da secca a media. L'irrigazione eccessiva, soprattutto in terreni pesanti e scarsamente drenati, può portare al marciume radicale, quindi lasciare asciugare completamente i primi centimetri di terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Gli esemplari appena piantati richiedono un'irrigazione leggera e regolare per i primi 2-3 mesi per favorire l'insediamento delle radici, ma ridurre la frequenza una volta che la pianta si è stabilizzata.

La Drummond's Milk Vetch richiede pieno sole, il che significa almeno 6 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno per crescere vigorosamente e produrre fioriture abbondanti. Può tollerare un'ombra parziale molto leggera, ma una ridotta esposizione al sole porterà a una crescita leggiadra, a meno fiori e ad una maggiore suscettibilità alle malattie fungine. Piantalo in un luogo aperto e senza ostacoli per ottenere le migliori prestazioni.

Si adatta bene a un'ampia gamma di tipi di terreno, compresi quelli sabbiosi, argillosi e anche ghiaiosi o rocciosi, purché il drenaggio sia eccellente. Tollera livelli di pH da neutri a leggermente alcalini ed è adatto a terreni poveri e poveri di nutrienti dove molte altre piante faticano a crescere. Evita i terreni argillosi pesanti che trattengono acqua stagnante, poiché ciò causerebbe rapidamente un marciume radicale fatale.

Essendo una leguminosa che fissa l'azoto, la veccia da latte di Drummond non richiede una fertilizzazione regolare, poiché produce il proprio apporto di azoto tramite batteri simbiotici del suolo. Se coltivato in un terreno estremamente impoverito, una leggera applicazione di fertilizzante bilanciato a lento rilascio all'inizio della primavera può supportare la crescita iniziale, ma un'eccessiva fertilizzazione porterà a un'eccessiva crescita del fogliame a scapito dei fiori. Evita del tutto i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto, poiché interromperanno la naturale capacità della pianta di fissare l'azoto.

È estremamente resistente al freddo, prospera nelle zone USDA da 3 a 8, tollerando temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C). Una volta stabilizzato, è altamente resistente al caldo e alla siccità, sopportando temperature estive ben superiori a 32 °C (90 °F) senza acqua supplementare nel suo areale nativo. Periodi prolungati di elevata umidità combinati con temperature fresche possono aumentare il rischio di malattie fungine fogliari.

La potatura è minima per la Milk Vetch di Drummond; Le spighe dei fiori spesi possono essere decapitate dopo la fioritura se si desidera impedire l'autosemina, anche se molti giardinieri lasciano intatte le teste dei semi per fornire cibo agli uccelli autoctoni. Tagliare a terra il fogliame morto e appassito nel tardo autunno o all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita per mantenere in ordine l'area di semina e ridurre l'habitat di parassiti e malattie svernanti. Evita potature pesanti durante la stagione di crescita attiva, poiché ciò può stressare la pianta.

Si propaga più facilmente dal seme, che richiede una stratificazione fredda per 30-60 giorni per rompere la dormienza; semina i semi direttamente all'aperto nel tardo autunno o stratificali in frigorifero prima della semina all'inizio della primavera. Le piantine hanno un fittone profondo e non si trapiantano bene, quindi semina i semi nella loro posizione permanente per evitare disturbi alle radici. La propagazione vegetativa non è comunemente praticata, poiché le talee radicano molto male e il fittone rende la divisione difficile e spesso fatale per la pianta madre.

La Milk Vetch di Drummond preferisce livelli di umidità da bassi a moderati, in linea con i suoi habitat nativi della prateria e delle colline. Può tollerare l'umidità media domestica se coltivata in ambienti chiusi, ma richiede un'ottima circolazione dell'aria per prevenire la crescita di funghi sul fogliame. Evitare di posizionarlo in aree eccessivamente umide e scarsamente ventilate, poiché ciò causerebbe problemi di macchie fogliari e oidio.

La Milk Vetch di Drummond viene coltivata raramente in contenitori, poiché sviluppa un fittone lungo e profondo che richiede ampio spazio per crescere, rendendo la coltura in vaso poco pratica per gli esemplari maturi. Se coltivato temporaneamente in un vaso, utilizzare un contenitore profondo e alto almeno 12 pollici di profondità per accogliere il fittone e rinvasare solo quando le radici crescono visibilmente dai fori di drenaggio, facendo estrema attenzione a non danneggiare il fittone durante il processo. Per una crescita a lungo termine, piantalo direttamente nel terreno per ottenere i migliori risultati.