American Lotus

Il loto americano richiede un'immersione costante in 1-4 piedi di acqua dolce ferma o a lento movimento, con livelli dell'acqua mantenuti stabili durante tutta la stagione di crescita per evitare di stressare i rizomi in via di sviluppo. Durante la dormienza invernale nei climi più freddi, assicurati che la zona radicale della pianta sia al di sotto della linea di gelo per prevenire danni da congelamento, regolando i livelli dell'acqua se necessario per proteggere i rizomi sommersi. Evita di metterlo in acqua in rapido movimento, che può danneggiare la delicata nuova crescita e spostare le piante stabilite.

Questa specie acquatica prospera in piena luce solare diretta per un minimo di 6 ore al giorno, il che favorisce una robusta crescita delle foglie e una fioritura abbondante. Può tollerare un'ombra screziata molto leggera per brevi periodi, ma una luce solare ridotta porterà a meno fioriture e piccioli più deboli e con le gambe che sono più inclini alla rottura. Se coltivato in stagni, posizionarlo lontano da alberi sovrastanti o altre strutture che potrebbero bloccare l'esposizione solare costante.

Il loto americano cresce meglio in sedimenti argillosi o argillosi pesanti e ricchi di sostanze nutritive con un pH compreso tra 6,0 e 7,5, privi di materia organica sciolta e leggera che può galleggiare via quando immersa. Per la coltivazione in contenitori in laghetti decorativi, piantare i rizomi in un impasto acquatico pesante a base di argilla, sormontato da uno strato di ghiaia per evitare che il terreno si disperda nella colonna d'acqua. Evita i miscugli standard che contengono perlite, torba o altri ammendanti leggeri, poiché galleggiano e compromettono la qualità dell'acqua.

Nutri le piante stabilizzate con compresse di fertilizzante acquatico a lento rilascio formulate per ninfee e loto, spinte nel sedimento vicino ai rizomi all'inizio della stagione di crescita e di nuovo 6-8 settimane dopo per favorire la fioritura. Evita una concimazione eccessiva, che può causare un'eccessiva crescita di alghe nell'acqua circostante e bruciare il delicato apparato radicale del loto. I rizomi giovani e appena piantati non necessitano di fertilizzante nella loro prima stagione di crescita, poiché fanno affidamento sull'energia immagazzinata nel rizoma per stabilirsi.

Il loto americano preferisce temperature dell'acqua estive comprese tra 21 e 32 °C (70-90 °F) per una crescita e una fioritura attive e può tollerare temperature dell'aria fino a 38 °C (100 °F) purché i livelli dell'acqua rimangano costanti. È resistente al freddo nelle zone USDA 4-11, sopravvivendo a temperature invernali fino a -30 ° F (-34 ° C) purché i suoi rizomi siano immersi sotto la linea del gelo in sedimenti non ghiacciati. Nelle regioni con inverni estremamente freddi, le piante coltivate in contenitore possono essere spostate in un luogo fresco e privo di gelo, come un seminterrato, se i livelli dello stagno sono troppo bassi per proteggere i rizomi.

Rimuovi regolarmente le foglie ingiallite e morenti e i gambi dei fiori spesi durante la stagione di crescita tagliandoli appena sopra la superficie dell'acqua per evitare che il materiale in decomposizione sporchi l'acqua e incoraggiare una nuova crescita. Evita di tagliare i gambi sotto la linea di galleggiamento, poiché ciò può consentire all'acqua di entrare nel sistema cavo del rizoma e causare marciume che si diffonde al resto della pianta. Alla fine della stagione di crescita, una volta che il fogliame è completamente morto, taglia tutti gli steli rimanenti fino al livello dei sedimenti per preparare la pianta alla dormienza invernale.

Il loto americano viene comunemente propagato dividendo i rizomi maturi all'inizio della primavera appena prima che emerga una nuova crescita, separando attentamente le sezioni con almeno un germoglio di crescita visibile e reimpiantandole immediatamente nel sedimento umido. Può anche essere coltivato da seme, ma i semi devono prima essere scarificati (intaccati con una lima per rompere il duro rivestimento esterno) e messi a bagno in acqua tiepida per diversi giorni finché non si gonfiano, prima di essere piantati in un sedimento poco profondo e caldo. Le piante coltivate da seme impiegano tipicamente 2-3 anni per raggiungere la maturità della fioritura, mentre le divisioni del rizoma spesso fioriscono nella loro prima stagione di crescita.

Essendo una pianta acquatica, il loto americano prospera in alti livelli di umidità compresi tra il 60 e l'80%, che sono naturalmente presenti nelle sue zone umide e negli habitat degli stagni. Tollera livelli di umidità più bassi purché rimanga completamente immerso in acqua adeguata, poiché il suo fogliame è adatto a resistere alle fluttuazioni dell'umidità ambientale comuni negli ambienti esterni. Gli esemplari coltivati ​​al chiuso in stagni in contenitori possono richiedere una nebulizzazione occasionale del fogliame se l'umidità interna scende al di sotto del 50% per periodi prolungati, per prevenire l'imbrunimento delle punte delle foglie.

Il loto americano coltivato in contenitore dovrebbe essere rinvasato ogni 2-3 anni all'inizio della primavera prima che inizi la nuova crescita, per rinfrescare il terreno ed evitare che i rizomi diventino sovraffollati nei vasi. Solleva delicatamente l'intera zolla radicale dal vaso, taglia via eventuali sezioni di rizoma morte o in decomposizione e ripianta le sezioni sane in un contenitore più grande con terriccio acquatico fresco, guarnendo con ghiaia per mantenere il terreno in posizione. Dopo il rinvaso, immergere gradualmente il contenitore alla profondità appropriata dell'acqua, per consentire alla pianta di acclimatarsi al nuovo terreno di coltura.