Creeping Zinnia

Innaffia regolarmente la zinnia strisciante appena piantata per mantenere uniformemente umidi i primi 1-2 pollici di terreno per le prime 2-3 settimane, fino a quando non si saranno stabilite le radici. Una volta maturo, innaffia solo quando i primi 3 pollici di terreno sono asciutti, poiché un'irrigazione eccessiva può causare marciume radicale e problemi fungini. Evita l'irrigazione dall'alto per mantenere il fogliame asciutto e ridurre il rischio di malattie, dirigendo invece l'acqua alla base della pianta.

La zinnia strisciante richiede pieno sole, ovvero almeno 6-8 ore di luce solare diretta e non filtrata ogni giorno per produrre il numero massimo di fioriture. Una luce insufficiente porterà a una crescita lenta, a una fioritura scarsa e a una maggiore suscettibilità a parassiti e malattie fungine. Può tollerare l'ombra pomeridiana molto leggera e screziata in climi estremamente caldi, ma darà il meglio di sé con il sole senza ostacoli.

Questa pianta adattabile cresce bene in un terreno medio e ben drenato con un pH da neutro a leggermente alcalino compreso tra 6,0 e 7,5. Tollera i terreni poveri, rocciosi o sabbiosi molto meglio dei terreni ricchi che trattengono l'acqua e che rimangono fradici dopo la pioggia o l'irrigazione. Modificare i terreni argillosi pesanti con perlite, sabbia o compost prima della semina migliorerà il drenaggio e preverrà la putrefazione delle radici.

La zinnia strisciante è un alimentatore leggero che richiede una fertilizzazione minima; troppo azoto porterà a una crescita rigogliosa del fogliame a scapito delle fioriture. Applicare un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a lento rilascio alla metà della dose raccomandata una volta al momento della semina all'inizio della primavera e senza ulteriore alimentazione per il resto della stagione di crescita. Se coltivate in contenitori, potete applicare un fertilizzante liquido diluito per la fioritura una volta ogni 6-8 settimane per favorire una fioritura continua.

La zinnia strisciante prospera a temperature calde tra 18 e 29 °C (65-85 °F) e tollera il calore e l'umidità elevati meglio di molte altre piante da fiore annuali. Non tollera il gelo e temperature inferiori a 0 °C uccideranno immediatamente la pianta. Può sopravvivere a brevi periodi a temperature fino a 40° F (4° C), ma la crescita rallenterà significativamente in condizioni fresche.

La potatura è raramente necessaria per la zinnia strisciante, ma puoi pizzicare le punte dei giovani steli all'inizio della stagione di crescita per incoraggiare una crescita più folta e ramificata e un tappeto più denso. Deadhead fiorisce regolarmente per promuovere una fioritura continua per tutta la stagione e impedire alla pianta di investire energia nella produzione di semi. Alla fine della stagione di crescita, estirpare e scartare l'intera pianta dopo che è stata uccisa dal gelo per ridurre i parassiti e le spore svernanti.

La zinnia strisciante si propaga più facilmente dai semi, che possono essere seminati direttamente all'aperto dopo l'ultima data di gelo, quando la temperatura del suolo è di almeno 15° C (60° F). Seminare i semi sulla superficie del terreno umido, poiché richiedono luce per germogliare, e mantenere il terreno uniformemente umido finché le piantine non emergono in 7-14 giorni. Puoi anche iniziare a seminare in casa 4-6 settimane prima dell'ultima data di gelo per iniziare la stagione di crescita, trapiantando le piantine all'aperto una volta che tutti i rischi di gelo sono passati.

La zinnia strisciante tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, dalle condizioni aride e secche all'umidità costiera moderata, purché abbia una buona circolazione d'aria attorno al fogliame e agli steli. L’elevata umidità combinata con una scarsa circolazione dell’aria e il fogliame bagnato possono aumentare il rischio di oidio e altre malattie fungine. Non richiede umidità aggiuntiva se coltivata indoor come pianta da contenitore stagionale.

La zinnia strisciante viene generalmente coltivata come annuale, quindi il rinvaso è raramente necessario per le piante all'aperto. Se coltivi in ​​contenitori, usa un terriccio ben drenante e un vaso con fori di drenaggio al momento della semina, e non avrà bisogno di essere rinvasato durante la sua unica stagione di crescita. Se sverni le piante in casa in climi miti, rinvasa una volta ogni 1-2 anni all'inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita, utilizzando un terriccio fresco per rinfrescare i nutrienti e migliorare il drenaggio.