Field Garlic

L'ail des champs a des besoins en eau modérés, nécessitant une humidité constante pendant sa période de croissance printanière active, mais tolérant de courtes périodes de sécheresse une fois établi. Évitez de trop arroser, car un sol détrempé peut provoquer la pourriture des bulbes ; laissez les 1 à 2 pouces supérieurs du sol sécher entre les arrosages et réduisez l'irrigation une fois que le feuillage commence à mourir à la fin de l'été.

Cet allium prospère en plein soleil, nécessitant au moins 6 heures de soleil direct par jour pour produire un feuillage et des bulbes robustes. Il peut tolérer une ombre partielle, même si la croissance peut être plus clairsemée et la floraison sera réduite dans des conditions de faible luminosité.

L'ail des champs s'adapte bien à un large éventail de types de sols, y compris les sols sableux, limoneux et même argileux, à condition que le milieu soit bien drainé. Il préfère un pH neutre à légèrement alcalin entre 6,0 et 7,5 et ne fonctionnera pas bien dans les sols lourds et gorgés d'eau qui retiennent l'excès d'humidité autour des bulbes.

L'ail des champs n'est pas un gros consommateur et pousse généralement bien sans fertilisation supplémentaire s'il est planté dans un sol modérément fertile. Pour les sols pauvres et épuisés, appliquez un engrais équilibré tout usage au début du printemps, dès l'émergence de nouvelles pousses, et évitez les engrais riches en azote qui favorisent une croissance excessive du feuillage au détriment du développement des bulbes.

Cette plante vivace rustique tolère une large plage de températures, prospère dans les zones de rusticité USDA 4 à 9, et peut résister à des températures hivernales aussi basses que -30 °F (-34 °C) lorsque les bulbes sont plantés à la profondeur appropriée. Il préfère les températures printanières fraîches entre 50 et 75°F (10-24°C) pour une croissance active, et entre en dormance pendant les périodes les plus chaudes de l'été dans les climats plus chauds.

La taille est généralement minime pour l’ail des champs ; retirez le feuillage jauni ou mort si nécessaire pour améliorer la circulation de l'air, ainsi que les capitules morts si vous souhaitez empêcher la propagation des bulbilles aériennes et limiter l'auto-ensemencement. Si vous récoltez le feuillage à des fins culinaires, ne coupez pas plus d’un tiers des feuilles de la plante à la fois pour éviter de retarder la croissance des bulbes.

L'ail des champs se multiplie plus facilement en divisant les touffes de bulbes matures au début de l'automne ou à la fin de l'hiver, en séparant les petits bulbes décalés et en les replantant à 2 à 3 pouces de profondeur et à 4 à 6 pouces l'un de l'autre. Il peut également être cultivé à partir de bulbilles aériennes récoltées sur des capitules matures à la fin de l'été, semées directement dans le jardin ou démarrées en pots, bien que les bulbilles mettent 2 à 3 ans pour atteindre leur pleine maturité.

L'ail des champs s'adapte bien aux niveaux d'humidité ambiants moyens courants dans sa plage tempérée d'origine et n'a pas besoin d'humidité supplémentaire pour prospérer. Il tolère les conditions modérément sèches et humides, à condition que le drainage du sol soit adéquat pour empêcher la croissance fongique sur les bulbes et le feuillage.

Pour l'ail des champs cultivé en pot, rempotez tous les 2-3 ans à la fin de l'automne pendant la dormance, en divisant les touffes de bulbes surpeuplées pour éviter un retard de croissance. Utilisez un terreau bien drainé avec de la perlite ou du sable ajouté pour améliorer le drainage, et sélectionnez un pot avec des trous de drainage d'au moins 6 pouces de profondeur pour permettre la croissance des racines des bulbes.