English Holly

Arrosez régulièrement les jeunes plants de houx anglais pour garder le sol constamment humide mais pas gorgé d'eau pendant les 2-3 premières années, à mesure qu'ils établissent des racines profondes. Les plantes matures sont très tolérantes à la sécheresse et ne nécessitent un arrosage supplémentaire que pendant des périodes prolongées de chaleur ou de sécheresse extrême. Évitez de trop arroser, car un sol détrempé peut entraîner la pourriture des racines et des problèmes fongiques.

Le houx anglais prospère en plein soleil ou à mi-ombre, l'exposition au plein soleil favorisant la croissance du feuillage la plus dense et la production de baies la plus importante sur les plantes femelles. Il peut tolérer une ombre profonde, même si la croissance sera plus clairsemée et les rendements en baies seront considérablement réduits. Le soleil intense et brûlant de l'après-midi dans les climats extrêmement chauds peut provoquer des brûlures des feuilles, donc une ombre légère l'après-midi est idéale dans ces régions.

Cette espèce s'adapte à un large éventail de types de sols, notamment limoneux, sableux et argileux, à condition que le substrat soit bien drainé. Il préfère les sols légèrement acides avec un pH compris entre 5,0 et 6,5, bien qu'il puisse également tolérer des conditions neutres à légèrement alcalines. Amender un sol argileux lourd avec de la matière organique telle que du compost ou de la mousse de tourbe améliorera le drainage et favorisera un développement plus sain des racines.

Nourrissez le houx anglais une fois par an au début du printemps avant l'émergence d'une nouvelle croissance, en utilisant un engrais à feuilles persistantes équilibré à libération lente avec un rapport N-P-K de 10-10-10 ou similaire. Évitez de fertiliser tard dans la saison de croissance, car cela peut stimuler une nouvelle croissance tendre qui sera vulnérable aux dommages causés par le gel hivernal. Une fertilisation excessive peut entraîner une croissance excessive des feuilles au détriment de la production de baies, alors suivez attentivement les instructions de dosage sur l'emballage.

Le houx anglais est résistant au froid dans les zones USDA 6 à 9, tolérant des températures hivernales aussi basses que -10 °F (-23 °C) une fois complètement établi. Il peut résister à de légères gelées occasionnelles sans dommage, bien que les jeunes plants puissent bénéficier d'une couche de paillis autour de la base pour isoler les racines pendant leurs premiers hivers. Une chaleur extrême supérieure à 32 °C (90 °F) combinée à une faible humidité peut provoquer des brûlures des feuilles, c'est pourquoi un arrosage supplémentaire pendant ces périodes est recommandé.

Taillez le houx anglais à la fin de l'hiver ou au début du printemps avant l'apparition d'une nouvelle croissance, en enlevant toutes les branches mortes, endommagées ou croisées pour améliorer la circulation de l'air et conserver la forme souhaitée. Un léger cisaillement peut être effectué pour créer des haies formelles, mais évitez une taille lourde, car la plante met du temps à repousser à partir du vieux bois nu. Portez toujours des gants lors de la taille, car les épines acérées des feuilles peuvent provoquer une irritation cutanée.

La méthode la plus fiable de propagation du houx anglais consiste à utiliser des boutures de bois semi-durci prises à la fin de l'été ou au début de l'automne, à partir de la croissance de l'année en cours qui s'est partiellement durcie. Trempez les extrémités coupées dans l'hormone d'enracinement, plantez dans un mélange de propagation bien drainé et conservez-les sous une humidité élevée avec une lumière indirecte jusqu'à la formation des racines, ce qui prend généralement 3 à 6 mois. La culture à partir de graines est possible mais très lente, car les graines nécessitent 18 à 24 mois de stratification à froid pour germer et les semis ne conserveront pas les caractéristiques exactes de la plante mère.

Le houx anglais préfère des niveaux d'humidité modérés compris entre 40 % et 60 %, ce qui est typique de son habitat européen tempéré d'origine. Il tolère bien l'humidité intérieure moyenne lorsqu'il est cultivé comme plante d'intérieur en pot, bien que l'air extrêmement sec des bouches de chauffage puisse provoquer le brunissement des feuilles sur les bords. Brumiser occasionnellement le feuillage pendant les périodes sèches peut aider à maintenir une humidité adéquate pour les spécimens en pot.

Les plantes de houx anglais en pot doivent être rempotées tous les 2 à 3 ans au début du printemps, en les déplaçant dans un récipient d'un diamètre d'à peine 1 à 2 pouces plus grand que le pot actuel pour éviter une accumulation excessive d'humidité du sol. Utilisez un terreau acide bien drainé formulé pour les plantes à feuilles persistantes ou acidophiles, et assurez-vous que le récipient dispose de suffisamment de trous de drainage. Les spécimens matures cultivés en pot qui ont atteint la taille souhaitée peuvent être recouverts de compost frais chaque année au lieu de rempoter pour réduire la perturbation des racines.