Dwarf Apricot

Arrosez profondément les abricotiers nains nouvellement plantés une ou deux fois par semaine pour établir un système racinaire solide, permettant aux 2 à 3 pouces supérieurs du sol de sécher entre les arrosages. Les arbres matures sont modérément tolérants à la sécheresse, mais nécessitent une humidité constante pendant le développement des fruits pour éviter leur chute ou leur fissuration ; réduisez les arrosages en automne et en hiver pour décourager les nouvelles pousses tendres avant le gel. Évitez de trop arroser ou de laisser les racines reposer dans de l’eau stagnante, car cela augmente le risque de pourriture des racines.

L'abricot nain nécessite le plein soleil, défini comme au moins 6 à 8 heures de soleil direct et non filtré par jour, pour maximiser la production de fleurs, la nouaison et la teneur en sucre de la récolte. Dans les régions où la chaleur estivale est intense à midi, un peu d'ombre légère l'après-midi peut empêcher les brûlures du soleil sur les fruits et le feuillage, mais une ombre excessive entraînera des fleurs clairsemées, une fructification réduite et une croissance sur pattes. Les spécimens cultivés en conteneurs en intérieur ont besoin d’une fenêtre orientée au sud ou de lampes de culture supplémentaires pour répondre à leurs besoins en lumière.

Cet arbre prospère dans un sol bien drainé, limoneux ou sableux avec une plage de pH légèrement acide à neutre de 6,0 à 7,0. Il tolère les sols pauvres et rocheux à condition que le drainage soit excellent, car il est très sensible à la pourriture des racines dans les substrats argileux lourds et compactés ou gorgés d'eau. Si vous cultivez dans un récipient, utilisez un terreau de haute qualité à drainage rapide modifié avec de la perlite ou du sable grossier pour améliorer l'aération autour de la motte de racines.

Nourrissez les abricotiers nains établis au début du printemps avant l'émergence d'une nouvelle croissance avec un engrais 10-10-10 équilibré à libération lente formulé pour les arbres fruitiers, appliqué selon les taux indiqués sur l'étiquette en fonction de l'âge et de la taille de l'arbre. Évitez de fertiliser après le milieu de l’été, car cela peut stimuler une nouvelle croissance tendre qui sera endommagée par les températures froides de l’hiver. Les arbres cultivés en conteneurs bénéficient d'un engrais liquide dilué appliqué toutes les 4 à 6 semaines pendant la saison de croissance active, arrêtant les applications à la fin juillet.

L'abricot nain pousse mieux dans les climats tempérés avec des températures hivernales froides comprises entre 32°F et 45°F (0°C et 7°C) pendant 700 à 1 000 heures de refroidissement pour briser la dormance et déclencher la floraison printanière. Il est rustique dans les zones USDA 5 à 8, tolérant des températures hivernales allant jusqu'à -20°F (-29°C) en dormance, mais les fleurs ouvertes et les jeunes fruits sont endommagés par des températures inférieures à 28°F (-2°C). Dans les régions où les gelées printanières sont tardives, protégez les arbres en herbe avec une toile antigel pour éviter la perte de récolte.

Taillez les abricotiers nains chaque année pendant la fin de la dormance, avant le débourrement au début du printemps, pour éliminer les branches mortes, endommagées ou croisées, améliorer la circulation de l'air et maintenir une forme de vase ouvert et gérable qui permet à la lumière du soleil d'atteindre le feuillage intérieur. Éliminez les grappes de fruits en excès 4 à 6 semaines après la floraison, en laissant 2 à 3 pouces entre les fruits restants, pour éviter la casse des branches et encourager des récoltes plus importantes et de meilleure qualité. Retirez tous les drageons poussant du porte-greffe sous le point de greffe au fur et à mesure qu'ils apparaissent, car ils détourneront l'énergie de la production de fruits.

L'abricot nain se multiplie le plus souvent par greffage, où une bouture d'un cultivar fruitier souhaité est attachée à un porte-greffe nain pour contrôler la taille adulte et améliorer la résistance aux maladies. Il peut être cultivé à partir de graines, mais les arbres cultivés par graines ne conserveront pas le port nain ni les caractéristiques exactes des fruits de la plante mère, et peuvent prendre 3 à 5 ans de plus pour produire des fruits. Les boutures de résineux prélevées au début de l'été peuvent s'enraciner grâce à l'utilisation d'hormones d'enracinement et à une humidité constante, mais ont un taux de réussite inférieur à celui des spécimens greffés.

L'abricot nain préfère des niveaux d'humidité modérés entre 40 % et 60 %, ce qui favorise le développement sain du feuillage et des fruits sans favoriser les maladies fongiques. Une humidité élevée, en particulier pendant la floraison et la maturation des fruits, augmente le risque de pourriture brune et d'oïdium. Assurez donc une bonne circulation de l'air autour de l'arbre pour réduire l'accumulation d'humidité sur les feuilles et les fruits. Il tolère bien les faibles niveaux d’humidité, ce qui le rend adapté aux régions tempérées sèches, mais peut nécessiter un arrosage supplémentaire pendant les périodes d’humidité très faible et soutenue.

Les abricotiers nains cultivés en conteneurs doivent être rempotés tous les 2 à 3 ans à la fin de l'hiver, pendant la dormance, pour rafraîchir le terreau et fournir un espace racinaire supplémentaire à mesure que l'arbre grandit. Choisissez un pot d'un diamètre de 2 à 4 pouces plus grand que le récipient actuel, avec plusieurs trous de drainage pour éviter l'engorgement, et desserrez doucement les racines liées avant de planter dans un terreau frais et bien drainé. Après le rempotage, arrosez abondamment et placez l'arbre dans un endroit abrité et partiellement ombragé pendant 1 à 2 semaines pour permettre aux racines de récupérer avant de revenir au plein soleil.