Desert Goosefoot

Il Desert Goosefoot è estremamente resistente alla siccità e, una volta stabilizzato, richiede solo annaffiature occasionali durante periodi di siccità prolungati; l'irrigazione eccessiva porta al marciume radicale e alla crescita delle gambe. Nella coltivazione, annaffiare solo quando i primi 2-3 pollici di terreno sono completamente asciutti e ridurre completamente la frequenza di irrigazione durante i mesi invernali più freddi se coltivati ​​in regioni con precipitazioni invernali. Evita sempre le condizioni di terreno saturo, poiché questa pianta è adattata a substrati desertici asciutti e ben drenati.

Questa specie richiede luce solare diretta e piena per una crescita ottimale, prosperando in 6-8 ore di sole non filtrato al giorno. Può tollerare un'ombra molto leggera e screziata per brevi periodi, ma una luce insufficiente causerà fogliame rado, steli deboli e ridotta produzione di foglie e semi. Si adatta bene alla luce solare intensa e ad alta quota, comune nella sua zona desertica nativa, senza rischio di bruciatura delle foglie anche in condizioni di caldo estivo estremo.

Desert Goosefoot cresce meglio in terreni ben drenati, sabbiosi o argillosi, poveri di nutrienti con un pH da neutro a leggermente alcalino, simile al suo habitat desertico nativo. Tollera terreni poveri, rocciosi e anche leggermente salini che ucciderebbero la maggior parte delle altre colture a foglia verde e non richiede terreni ricchi o modificati per prosperare. I terreni pesanti e argillosi che trattengono l'umidità non sono adatti, poiché aumentano il rischio di marciume radicale, quindi modifica i terreni pesanti con sabbia o ghiaia per migliorare il drenaggio prima di piantare.

Questa pianta è adattata ad ambienti poveri di nutrienti e richiede una fertilizzazione minima, se presente; una fertilizzazione eccessiva favorirà una crescita morbida e leggiadra e ridurrà il sapore e la densità dei nutrienti delle sue foglie. Se coltivato in un terreno estremamente povero e impoverito, applicare un fertilizzante multiuso diluito e bilanciato una volta all'inizio della stagione di crescita, oppure ricoprirlo con un sottile strato di compost per fornire nutrienti delicati a rilascio lento. Evita i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto, poiché daranno priorità alla crescita del fogliame rispetto alla produzione di semi se coltivi la pianta per i suoi grani commestibili.

Il Desert Goosefoot prospera in condizioni calde e secche, tollerando temperature estive fino a 43 °C (110 °F) senza danni ed è ben adattato alle grandi fluttuazioni di temperatura diurne comuni nelle regioni desertiche. Può tollerare gelate leggere e di breve durata fino a -2 °C (28 °F), ma le forti gelate uccidono la pianta, quindi viene tipicamente coltivata come annuale della stagione calda nelle regioni temperate. La crescita ottimale avviene tra 18°C ​​e 32°C (65°F e 90°F), con la germinazione innescata da temperature calde del suolo primaverile superiori a 15°C (60°F).

La potatura è raramente necessaria per Desert Goosefoot, anche se puoi pizzicare indietro i primi 1-2 pollici dei giovani steli per incoraggiare una crescita del fogliame più folta e compatta se raccogli le foglie regolarmente. Rimuovere eventuali foglie inferiori ingiallite o danneggiate poiché sembrano migliorare la circolazione dell'aria e ridurre il rischio di malattie fungine in condizioni umide. Alla fine della stagione di crescita, estirpa ed elimina le piante intere dopo aver raccolto semi o foglie, poiché questa pianta annuale non ricrescerà l'anno successivo.

Il Desert Goosefoot si propaga più facilmente dai semi, che possono essere seminati direttamente all'aperto all'inizio della primavera dopo l'ultima data di gelo, quando la temperatura del suolo raggiunge almeno 60° F (15° C). Spargi leggermente i semi sulla superficie del terreno ben drenato, premili delicatamente nel substrato e innaffia con parsimonia fino alla germinazione in 7-14 giorni; non coprire i semi in profondità, poiché necessitano di luce per germogliare. Questa pianta si auto-semina facilmente in condizioni di crescita adeguate, spesso ritornando anno dopo anno nella stessa area senza reimpianto intenzionale, rendendola un'aggiunta a bassa manutenzione agli xeriscapes o ai giardini selvatici commestibili.

Questa specie adattata al deserto preferisce livelli di umidità da bassi a moderati tra il 20% e il 50%, tipici della sua zona arida nativa. Tollera brevi periodi di umidità più elevata, ma un'umidità elevata prolungata superiore al 60% aumenta il rischio di oidio e macchie fogliari fungine, quindi garantire una buona circolazione dell'aria intorno alle piante nei climi umidi. Non richiede nebulizzazione o umidità supplementare e soffrirà se coltivata in condizioni di aria costantemente umida e stagnante.

Il Desert Goosefoot viene raramente coltivato in contenitori, ma se messo in vaso, non richiederà il rinvaso durante la sua unica stagione di crescita, poiché ha un apparato radicale superficiale e fibroso che si adatta bene alla maggior parte dei vasi di dimensioni standard. Se hai bisogno di spostare una pianta in vaso in un contenitore più grande, fallo solo quando è giovane e in crescita attiva, facendo attenzione a non disturbare il suo delicato apparato radicale, e usa un cactus a drenaggio rapido o un terriccio succulento per il nuovo contenitore. Scarta le piante in vaso alla fine della stagione di crescita dopo la raccolta, poiché non ricresceranno l'anno successivo.