Bird's Foot Trefoil

Resistente alla siccità una volta stabilizzato, richiede solo occasionali annaffiature profonde durante lunghi periodi di tempo secco; l'irrigazione eccessiva può portare al marciume radicale e alle malattie fungine. Evita le condizioni del terreno fradicio, soprattutto in inverno, poiché ciò può danneggiare il fittone profondo della pianta. Le nuove piantagioni necessitano di annaffiature regolari e leggere per i primi 2-3 mesi per favorire lo sviluppo delle radici.

Preferisce l'esposizione in pieno sole, richiedendo un minimo di 6 ore di luce solare diretta al giorno per produrre fioriture abbondanti e fogliame denso. Può tollerare una leggera ombra parziale, ma la fioritura sarà ridotta e gli steli potrebbero diventare leggy in condizioni di scarsa illuminazione. Il pieno sole aiuta anche a prevenire le malattie fungine fogliari favorendo la circolazione dell'aria attorno alla pianta.

Adattabile a un'ampia gamma di tipi di terreno, inclusi terreni sabbiosi, argillosi, argillosi e poveri di nutrienti, con un intervallo di pH preferito compreso tra 6,0 e 7,5. Si adatta bene ai terreni ben drenati e può tollerare una salinità moderata, rendendolo adatto per piantagioni costiere. Non funziona bene su terreni impregnati d'acqua e scarsamente aerati.

Richiede poco o nessun fertilizzante supplementare, poiché è un legume che fissa l'azoto e forma relazioni simbiotiche con i batteri del suolo per produrre il proprio azoto. Una fertilizzazione eccessiva, in particolare con prodotti ad alto contenuto di azoto, può portare ad un’eccessiva crescita delle foglie a scapito dei fiori e ad una ridotta fissazione dell’azoto. Una leggera applicazione di fertilizzante ricco di fosforo al momento della semina può favorire uno sviluppo sano delle radici se il terreno è estremamente povero.

Resistente nelle zone USDA da 3 a 9, tollera temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) e massime estive fino a 100 ° F (38 ° C) con un'umidità adeguata. Diventa dormiente nelle regioni con forte freddo invernale, rigermogliando dal suo fittone all'inizio della primavera. Può sopportare leggere gelate durante la stagione di crescita senza danni significativi.

Richiede una potatura minima; falciare o tagliare a 2-3 pollici di altezza dopo la fioritura può impedire l'autosemina, se lo si desidera, e incoraggiare una crescita del fogliame più densa. I grappoli di fiori spesi morti possono prolungare il periodo di fioritura durante i mesi estivi. Per i pascoli o i campi da fieno, viene generalmente tagliato due o tre volte per stagione di crescita.

Più comunemente propagato da seme, che richiede scarificazione (intaccare o levigare il rivestimento duro del seme) per migliorare i tassi di germinazione; i semi possono essere seminati direttamente all'aperto all'inizio della primavera o in autunno. Può anche essere propagato per talea di radice prelevata da piante dormienti alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, piantata a 1-2 pollici di profondità in un terreno ben drenato. La divisione dei cespi stabiliti è possibile ma meno comune a causa del profondo fittone della pianta.

Tollera un'ampia gamma di livelli di umidità, dai climi aridi a moderatamente umidi, purché il drenaggio del suolo sia adeguato. L'elevata umidità combinata con una scarsa circolazione dell'aria può aumentare il rischio di malattie fungine fogliari come l'oidio. Non richiede umidità supplementare se coltivata all'aperto nelle sue zone di resistenza preferite.

Raramente coltivato in contenitori, poiché la sua profonda radice a fittone rende difficile la cultura del contenitore; se coltivato in vaso, utilizzare un contenitore profondo e largo di almeno 12 pollici di profondità per favorire la crescita delle radici. Rinvasare solo quando la pianta diventa visibilmente legata alle radici, in genere ogni 2-3 anni, all'inizio della primavera, prima che emerga una nuova crescita. Utilizzare un impasto di terriccio sabbioso ben drenato durante il rinvaso per evitare ristagni d'acqua.