Bee Balm

Il balsamo d'api preferisce un terreno costantemente umido e ben drenato; annaffiare profondamente una volta alla settimana, fornendo circa 1 pollice di acqua, per mantenere le zone delle radici uniformemente umide e prevenire lo stress da siccità. Evita l'irrigazione dall'alto per ridurre il rischio di malattie fogliari, dirigendo invece l'acqua direttamente alla base della pianta. Ridurre la frequenza dell'irrigazione in autunno e inverno una volta che la pianta diventa dormiente, irrigando solo durante periodi di siccità prolungati.

Questa specie cresce meglio in pieno sole, ricevendo 6 o più ore di luce solare diretta al giorno, il che favorisce la massima produzione di fiori e una crescita robusta e verticale. Può tollerare l'ombra parziale, in particolare nei climi caldi del sud, anche se le piante coltivate in luoghi più ombreggiati possono diventare leggy, produrre meno fiori e avere una maggiore suscettibilità all'oidio. Evita di piantare in piena ombra, poiché ciò limiterà gravemente la fioritura e potrebbe causare il declino delle piante nel tempo.

Il balsamo d'api si adatta a un'ampia gamma di tipi di terreno, ma offre le migliori prestazioni in terreni ricchi, argillosi e ben drenati con un pH da leggermente acido a neutro compreso tra 6,0 e 7,0. Tollera il terreno argilloso purché il drenaggio sia adeguato; modificare l'argilla pesante con compost o letame invecchiato per migliorare la struttura e prevenire ristagni idrici, che possono causare marciume radicale. L'aggiunta di uno strato di 2 pollici di pacciame organico attorno alla base della pianta aiuterà a trattenere l'umidità del terreno, a regolare la temperatura delle radici e a sopprimere la crescita delle erbe infestanti.

Nutri le piante di balsamo per api stabilite all'inizio della primavera con un fertilizzante 10-10-10 bilanciato a rilascio lento, cosparso intorno alla zona della radice e annaffiato accuratamente per sostenere la nuova crescita. Evitare una concimazione eccessiva, poiché l'eccesso di azoto può favorire un fogliame rigoglioso e denso che è più incline all'oidio e riduce la fioritura. Il balsamo per api in vaso può trarre beneficio da un fertilizzante liquido bilanciato diluito una volta al mese durante la stagione di crescita attiva per ricostituire i nutrienti lisciviati dal terreno del contenitore.

Il balsamo d'api è resistente nelle zone USDA da 4 a 9, tollerando temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) quando è completamente stabilizzato e dormiente. Prospera a temperature medie estive comprese tra 65 ° F e 85 ° F (da 18 ° C a 29 ° C), sebbene possa mostrare segni di stress da caldo, incluso l'avvizzimento del fogliame, durante periodi prolungati superiori a 90 ° F (32 ° C). Nelle regioni con caldo estivo estremo, fornire ombra pomeridiana per prevenire la bruciatura delle foglie e ridurre la perdita di umidità.

Pizzica le punte dei giovani steli del balsamo d'api nella tarda primavera, quando le piante sono alte 6-12 pollici per incoraggiare una crescita più folta e compatta e aumentare la produzione di boccioli di fiori. Deadhead ha trascorso i grappoli fioriti regolarmente durante la stagione della fioritura per prolungare il periodo di fioritura e prevenire l'autosemina indesiderata nel giardino. Taglia tutti gli steli a 2-3 pollici sopra la linea del suolo nel tardo autunno dopo il primo forte gelo, oppure lascia le teste dei semi intatte durante l'inverno per fornire cibo alle specie di uccelli autoctone.

Il balsamo d'api viene comunemente propagato mediante divisione delle radici, eseguita all'inizio della primavera o nel tardo autunno ogni 2-3 anni per controllare la diffusione, ridurre il sovraffollamento e migliorare il flusso d'aria. Scava l'intero ciuffo di radici, separalo in sezioni più piccole con almeno 2-3 germogli sani e una parte del sistema radicale e ripianta le divisioni a 18-24 pollici di distanza l'una dall'altra alla stessa profondità in cui crescevano originariamente. Può anche essere coltivato da semi seminati direttamente all'aperto in autunno o avviati in casa 8-10 settimane prima dell'ultimo gelo primaverile, sebbene le piante coltivate da seme potrebbero non mantenere l'esatto colore dei fiori della cultivar madre.

Il balsamo d'api preferisce livelli di umidità da moderati a elevati tra il 40% e il 70%, tipici del suo habitat nativo del Nord America orientale. La scarsa circolazione dell'aria in ambienti ad alta umidità aumenta il rischio di oidio, quindi distanzia le piante a 18-24 pollici di distanza per consentire il flusso d'aria attorno al fogliame ed evitare di piantare in punti riparati e stagnanti. Il balsamo per api in vaso per interni può trarre beneficio dall'appannamento occasionale con acqua a temperatura ambiente se l'umidità interna scende al di sotto del 40% durante i mesi di riscaldamento invernale.

Il balsamo d'api in vaso dovrebbe essere rinvasato ogni 1-2 anni all'inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita, per rinfrescare il terreno impoverito e accogliere i sistemi radicali in espansione. Scegli un contenitore di almeno 2 pollici di diametro più grande del vaso attuale, con fori di drenaggio per evitare ristagni d'acqua e utilizza un impasto ricco e ben drenante modificato con compost. Se le radici sono strettamente legate, allenta delicatamente la zolla esterna prima del rinvaso per incoraggiare la crescita di nuove radici nel terreno fresco.