Blue Wood Aster

L'aster di legno blu ha un fabbisogno idrico medio, richiedendo circa 1 pollice di acqua a settimana dalle precipitazioni o dall'irrigazione supplementare durante la crescita attiva. Una volta stabilizzato è moderatamente resistente alla siccità, anche se periodi di siccità prolungati possono causare bruciature sulle foglie e ridurre la fioritura. Evita di annaffiare eccessivamente o di piantare in siti scarsamente drenati, poiché il terreno saturo può portare alla putrefazione delle radici.

Questo aster adattabile cresce meglio in ombra parziale, dove produce fioriture consistenti e mantiene un fogliame rigoglioso senza bruciarsi. Può tollerare il pieno sole nei climi settentrionali più freddi se dotato di umidità costante, ma beneficia dell'ombra pomeridiana nelle regioni con sole estivo caldo e intenso. Un'ombra troppo profonda causerà una crescita leggiadra e una ridotta produzione di fiori.

L'aster di legno blu si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, tra cui terriccio, terreno sabbioso e argilla, purché il sito offra un buon drenaggio. Preferisce un terreno con pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0, ma tollera condizioni leggermente alcaline. Tollera i terreni secchi, rocciosi o di scarsa fertilità in cui lottano molte altre piante perenni.

L'aster di legno blu ha un basso fabbisogno di fertilizzanti e un'alimentazione eccessiva causerà una crescita debole e leggiadra e una fioritura ridotta. In terreni poveri, applicare un fertilizzante granulare bilanciato a lenta cessione all'inizio della primavera proprio quando emerge una nuova crescita, alla metà della dose consigliata dal produttore. Evita di concimare dopo la metà dell'estate, poiché ciò può incoraggiare una nuova crescita tenera danneggiata dal gelo dell'inizio dell'autunno.

Questa resistente pianta perenne prospera nelle zone USDA da 3 a 8, tollerando temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) senza protezione aggiuntiva. Preferisce temperature estive moderate tra 15 °C e 27 °C (60 °F e 80 °F) e può andare in letargo presto se esposto a periodi prolungati superiori a 32 °C (90 °F) senza acqua supplementare. Il gelo ucciderà la crescita fuori terra nel tardo autunno, che può essere ridotta per prepararsi alla dormienza invernale.

Nella tarda primavera o all'inizio dell'estate, riduci i primi 2-3 pollici di crescita dello stelo per incoraggiare una crescita più folta e compatta e aumentare la produzione di fiori più avanti nella stagione. Al termine della fioritura nel tardo autunno, tagliare tutti gli steli fuori terra a 2-3 pollici sopra la linea del suolo per prevenire lo svernamento di parassiti e agenti patogeni. Rimuovi eventuali steli morti, malati o danneggiati durante la stagione di crescita per mantenere una buona circolazione dell'aria.

L'aster di legno blu si propaga più facilmente per divisione, eseguita all'inizio della primavera proprio quando emerge una nuova crescita o nel tardo autunno dopo la fine della fioritura. Scava i ciuffi maturi, dividili in sezioni con almeno 3-5 germogli sani e una parte del sistema radicale e ripiantali immediatamente alla stessa profondità della pianta originale. Può anche essere coltivato da semi seminati direttamente all'aperto in autunno o stratificati a freddo per 4-6 settimane e seminati in interni da 6 a 8 settimane prima dell'ultima data di gelo prevista.

L'aster di legno blu tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando in un'umidità media compresa tra il 40% e il 70% comune in tutta la sua gamma nativa. Può tollerare una bassa umidità nelle regioni aride se dotata di adeguata umidità e un'elevata umidità nei climi sudorientali purché sia ​​piantata in un sito con una buona circolazione d'aria per prevenire malattie fogliari. Periodi prolungati di umidità molto elevata combinati con uno scarso flusso d’aria aumentano il rischio di oidio.

L'aster di legno blu viene raramente coltivato in contenitori, ma una volta in vaso, dovrebbe essere rinvasato ogni 2 o 3 anni all'inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita. Seleziona un vaso con fori di drenaggio che abbia un diametro maggiore di 2-3 pollici rispetto al contenitore attuale e utilizza un impasto argilloso e ben drenante modificato con compost. Dopo il rinvaso, annaffiare abbondantemente e posizionare in un sito parzialmente ombreggiato per 1 o 2 settimane per consentire alla pianta di acclimatarsi prima di riprendere la cura regolare.