Chinese Desert Thorn

Una volta stabilizzata, la Spina del deserto cinese è resistente alla siccità e richiede annaffiature profonde e regolari durante la sua prima stagione di crescita per sviluppare un forte apparato radicale. Una volta maturo, annaffiare solo durante periodi di siccità prolungati, poiché un'irrigazione eccessiva può causare marciume radicale e ridurre la produzione di frutti. Evitare di bagnare il fogliame durante l'irrigazione per ridurre il rischio di malattie fungine.

Prospera in piena luce solare diretta, richiedendo un minimo di 6 ore di sole senza ostacoli al giorno per produrre fiori e frutti abbondanti. Può tollerare un'ombra parziale molto leggera, ma una luce ridotta porterà a una crescita scarsa e a una minore resa delle bacche. La coltivazione indoor non è consigliata a causa delle elevate esigenze di luce e spazio.

Si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, compresi quelli sabbiosi, argillosi e anche poveri e rocciosi, purché il substrato sia ben drenante. Preferisce un pH del terreno da neutro a leggermente alcalino compreso tra 6,8 e 8,1 e non sopravviverà in terreni argillosi pesanti e impregnati d'acqua. Modificare i terreni pesanti con sabbia o ghiaia prima della semina migliora il drenaggio e previene danni alle radici.

A bassa manutenzione e tollerante verso terreni poveri di nutrienti, la Spina del deserto cinese richiede solo una leggera concimazione una volta all'anno all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita. Utilizzare un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a lenta cessione o un sottile strato di compost ben decomposto distribuito attorno alla base dell'arbusto, per favorire una crescita e una fruttificazione sane. Evitare un'eccessiva concimazione, che può portare a un'eccessiva crescita delle foglie a scapito della produzione di bacche.

Prospera in climi da temperati a aridi, con un intervallo di temperature di crescita preferito di 60-85°F (15-29°C). È estremamente resistente al freddo, tollera temperature invernali fino a -15° F (-26° C) quando è dormiente, rendendolo adatto alla coltivazione nelle zone di rusticità USDA da 3 a 10. Il caldo estivo estremo superiore a 100° F (38° C) può causare una temporanea caduta delle foglie se non abbinato ad un'irrigazione occasionale.

Potare a fine inverno mentre l'arbusto è dormiente per rimuovere i rami morti, danneggiati o incrociati, migliorando la circolazione dell'aria e la penetrazione della luce nella chioma interna. Gli arbusti maturi beneficiano del diradamento annuale del legno più vecchio e improduttivo per incoraggiare una nuova crescita fruttifera e possono essere ridotti a 60-90 cm ogni 3-5 anni per ringiovanire la pianta. Taglia i rami ribelli e arcuati durante la stagione di crescita per mantenere la forma desiderata e impedire che l'arbusto si diffonda in aree indesiderate.

Più comunemente propagato da talee di legno tenero prelevate all'inizio dell'estate, che radicano facilmente in un mezzo di propagazione umido e ben drenante sotto una luce intensa e indiretta. Può anche essere coltivato da semi freschi estratti da bacche mature, anche se le piante coltivate da seme possono impiegare 2-3 anni per produrre frutti, mentre gli esemplari coltivati ​​con talea spesso fruttificano nel secondo anno. I polloni che crescono dal sistema radicale delle piante mature possono anche essere dissotterrati e trapiantati all'inizio della primavera per una facile propagazione.

Adattata agli ambienti aridi e semi-aridi, la Spina del deserto cinese preferisce livelli di umidità da bassi a moderati tra il 30% e il 50%. Tollera bene l'aria molto secca, ma un'umidità elevata superiore al 70% aumenta il rischio di infezioni da macchie fogliari fungine e oidio. Garantire una buona circolazione dell'aria attorno all'arbusto se coltivato in climi più umidi per ridurre il rischio di malattie.

Raramente coltivato in contenitori a causa delle sue grandi dimensioni e dell'ampio apparato radicale, ma se in vaso, rinvasare ogni 2-3 anni all'inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita. Usa un mix per cactus o succulente a drenaggio rapido e seleziona un contenitore con più fori di drenaggio che abbia un diametro maggiore di almeno 5 cm rispetto al vaso precedente per accogliere la crescita delle radici. Dopo il rinvaso, annaffiare leggermente e posizionare in pieno sole per ridurre lo shock da trapianto.