Creeping Velvetgrass

L'herbe veloutée rampante préfère un sol constamment humide mais non gorgé d'eau, nécessitant un arrosage régulier pendant les périodes sèches prolongées pour éviter le brunissement du feuillage. Il peut tolérer de courtes périodes de sécheresse une fois établi, mais une sécheresse prolongée le fera entrer en dormance et perdre son aspect vert velouté. Évitez de trop arroser dans les sols argileux lourds pour éviter la pourriture des racines et la croissance fongique.

Cette herbe pousse mieux à l’ombre partielle, comme sous la canopée des arbres ou le long des bords des bâtiments orientés au nord, où elle reçoit un soleil tacheté pendant 2 à 4 heures par jour. Il peut tolérer le plein soleil dans les climats frais et tempérés avec une humidité constante, mais brûlera et déclinera sous le soleil direct intense et chaud dans les régions plus chaudes. Une ombre profonde et complète entraînera une croissance clairsemée et sur pattes et une densité de feuillage réduite.

L'herbe veloutée rampante s'adapte à un large éventail de types de sols, y compris les sols sableux, limoneux et argileux lourds, à condition que le drainage soit adéquat. Il préfère un pH du sol légèrement acide à neutre compris entre 5,5 et 7,0, mais peut tolérer des conditions légèrement alcalines avec des amendements organiques réguliers. Incorporez 2 à 3 pouces de compost ou de moisissure de feuilles dans les sols pauvres avant la plantation pour améliorer la rétention d'humidité et la teneur en nutriments.

Cette graminée nécessitant peu d'entretien nécessite une fertilisation minimale, avec une seule application légère d'engrais granulaire équilibré 10-10-10 au début du printemps, suffisante pour la plupart des conditions de croissance. Évitez les engrais riches en azote, car ils peuvent favoriser une croissance excessive des feuilles au détriment du système de rhizome rampant qui soutient sa fonction de couverture du sol. Un paillis organique tel que de l'écorce déchiquetée peut être appliqué chaque année pour fournir des nutriments à libération lente sans avoir besoin d'aliments synthétiques supplémentaires.

L'herbe veloutée rampante est résistante au froid dans les zones USDA 4 à 9, tolérant des températures hivernales aussi basses que -30 °F (-34 °C) sans dépérissement significatif. Il prospère à des températures fraîches comprises entre 60 et 75 °F (15 et 24 °C) et deviendra semi-dormant pendant de longues périodes de chaleur au-dessus de 85 °F (29 °C), devenant brun jusqu'au retour des conditions plus fraîches. Un gel léger n'endommage pas le feuillage, mais un gel violent entraînera la mort de la croissance aérienne et une nouvelle croissance émergeant au début du printemps.

Les exigences de taille sont minimes, avec une tonte ou une taille annuelle au début du printemps pour éliminer le feuillage mort en hiver et encourager une nouvelle croissance. S'il est cultivé comme alternative à la pelouse, il peut être tondu à une hauteur de 2 à 3 pouces selon les besoins pour conserver une apparence soignée, bien que des tontes fréquentes réduiront son potentiel de floraison. Coupez tous les rhizomes étalés qui empiètent sur les plates-bandes ou les zones pavées pour maintenir la plante confinée à son espace de croissance prévu.

L'herbe veloutée rampante se propage plus facilement par division de touffes établies au début du printemps ou au début de l'automne, lorsque les températures fraîches favorisent un établissement rapide des racines. Déterrez une section du tapis, séparez-la en touffes plus petites avec des rhizomes et des racines intactes, et replantez-les à 6 à 12 pouces l'une de l'autre dans un sol préparé, en arrosant abondamment jusqu'à ce qu'elles soient établies. Il peut également être cultivé à partir de graines semées directement à la surface du sol au début du printemps, bien que les plantes cultivées par graines mettent 1 à 2 saisons de croissance pour former un tapis dense et continu.

Cette graminée tolère une large gamme de niveaux d'humidité, s'épanouissant à la fois dans une humidité côtière modérée et dans des conditions intérieures plus sèches, à condition que l'humidité du sol soit constante. Une humidité élevée combinée à une mauvaise circulation de l'air et à un sol gorgé d'eau peut augmenter le risque de maladies fongiques foliaires. Évitez donc d'arroser en hauteur dans les climats humides pour réduire l'humidité à la surface des feuilles. Une humidité très faible inférieure à 30 % peut provoquer un brunissement de l'extrémité des feuilles, qui peut être atténué par un arrosage régulier et une légère couche de paillis pour retenir l'humidité du sol.

L'herbe veloutée rampante est rarement cultivée dans des conteneurs, mais si elle est mise en pot pour une utilisation sur une terrasse ou un balcon, elle doit être rempotée tous les 2-3 ans au début du printemps pour rafraîchir le sol et empêcher les rhizomes de se lier aux racines. Choisissez un pot large et peu profond avec des trous de drainage, car le système racinaire rampant se propage horizontalement plutôt que de s'enfoncer profondément dans le sol. Lors du rempotage, coupez doucement les rhizomes et les racines envahis par la végétation et replantez-les dans un terreau standard modifié avec du compost pour favoriser une croissance saine.