Castor Bean

Innaffia regolarmente i semi di ricino durante la prima stagione di crescita per stabilire un apparato radicale profondo, mantenendo il terreno costantemente umido ma non impregnato d'acqua. Una volta stabilizzato, è moderatamente resistente alla siccità, sebbene periodi di siccità prolungati possano causare caduta delle foglie e crescita stentata; ridurre l'irrigazione in inverno per le piante perenni.

Il ricino prospera in piena luce solare diretta, richiedendo un minimo di 6-8 ore di luce libera ogni giorno per produrre il suo caratteristico fogliame rigoglioso e una crescita robusta. Può tollerare l'ombra parziale, ma le piante coltivate in condizioni di scarsa illuminazione diventeranno leggy, produrranno meno fiori e semi e avranno un colore delle foglie meno vivace.

Questa pianta adattabile cresce bene nella maggior parte dei tipi di terreno ben drenati, inclusi terreni argillosi, sabbiosi e terreni urbani di scarsa qualità, con un intervallo di pH preferito compreso tra 5,5 e 6,5. Non tollera i terreni argillosi pesanti e impregnati d'acqua, che possono provocare marciumi radicali; modificare i terreni pesanti con compost o sabbia grossolana per migliorare il drenaggio prima di piantare.

Nutri i semi di ricino con un fertilizzante granulare bilanciato e multiuso al momento della semina per sostenere una crescita precoce e vigorosa. Per le piante coltivate in contenitore, applicare un fertilizzante liquido diluito ogni 4-6 settimane durante la stagione di crescita attiva; evitare una fertilizzazione eccessiva con formule ad alto contenuto di azoto, poiché ciò può favorire un'eccessiva crescita del fogliame a scapito della produzione di semi.

Il ricino preferisce temperature calde tra 20 e 30 °C (68 e 86 °F) ed è estremamente sensibile al gelo, con il fogliame che muore immediatamente se esposto a temperature inferiori a 0 °C (32 °F). Nelle regioni temperate viene coltivata come annuale, poiché non sopravvive agli inverni freddi; la crescita perenne è possibile solo nelle zone di resistenza USDA da 9 a 11.

Potare i semi di ricino a fine inverno o all'inizio della primavera per le piante perenni per rimuovere steli morti o danneggiati e incoraggiare una crescita più folta e compatta. Per le piante ornamentali annuali, pizzicare indietro la punta centrale in crescita quando la pianta è alta da 1 a 2 piedi per favorire la ramificazione ed evitare che diventi pesante in alto; indossare sempre i guanti durante la potatura per evitare irritazioni alla pelle dovute alla linfa.

Il ricino viene comunemente propagato dai semi, che devono essere immersi in acqua tiepida per 24 ore prima della semina per ammorbidire il duro rivestimento del seme e migliorare i tassi di germinazione. Seminare i semi in casa da 6 a 8 settimane prima dell'ultimo gelo previsto, o direttamente all'aperto una volta che la temperatura del suolo si è riscaldata ad almeno 65° F (18° C); le piantine si trapiantano facilmente se maneggiate con attenzione per evitare di danneggiare il fittone.

Il ricino si adatta bene a un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando nell'elevata umidità delle sue regioni tropicali native così come nell'umidità moderata delle zone di coltivazione temperate. Può tollerare condizioni di bassa umidità, anche se l'aria molto secca può causare punte delle foglie marroni; la nebulizzazione non è necessaria per una crescita sana.

Il ricino coltivato in contenitori richiede il rinvaso ogni 1 o 2 anni in primavera, prima dell'inizio della stagione di crescita attiva, poiché il suo apparato radicale a crescita rapida può rapidamente diventare troppo grande per i piccoli contenitori. Scegli un vaso di diametro maggiore da 2 a 3 pollici rispetto a quello attuale, con fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua; utilizzare un terriccio ben drenato modificato con compost per aggiungere nutrienti.