Creeping Saltbush

Il salino strisciante è estremamente resistente alla siccità una volta stabilito, richiedendo solo occasionali annaffiature profonde durante periodi di siccità prolungati; l'irrigazione eccessiva, soprattutto in terreni scarsamente drenati, causerà rapidamente marciume radicale. Gli esemplari appena piantati necessitano di annaffiature leggere e regolari per i primi 2 o 3 mesi per aiutare le radici a stabilirsi, dopodiché le precipitazioni naturali sono generalmente sufficienti nella maggior parte delle regioni costiere temperate. Evitare di bagnare il fogliame durante l'irrigazione per ridurre al minimo il rischio di macchie fungine sulle foglie.

Questa specie richiede luce solare diretta e piena per almeno 6 ore al giorno per mantenere il suo portamento di crescita compatto e il vibrante colore del fogliame argentato. Tollererà un'ombra molto leggera e screziata per brevi periodi, ma un'ombra prolungata causerà una crescita leggy e sparsa e una ridotta produzione di foglie. Si adatta bene all'intensa luce solare riflessa dalle aree pavimentate o dalla sabbia costiera, rendendolo ideale per i punti paesaggistici caldi ed esposti.

Il saltbush strisciante tollera una gamma eccezionalmente ampia di tipi di terreno, inclusi terreni sabbiosi, argillosi, argillosi e altamente salini o alcalini, con un intervallo di pH preferito compreso tra 6,0 e 8,5. L’unico requisito fondamentale del terreno è un eccellente drenaggio, poiché l’acqua stagnante ucciderà rapidamente il sistema radicale superficiale della pianta. Prospera in terreni poveri di nutrienti e non modificati e non richiede l'aggiunta di materia organica per crescere bene.

Questa pianta è adattata ai terreni poveri di nutrienti e raramente necessita di concimazione; l'eccessiva fertilizzazione causerà una crescita morbida e leggiadra e ridurrà la sua tolleranza alla siccità e al sale. Se coltivato in un contenitore, applicare un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a rilascio lento alla metà della dose raccomandata una volta all'anno all'inizio della primavera per sostenere una crescita sana del fogliame. Evita i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto, poiché promuovono un’eccessiva crescita delle foglie a scapito della naturale abitudine compatta della pianta.

Il cespuglio di sale strisciante cresce meglio nei climi temperati con temperature medie comprese tra 10 e 29 °C (50 e 85 °F) ed è resistente fino a -9 °C (15 °F) una volta stabilizzato. Tollera il caldo estivo estremo, comprese temperature costanti superiori a 38 °C (100 °F), purché non venga irrigato eccessivamente durante i periodi caldi. Il gelo danneggerà la crescita superiore nelle zone più fresche, ma le piante ricresceranno dalla corona radicale in primavera se le temperature non scendono al di sotto della soglia minima di resistenza della pianta.

Potare il cespuglio di sale strisciante una volta all'anno a fine inverno o all'inizio della primavera per rimuovere la crescita morta, danneggiata o con le gambe e per mantenere la forma di diffusione desiderata. Una leggera tosatura dell'intera pianta fino a un terzo della sua altezza incoraggerà una nuova crescita densa e cespugliosa e impedirà che il centro del tappeto diventi nudo nel tempo. Rimuovi eventuali teste di seme se desideri impedire l'autosemina, poiché questa pianta può diffondersi in modo aggressivo in condizioni favorevoli.

Il saltbush strisciante si propaga più facilmente tramite talee prelevate a fine primavera o all'inizio dell'estate; prendi talee di legno semiduro da 3 a 4 pollici (7-10 cm), rimuovi le foglie inferiori e pianta in un terreno sabbioso ben drenato, dove radicheranno in 3 o 4 settimane con la minima cura. Può essere coltivata anche da seme seminato direttamente all'aperto all'inizio della primavera dopo l'ultima gelata; i semi richiedono luce per germogliare, quindi premili leggermente sulla superficie del terreno anziché coprirli. Le piante stabilite spesso si autostratificano, dove gli steli che toccano il terreno sviluppano radici e queste sezioni radicate possono essere accuratamente dissotterrate e trapiantate in nuove posizioni.

Questa specie tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, dalle condizioni aride dell'entroterra all'elevata umidità salina degli ambienti costieri, senza requisiti particolari. È altamente resistente alla nebbia salina, il che lo rende la scelta ideale per i paesaggi a poche centinaia di metri dall'oceano dove la maggior parte delle altre piante soffre di bruciature del fogliame. Un'umidità eccessivamente elevata combinata con una scarsa circolazione dell'aria può aumentare il rischio di malattie fungine delle foglie, quindi distanzia le piante a 2 o 3 piedi di distanza per consentire il flusso d'aria.

Se coltivato in contenitori, rinvasare il saltbush strisciante ogni 2 o 3 anni all'inizio della primavera, spostandolo in un vaso solo di una dimensione più grande di quello attuale per evitare un'eccessiva ritenzione di umidità nel terreno. Usa un cactus ben drenato o un terriccio succulento e aggiungi uno strato di ghiaia sul fondo del vaso per migliorare ulteriormente il drenaggio. Taglia eventuali radici marce o circolari durante il rinvaso ed evita di annaffiare per la prima settimana dopo il trapianto per consentire la guarigione dei danni alle radici.