Creeping Velvetgrass

L'erba vellutata strisciante preferisce terreni costantemente umidi ma non impregnati d'acqua, richiedendo annaffiature regolari durante periodi di siccità prolungati per evitare l'imbrunimento del fogliame. Una volta stabilizzato può tollerare brevi periodi di siccità, ma una siccità prolungata lo farà diventare dormiente e perdere il suo aspetto verde vellutato. Evitare l'irrigazione eccessiva nei terreni argillosi pesanti per prevenire la putrefazione delle radici e la crescita di funghi.

Quest'erba cresce meglio in ombra parziale, come sotto le chiome degli alberi o lungo i bordi degli edifici esposti a nord, dove riceve luce solare screziata per 2-4 ore al giorno. Può tollerare il pieno sole in climi freschi e temperati con umidità costante, ma brucerà e diminuirà in sole intenso e caldo diretto nelle regioni più calde. L'ombra completa e profonda si tradurrà in una crescita sparsa e leggiadra e in una ridotta densità del fogliame.

L'erba vellutata strisciante si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, compresi quelli sabbiosi, argillosi e argillosi, purché il drenaggio sia adeguato. Preferisce un pH del terreno da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0, ma può tollerare condizioni leggermente alcaline con regolari modifiche organiche. Incorporare 2-3 pollici di compost o terriccio di foglie nei terreni poveri prima di piantare per migliorare la ritenzione dell'umidità e il contenuto di nutrienti.

Quest'erba a bassa manutenzione richiede una fertilizzazione minima, con una singola leggera applicazione di fertilizzante granulare bilanciato 10-10-10 all'inizio della primavera sufficiente per la maggior parte delle condizioni di crescita. Evita i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto, poiché possono favorire un'eccessiva crescita delle foglie a scapito del sistema di rizoma strisciante che supporta la sua funzione di copertura del terreno. Il pacciame organico come la corteccia sminuzzata può essere applicato ogni anno per fornire nutrienti a lento rilascio senza la necessità di ulteriori mangimi sintetici.

L'erba di velluto strisciante è resistente al freddo nelle zone USDA da 4 a 9, tollerando temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) senza deperimento significativo. Prospera a temperature fresche tra 60-75°F (15-24°C) e diventerà semi-dormiente durante lunghi periodi di caldo superiore a 85°F (29°C), diventando marrone fino al ritorno di condizioni più fresche. Il gelo lieve non danneggia il fogliame, ma i forti gelati causeranno la morte della crescita fuori terra, con la nuova crescita che emergerà all'inizio della primavera.

I requisiti di potatura sono minimi, con una falciatura o una potatura annuale all'inizio della primavera per rimuovere il fogliame invernale morto e incoraggiare una nuova crescita. Se coltivato come alternativa al prato, può essere falciato fino a un'altezza di 2-3 pollici secondo necessità per mantenere un aspetto ordinato, anche se il taglio frequente ne ridurrà il potenziale di fioritura. Taglia eventuali rizomi che invadono le aiuole o le aree pavimentate per mantenere la pianta contenuta nello spazio di crescita previsto.

L'erba vellutata strisciante si propaga più facilmente per divisione dei ciuffi stabiliti all'inizio della primavera o all'inizio dell'autunno, quando le temperature fresche supportano un rapido insediamento delle radici. Scava una sezione del tappeto, separala in ciuffi più piccoli con rizomi e radici intatti e ripiantali a 6-12 pollici di distanza l'uno dall'altro nel terreno preparato, annaffiando abbondantemente fino a quando non si stabilizza. Può anche essere coltivato da seme seminato direttamente sulla superficie del terreno all'inizio della primavera, anche se le piante coltivate da seme impiegano 1-2 stagioni di crescita per formare un tappeto denso e continuo.

Questa erba tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando sia in condizioni di umidità costiera moderata che in condizioni interne più secche purché l'umidità del suolo sia costante. L’elevata umidità combinata con una scarsa circolazione dell’aria e un terreno impregnato d’acqua possono aumentare il rischio di malattie fungine fogliari, quindi evitare l’irrigazione dall’alto nei climi umidi per ridurre l’umidità sulle superfici fogliari. Un'umidità molto bassa, inferiore al 30%, può causare l'imbrunimento delle punte delle foglie, che può essere mitigato con un'irrigazione regolare e un leggero strato di pacciame per trattenere l'umidità del terreno.

L'erba vellutata strisciante viene coltivata raramente in contenitori, ma se messa in vaso per l'uso in patio o balcone, dovrebbe essere rinvasata ogni 2-3 anni all'inizio della primavera per rinfrescare il terreno ed evitare che i rizomi si leghino alle radici. Scegli un vaso largo e poco profondo con fori di drenaggio, poiché il sistema radicale strisciante si diffonde orizzontalmente anziché crescere in profondità nel terreno. Durante il rinvaso, ritaglia delicatamente eventuali rizomi e radici troppo cresciuti e ripiantali in un impasto standard modificato con compost per supportare una crescita sana.