Apricot

Les abricotiers nécessitent un arrosage régulier et profond pendant la saison de croissance, en particulier lorsque les fruits se développent, pour éviter le stress dû à la sécheresse et la chute des fruits. Laissez les 2 à 3 pouces supérieurs du sol sécher entre les arrosages pour éviter la pourriture des racines et réduisez la fréquence des arrosages à la fin de l'automne et en hiver pour favoriser la dormance. L'arrosage en hauteur doit être évité, car il augmente le risque de maladies fongiques sur le feuillage et les fruits.

Les abricotiers ont besoin du plein soleil, c'est-à-dire d'un minimum de 6 à 8 heures de soleil direct et non filtré par jour pour favoriser une croissance saine, une floraison abondante et une production de fruits optimale. Un ensoleillement insuffisant entraîne une réduction de la fructification, une croissance des pattes et une sensibilité accrue aux problèmes de ravageurs et de maladies. Ils doivent être plantés dans des endroits ouverts et non ombragés, loin des grands bâtiments ou des grands arbres qui bloquent la lumière.

Les abricotiers prospèrent dans un sol limoneux ou sableux bien drainé avec une plage de pH légèrement acide à neutre de 6,0 à 7,5. Les sols argileux lourds qui retiennent l'excès d'humidité provoqueront la pourriture des racines, alors modifiez les sols lourds avec du compost ou du fumier bien décomposé avant la plantation pour améliorer le drainage. Évitez de planter dans des zones basses où l’air froid ou l’eau s’accumulent, car cela augmente le risque de dommages causés par le gel.

Appliquez un engrais 10-10-10 équilibré à libération lente au début du printemps avant l'émergence d'une nouvelle croissance, en l'étalant uniformément autour de la ligne d'égouttement de l'arbre, et non contre le tronc, pour éviter les brûlures. Les jeunes arbres bénéficient d’une application légère supplémentaire d’engrais riche en azote à la fin du printemps pour soutenir le développement de la canopée, tandis que les arbres fruitiers matures peuvent avoir besoin d’un apport supplémentaire de potassium au début de l’été pour améliorer la qualité des fruits. Ne fertilisez pas après le milieu de l’été, car cela peut stimuler une nouvelle croissance tendre et vulnérable aux dommages causés par le gel hivernal.

Les abricotiers poussent mieux dans les climats tempérés avec des températures hivernales froides comprises entre 32 et 45 °F (0-7 °C) pendant 700 à 1 200 heures par an pour satisfaire leur besoin de dormance et déclencher la floraison printanière. Ils sont résistants aux zones USDA 5-8, bien que les gelées printanières tardives puissent endommager les fleurs ouvertes, alors sélectionnez des cultivars à floraison tardive pour les régions sujettes aux coups de froid tardifs. Les températures estivales comprises entre 65 et 85 °F (18 et 29 °C) sont idéales pour la maturation des fruits, avec une chaleur excessive supérieure à 100 °F (38 °C) pouvant provoquer des brûlures solaires sur les fruits.

Taillez les abricotiers à la fin de l'hiver pendant la dormance pour éliminer les branches mortes, endommagées ou croisées, améliorer la circulation de l'air à travers la canopée et maintenir une forme ouverte en forme de vase qui maximise la pénétration de la lumière. Retirez tous les drageons poussant du porte-greffe ou du tronc sous le point de greffe pour les empêcher de détourner l'énergie de la croissance fructifère. Une taille annuelle légère favorise également la croissance de nouveaux bois fruitiers, car les abricots produisent des fruits sur des branches âgées de 2 à 3 ans.

Les abricotiers se multiplient le plus souvent par greffage sur des porte-greffes Prunus compatibles, ce qui garantit une qualité constante des fruits, une résistance aux maladies et une taille d'arbre contrôlée, car les arbres cultivés par graines ne poussent pas fidèlement à la variété mère et mettent beaucoup plus de temps à produire des fruits. Les boutures de résineux prélevées au début de l'été peuvent également être enracinées, bien que cette méthode ait un taux de réussite plus faible et produise souvent des arbres moins vigoureux que les spécimens greffés. La multiplication des graines n'est utilisée que pour la sélection de nouveaux cultivars ou pour la culture de porte-greffes destinés au greffage.

Les abricotiers préfèrent des niveaux d’humidité modérés compris entre 40 et 60 % pour une croissance et un développement des fruits optimaux. Une humidité élevée, en particulier pendant la floraison et la maturation des fruits, augmente le risque de maladies fongiques comme la pourriture brune et l'oïdium. Assurez donc une circulation d'air adéquate autour de la canopée des arbres pour réduire l'accumulation d'humidité. Ils peuvent tolérer de courtes périodes de faible humidité, même si un air sec prolongé peut augmenter les infestations de tétranyques.

Les abricotiers cultivés en pot, généralement des cultivars nains, doivent être rempotés tous les 2-3 ans à la fin de l'hiver pendant la dormance, en les déplaçant dans un pot de 2 à 3 pouces plus grand que le récipient précédent avec un terreau frais et bien drainé. Taillez jusqu'à un tiers de la motte pendant le rempotage pour contrôler la taille de l'arbre et favoriser la croissance saine de nouvelles racines. Assurez-vous que le pot dispose de suffisamment de trous de drainage pour éviter l'engorgement, car les arbres cultivés en pot sont plus sensibles à la pourriture des racines que les spécimens enterrés.