Catmint

La nepitella è altamente resistente alla siccità una volta stabilita, richiedendo solo occasionali annaffiature profonde durante periodi di siccità prolungati. L'irrigazione eccessiva, soprattutto in terreni pesanti e scarsamente drenanti, può portare alla putrefazione delle radici, quindi lasciare asciugare completamente i primi 2-3 pollici di terreno tra un'annaffiatura e l'altra. La nepitella appena piantata necessita di annaffiature leggere e regolari per le prime 2 o 3 settimane per favorire l'attecchimento delle radici.

La nepitella prospera in pieno sole, richiedendo almeno 6 ore di luce solare diretta e non filtrata ogni giorno per produrre fogliame denso e fioriture abbondanti. Può tollerare l'ombra parziale, ma le piante coltivate in condizioni più ombreggiate diventeranno leggy, produrranno meno fiori e saranno più inclini a cadere. Nelle regioni con caldo estivo intenso e torrido, una piccola quantità di ombra pomeridiana può prevenire la bruciatura delle foglie senza influire in modo significativo sulla crescita.

La nepitella si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, compresi quelli poveri, rocciosi o sabbiosi, purché il terreno abbia un eccellente drenaggio. Preferisce un pH del terreno da leggermente alcalino a neutro compreso tra 6,1 e 7,8 e avrà difficoltà su terreni argillosi pesanti che trattengono l'umidità in eccesso. Modificare i terreni pesanti con sabbia grossolana o ghiaia al momento della semina migliora il drenaggio abbastanza da supportare una crescita sana.

La nepitella è un alimentatore leggero che richiede raramente una fertilizzazione supplementare, anche in condizioni di terreno sfavorevoli. L'eccessiva concimazione, in particolare con formule ad alto contenuto di azoto, porta ad una crescita eccessiva del fogliame leggiadro a scapito dei fiori e ad una ridotta produzione di olio aromatico. Una leggera applicazione di fertilizzante organico bilanciato a lenta cessione all'inizio della primavera è necessaria solo per le piante che crescono in terreni estremamente poveri di nutrienti.

La nepitella è resistente al freddo nelle zone USDA da 3 a 9, tollerando temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) quando stabilita. Prospera a temperature medie estive comprese tra 60 ° F e 85 ° F (da 15 ° C a 29 ° C) e può sopportare brevi periodi di caldo superiore a 90 ° F (32 ° C) se dotato di drenaggio adeguato e irrigazione occasionale. Periodi prolungati di elevata umidità combinati con temperature fresche aumentano il rischio di malattie fungine fogliari.

Taglia la nepitella da metà a due terzi dopo che la sua prima ondata di fioriture estive svanisce per incoraggiare un secondo ciclo di fioritura più denso più avanti nella stagione e impedire alla pianta di auto-seminarsi eccessivamente. Taglia l'intera pianta a 2-3 pollici sopra la linea del terreno nel tardo autunno o all'inizio della primavera per rimuovere la crescita legnosa morta e promuovere un nuovo fogliame fresco e vigoroso. Taglia regolarmente eventuali steli flosci o flosci durante la stagione di crescita per mantenere una forma ordinata e compatta.

La nepitella si propaga più facilmente attraverso talee di stelo prelevate nella tarda primavera o all'inizio dell'estate, quando talee semi-mature da 4 a 6 pollici si radicano rapidamente in un impasto umido e ben drenante con un ormone radicante minimo. Può anche essere propagato dividendo i cespi maturi ogni 3 o 4 anni all'inizio della primavera o dell'autunno, separando la zolla radicale in sezioni più piccole ciascuna con diversi punti di crescita sani e ripiantandola immediatamente. Sebbene la nepitella cresca facilmente dal seme, i semi richiedono un periodo di stratificazione fredda da 2 a 4 settimane per germogliare e le piante coltivate da seme potrebbero non mantenere le esatte caratteristiche della cultivar madre.

La nepitella preferisce livelli di umidità da bassi a moderati tra il 30% e il 50% ed è ben adattata alle condizioni di aria secca comuni in molte regioni temperate. Un’umidità elevata superiore al 60%, soprattutto se abbinata a una scarsa circolazione dell’aria, aumenta il rischio di oidio e altre malattie fungine fogliari sul fogliame morbido della pianta. La nepitella coltivata in interni beneficia della circolazione occasionale dell'aria tramite un piccolo ventilatore per ridurre l'umidità in eccesso attorno alle foglie in ambienti umidi.

La nepitella coltivata in contenitore dovrebbe essere rinvasata ogni 1 o 2 anni all'inizio della primavera, prima che emerga una nuova crescita, per rinfrescare il terreno ed evitare che la pianta si leghi alle radici. Scegli un vaso con un diametro maggiore di 1-2 pollici rispetto al contenitore attuale, con più fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua e utilizza un impasto sabbioso ben drenante modificato con perlite o ghiaia grossolana. Durante il rinvaso, allenta delicatamente le radici aggrovigliate e taglia via eventuali sezioni di radici marce o danneggiate prima di posizionare la pianta nel nuovo contenitore e annaffiare leggermente.