Balloon Flower

I fiori a palloncino preferiscono un terreno costantemente umido e ben drenato durante la loro stagione di crescita attiva in primavera ed estate, richiedendo acqua quando i primi 1-2 pollici di terreno sembrano asciutti al tatto. Una volta stabiliti, sono moderatamente resistenti alla siccità e necessitano solo di acqua supplementare durante lunghi periodi di clima caldo e secco per prevenire l'avvizzimento e la caduta della fioritura. Evita di annaffiare eccessivamente o di lasciare che la pianta si sieda in un terreno saturo, poiché ciò può far marcire il suo fittone spesso e carnoso, soprattutto in inverno.

Questa pianta prospera in pieno sole, ricevendo almeno 6 ore di luce solare diretta al giorno, il che favorisce la fioritura più abbondante e la crescita dello stelo robusto e verticale che non richiede pali. Nelle regioni con sole estivo estremamente caldo e intenso, beneficia dell'ombra parziale pomeridiana per prevenire la bruciatura del fogliame e prolungare la vita dei suoi fiori. Troppa ombra si tradurrà in una crescita floscia e floscia e in una ridotta produzione di fiori.

I fiori a palloncino crescono meglio in un terreno argilloso e ben drenato con un intervallo di pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0, sebbene possano adattarsi alla maggior parte dei terreni da giardino medi purché il drenaggio sia buono. Modificare i terreni argillosi pesanti con compost o materia organica ben decomposta prima di piantare per migliorare il drenaggio e prevenire il ristagno idrico attorno al profondo fittone della pianta. Non tollerano terreni pesanti e che trattengono acqua, soprattutto durante la dormienza invernale, poiché ciò porta rapidamente al marciume radicale.

Nutri i fiori a palloncino stabiliti una volta all'anno all'inizio della primavera, proprio quando emerge una nuova crescita, utilizzando un fertilizzante granulare bilanciato a rilascio lento con un rapporto NPK di 10-10-10, lavorato leggermente nel terreno attorno alla base della pianta. In alternativa, puoi applicare un fertilizzante liquido multiuso diluito ogni 4-6 settimane durante la stagione di crescita attiva, ma evita un'eccessiva concimazione, poiché ciò può causare un'eccessiva crescita delle foglie a scapito delle fioriture. Non è necessario alcun fertilizzante in autunno o inverno, quando la pianta è dormiente.

I fiori a palloncino sono eccezionalmente resistenti al freddo, sopravvivono a temperature invernali fino a -40 ° F (-40 ° C) nelle zone USDA da 3 a 8 e richiedono un periodo di fredda dormienza invernale per fiorire in modo affidabile l'anno successivo. Preferiscono temperature medie estive comprese tra 15°C e 27°C (60°F e 80°F) e tollerano brevi periodi di caldo più elevato se dotati di adeguata umidità e ombra parziale. Nei climi caldi superiori alla zona 8, la pianta potrebbe non ricevere abbastanza ore di freddo per prosperare, con conseguente riduzione del vigore e della fioritura.

Pizzica le punte dei giovani steli nella tarda primavera quando la pianta è alta da 6 a 8 pollici per incoraggiare una crescita più folta, più compatta e più boccioli di fiori, riducendo la necessità di picchettamento. Deadhead fiorisce regolarmente durante la stagione della fioritura per incoraggiare la fioritura continua e prevenire l'autosemina indesiderata, poiché i fiori a palloncino possono diffondersi lentamente se i baccelli dei semi vengono lasciati maturare. In autunno, dopo che il fogliame è ingiallito ed è morto completamente, taglia i gambi fino a 1-2 pollici sopra la linea del terreno per riordinare il letto e preparare la pianta alla dormienza invernale.

I fiori a palloncino vengono comunemente propagati da seme, seminati direttamente all'aperto in autunno o avviati in casa da 6 a 8 settimane prima dell'ultimo gelo previsto, con i semi che richiedono luce per germogliare, quindi non devono essere coperti di terra. Poiché la pianta presenta un fittone profondo, fragile e che mal sopporta i disturbi, se ne sconsiglia la divisione se non assolutamente necessaria; se si divide, farlo all'inizio della primavera quando emerge per la prima volta la nuova crescita, scavando in profondità per evitare di danneggiare il fittone e ripiantando immediatamente. Le talee dello stelo possono anche essere prelevate nella tarda primavera, utilizzando talee lunghe 4 pollici di nuova crescita morbida, immerse nell'ormone radicante e piantate in un terriccio umido e ben drenante finché le radici non si formano in 3 o 4 settimane.

I fiori a palloncino sono adattabili a un'ampia gamma di livelli di umidità, prosperando nell'umidità ambientale media degli ambienti temperati del giardino senza requisiti particolari. Tollerano condizioni sia moderatamente secche che moderatamente umide, purché la circolazione dell'aria sia buona attorno al fogliame per prevenire malattie fungine. Un'umidità eccessivamente elevata e stagnante combinata con fogliame bagnato può portare all'oidio, quindi distanziare le piante da 12 a 18 pollici l'una dall'altra per consentire il flusso d'aria.

Se coltivati ​​in contenitori, i fiori a palloncino richiedono un rinvaso solo ogni 3 o 4 anni, poiché preferiscono essere leggermente legati alle radici e non amano il disturbo al loro fittone. Rinvasare all'inizio della primavera proprio quando emerge una nuova crescita, scegliendo un contenitore di 2 pollici di diametro maggiore di quello attuale, con fori di drenaggio e utilizzando un impasto ben drenante modificato con perlite o sabbia grossolana per migliorare il drenaggio. Fai molta attenzione quando rimuovi la pianta dal suo vecchio vaso per evitare di danneggiare lo spesso fittone, poiché la rottura può portare alla putrefazione o alla morte della pianta.