Blue Oat Grass

Innaffia regolarmente l'erba d'avena blu appena piantata per la prima stagione di crescita per aiutarla a stabilire un apparato radicale profondo ed esteso, mantenendo il terreno costantemente umido ma non impregnato d'acqua. Una volta stabilizzato, è altamente resistente alla siccità e richiede solo annaffiature occasionali durante lunghi periodi di clima caldo e secco; il terreno eccessivo o scarsamente drenato porterà rapidamente alla putrefazione delle radici. Ridurre significativamente l'irrigazione in autunno e inverno per evitare che il terreno fradicio attorno alla corona della pianta durante i mesi freddi e dormienti.

L'erba d'avena blu prospera in pieno sole, richiedendo un minimo di 6 ore di luce solare diretta e non filtrata al giorno per mantenere il suo vibrante colore blu del fogliame e il portamento compatto e verticale. Può tollerare un'ombra parziale molto leggera, ma le piante coltivate in condizioni più ombreggiate svilupperanno una crescita più morbida e floscia e perderanno gran parte della loro caratteristica tonalità blu, sfumando in un grigio-verde opaco. Nelle regioni con sole estivo estremamente intenso e cocente, trarrà beneficio da una piccola quantità di ombra pomeridiana per prevenire la bruciatura del fogliame, anche se il pieno sole è comunque preferito per prestazioni ottimali.

Questa erba cresce meglio in terreni ben drenati, sabbiosi o argillosi con un pH da neutro a leggermente alcalino e non tollera terreni pesanti e ricchi di argilla che trattengono l'umidità in eccesso attorno alle sue radici. È altamente adattabile ai terreni poveri, rocciosi o poveri di nutrienti dove molte altre piante ornamentali hanno difficoltà, rendendolo ideale per giardini rocciosi e siti in pendenza con drenaggio rapido. Prima di piantare, modifica il terreno pesante con sabbia grossolana o ghiaia per migliorare il drenaggio ed evita di aggiungere materia organica eccessivamente ricca che può trattenere troppa umidità attorno alla corona.

L'erba d'avena blu ha un fabbisogno nutritivo molto basso e un'eccessiva concimazione porterà a una crescita allampanata e floscia e alla perdita della sua caratteristica forma compatta e del colore blu del fogliame. Una singola leggera applicazione di un fertilizzante granulare bilanciato a lenta cessione all'inizio della primavera, proprio quando inizia ad emergere una nuova crescita, è sufficiente per l'intera stagione di crescita. Evita di concimare a fine estate o in autunno, poiché ciò può incoraggiare una nuova crescita tenera che verrà danneggiata dal primo gelo, e non utilizzare mai fertilizzanti liquidi ad alto contenuto di azoto che promuovono una crescita rapida e debole.

L'erba d'avena blu è un'erba della stagione fresca che prospera a temperature comprese tra 60 e 75 ° F (15 e 24 ° C), ed è resistente all'inverno nelle zone USDA da 4 a 8, tollerando minime invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) se piantata in terreno ben drenato. Può tollerare brevi periodi di caldo estivo superiore a 32 °C (90 °F), ma temperature elevate prolungate combinate con un'elevata umidità possono farlo diventare parzialmente dormiente e perdere parte del colore del fogliame, anche se si riprenderà quando ritorna il clima fresco. Nelle regioni con inverni molto umidi e miti, è soggetto a marciume della corona se esposto a periodi prolungati di terreno freddo e fradicio, quindi per questi climi si consigliano aiuole rialzate.

Pota l'erba d'avena blu una volta all'anno a fine inverno o all'inizio della primavera, appena prima che inizi a emergere una nuova crescita, tagliando l'intero ciuffo a 3-4 pollici (da 7,5 a 10 cm) sopra la linea del terreno per rimuovere il fogliame morto e marrone e fare spazio a una nuova crescita fresca. Se le pannocchie dei fiori diventano disordinate o sbiadite dopo la fioritura, puoi tagliarle tagliando gli steli fioriti alla base del fogliame se preferisci un aspetto più ordinato, anche se lasciare le teste dei semi in posizione aggiunge interesse invernale e fornisce cibo per piccoli uccelli canori. Evita la potatura in autunno, poiché il fogliame intatto aiuta a proteggere la corona della pianta dai danni invernali e dall'accumulo di umidità in eccesso.

L'erba d'avena blu viene comunemente propagata per divisione, che è meglio farlo all'inizio della primavera proprio quando inizia la nuova crescita, o all'inizio dell'autunno almeno 6 settimane prima del primo gelo previsto per dare alle nuove divisioni il tempo di stabilirsi prima dell'inverno. Per dividerlo, scava l'intero ciuffo maturo, separalo attentamente in sezioni più piccole usando un coltello affilato o una vanga da giardino, assicurandoti che ogni sezione abbia una porzione sana di radici e fogliame, quindi ripianta le divisioni alla stessa profondità in cui crescevano originariamente, distanziandole da 1 a 2 piedi l'una dall'altra. Può anche essere coltivato da seme, sebbene le piante coltivate da seme potrebbero non mantenere l'esatto colore del fogliame e l'abitudine di crescita della pianta madre, quindi la divisione è preferita per caratteristiche ornamentali coerenti.

L'erba d'avena blu preferisce livelli di umidità da bassi a moderati e fatica in aree con umidità elevata e costante, soprattutto in combinazione con temperature calde, che possono aumentare il rischio di malattie fungine fogliari e marciume della corona. Per ridurre al minimo i problemi legati all'umidità, assicurati che le piante siano sufficientemente distanziate per consentire una buona circolazione dell'aria attorno al fogliame ed evita di annaffiare dall'alto, che può lasciare umidità sulle foglie per periodi prolungati. È altamente tollerante all'aria secca, il che la rende adatta ai climi aridi e semi-aridi dove molte altre erbe ornamentali non riescono a prosperare.

Se coltivata in contenitori, l'erba d'avena blu deve essere rinvasata ogni 2 o 3 anni all'inizio della primavera, prima che inizi la nuova crescita, per rinfrescare il terreno ed evitare che la pianta si leghi alle radici. Scegli un contenitore con più fori di drenaggio e utilizza un impasto sabbioso a drenaggio rapido modificato con ghiaia o perlite per garantire che l'acqua in eccesso venga scaricata rapidamente; evitare l'uso di miscele per vasi con elevate quantità di torba o compost che trattengono l'umidità per troppo tempo. Durante il rinvaso, allenta delicatamente la zolla radicale, taglia eventuali radici danneggiate o marce e piantala alla stessa profondità in cui cresceva nel contenitore precedente, quindi innaffia leggermente per sistemare il terreno attorno alle radici.