Chocolate Mint

Gardez le sol constamment humide mais pas gorgé d'eau, en arrosant lorsque le premier pouce du sol est sec au toucher. Réduisez légèrement la fréquence des arrosages en hiver lorsque la croissance ralentit, mais ne laissez jamais la motte sécher complètement. Évitez les arrosages en hauteur pour minimiser le risque de maladies fongiques foliaires.

Se développe en plein soleil ou à mi-ombre, avec 4 à 6 heures de soleil direct par jour pour une saveur et une croissance optimales. Dans les climats extrêmement chauds, fournissez de l’ombre l’après-midi pour éviter la brûlure des feuilles et réduire la perte d’humidité. Lorsqu'elle est cultivée en intérieur, placez-la dans une fenêtre lumineuse orientée au sud ou sous des lampes de culture pendant au moins 6 heures de lumière par jour.

Préfère un sol limoneux riche et bien drainé avec un pH légèrement acide à neutre compris entre 6,0 et 7,0. Pour les plantes en pot, utilisez un terreau tout usage de haute qualité modifié avec du compost pour augmenter la teneur en éléments nutritifs. Si vous plantez directement dans le sol, modifiez le sol argileux lourd avec du sable et de la matière organique pour améliorer le drainage et prévenir la pourriture des racines.

Nourrissez légèrement une fois par mois pendant la saison de croissance active (du printemps à l’été) avec un engrais équilibré et soluble dans l’eau dilué à moitié. Évitez de trop fertiliser, car cela peut entraîner une croissance excessive du feuillage avec une intensité de saveur et d’arôme réduite. Évitez complètement la fertilisation en automne et en hiver lorsque la plante entre en dormance.

Pousse mieux à des températures comprises entre 60 et 75 °F (15 et 24 °C) et peut tolérer de légères gelées jusqu'à 20 °F (-7 °C) lorsqu'elle est plantée à l'extérieur, mourant au sol et repousse au printemps. Les plantes d'intérieur doivent être tenues à l'écart des courants d'air froids et des bouches de chauffage pour éviter d'endommager les feuilles. Dans les régions aux hivers rigoureux, les plantes d’extérieur en pot doivent être ramenées à l’intérieur ou bien paillées pour protéger les racines.

Récoltez ou coupez les tiges régulièrement tout au long de la saison de croissance pour favoriser une croissance plus touffue et plus compacte et éviter la formation de jambes. Coupez les tiges à 2-3 pouces au-dessus de la ligne du sol à la fin de l'automne après un ralentissement de la croissance pour préparer la plante à la dormance. Retirez tous les épis floraux au fur et à mesure qu'ils apparaissent, car la floraison peut réduire l'intensité de la saveur et de l'arôme de la plante.

Facilement propagé à partir de boutures de tige : coupez une tige saine de 4 à 6 pouces juste en dessous d'un nœud de feuille, retirez les feuilles inférieures et placez-la dans de l'eau ou un terreau humide jusqu'à ce que des racines se forment dans 1 à 2 semaines. Puisqu'il s'agit d'un cultivar stérile, il ne produit pas de graines viables, donc la division des touffes de racines matures au printemps ou à l'automne est une autre méthode de propagation fiable. Assurez-vous que chaque section divisée contient une partie du rhizome et plusieurs pousses saines pour de meilleurs résultats.

Tolère des niveaux d'humidité domestiques moyens compris entre 30 et 50 %, mais bénéficie d'une brumisation occasionnelle si elle est cultivée dans des environnements intérieurs très secs. Les plantes d’extérieur s’adaptent naturellement aux niveaux d’humidité ambiante dans leur zone de croissance, ne nécessitant aucune intervention supplémentaire en matière d’humidité. Évitez de placer les plantes d'intérieur à proximité de sources de chaleur sèches en hiver pour éviter le brunissement de l'extrémité des feuilles.

La menthe chocolatée en pot doit être rempotée chaque année au printemps pour rafraîchir le sol et empêcher la fixation des racines, car ses rhizomes agressifs remplissent rapidement les récipients. Choisissez un pot de 1 à 2 pouces plus grand que la motte actuelle, avec des trous de drainage pour éviter une rétention excessive d'humidité. Si vous souhaitez limiter la propagation, conservez la plante dans un contenant plutôt que de la planter directement dans les plates-bandes, car elle peut devenir envahissante.