Lavender Cotton

El algodón lavanda es muy tolerante a la sequía una vez establecido y sólo requiere un riego profundo ocasional durante períodos secos prolongados; el riego excesivo es la causa más común de deterioro. Riegue los especímenes recién plantados con regularidad durante los primeros 2 o 3 meses para ayudarlos a desarrollar un sistema de raíces fuerte, luego reduzca la frecuencia significativamente, permitiendo que la tierra se seque completamente entre riegos. Evite regar por encima de la cabeza y asegúrese de que la corona y el follaje de la planta permanezcan secos para evitar la pudrición por hongos.

Esta planta requiere pleno sol directo durante al menos 6 horas al día para mantener su hábito de crecimiento compacto y su vibrante color plateado del follaje. Se volverá de piernas largas, escasa y propensa a enfermedades si se cultiva en sombra parcial o total, y producirá muy pocas flores en condiciones de poca luz. En climas áridos y extremadamente cálidos, puede tolerar una pequeña cantidad de sombra por la tarde, pero aún así se prefiere pleno sol para un rendimiento óptimo.

El algodón lavanda prospera en suelos pobres a moderadamente fértiles, muy drenados y con un pH de neutro a alcalino; no sobrevivirá en suelos arcillosos pesados ​​y anegados. Los suelos arenosos, de grava o rocosos que imitan sus laderas rocosas nativas del Mediterráneo son ideales, ya que evitan que se acumule el exceso de humedad alrededor de las raíces. Si planta en un suelo pesado, modifíquelo generosamente con arena gruesa, grava o gravilla para mejorar el drenaje antes de plantar y evite agregar abono rico o estiércol que pueda retener demasiada humedad.

Esta planta de bajo mantenimiento requiere muy poca fertilización, ya que el exceso de nutrientes hará que crezca con piernas largas y pierda su forma compacta. Una aplicación ligera de un fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de la primavera es suficiente para las plantas que crecen en suelos muy pobres; Evite fertilizar durante el resto de la temporada de crecimiento. Omita la fertilización por completo si la planta se cultiva en un suelo de jardín promedio o fértil, ya que puede obtener todos los nutrientes que necesita del sustrato existente.

El algodón lavanda es resistente al invierno en las zonas USDA 6 a 9 y tolera temperaturas mínimas de hasta -10 °F (-23 °C) cuando se planta en un suelo bien drenado. Prospera en condiciones cálidas y soleadas con temperaturas de verano entre 60 y 90 °F (15 y 32 °C), y tolera muy bien las altas temperaturas y el aire seco. En áreas con inviernos fríos y húmedos, proteja la planta del exceso de humedad alrededor de las raíces plantándola en una pendiente o en un lecho elevado, y cúbrala con una capa de mantillo de grava para evitar que la tierra salpique los tallos inferiores.

Pode el algodón lavanda anualmente a principios de la primavera, antes de que surja un nuevo crecimiento, para mantener su forma compacta y evitar que se vuelva leñoso y escaso. Reduzca el crecimiento del año anterior entre un tercio y la mitad, asegurándose de no cortar madera vieja y desnuda, ya que la planta no rebrotará de tallos completamente leñosos. Después de que finalice la floración a fines del verano, puede recortar ligeramente la planta para eliminar las cabezas de flores gastadas y mejorar su apariencia, pero evite una poda intensa después de mediados del otoño, ya que esto puede estimular un nuevo crecimiento tierno que se verá dañado por el frío invernal.

El algodón lavanda se propaga más comúnmente a partir de esquejes de madera semidura tomados entre mediados y finales del verano, cuando el nuevo crecimiento se ha endurecido parcialmente. Corte secciones de tallo de 3 a 4 pulgadas (7 a 10 cm) de largo, retire las hojas inferiores, sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento y plante en un sustrato de cultivo arenoso y bien drenado, manteniéndolo ligeramente húmedo hasta que las raíces se desarrollen en 4 a 6 semanas. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas en primavera, pero es posible que las plantas cultivadas con semillas no conserven el color exacto del follaje y el hábito de crecimiento de la planta madre, y tardan más en alcanzar la madurez.

Esta planta prefiere niveles de humedad bajos a moderados y es muy tolerante al aire seco, lo que la hace muy adecuada para climas áridos y semiáridos. La alta humedad, especialmente combinada con suelo húmedo o mala circulación de aire, puede provocar manchas foliares por hongos y pudrición de las raíces, así que asegúrese de que las plantas estén espaciadas adecuadamente para permitir que el aire fluya alrededor del follaje. En áreas con alta humedad en verano, evite plantar algodón de lavanda en lugares cerrados y bajos donde el aire húmedo pueda quedar atrapado alrededor de la planta.

Si se cultiva en contenedores, el algodón lavanda se debe trasplantar cada 2 o 3 años a principios de la primavera, antes de que comience un nuevo crecimiento. Utilice una mezcla para macetas con buen drenaje formulada para cactus y suculentas, o modifique la tierra para macetas normal con un 50 % de arena gruesa o gravilla para mejorar el drenaje, y elija una maceta con múltiples orificios de drenaje para evitar el encharcamiento. Al trasplantar, afloje suavemente el cepellón y elimine las raíces muertas o podridas, y evite trasplantar en exceso, ya que el exceso de tierra puede retener demasiada humedad alrededor de las raíces y provocar pudrición.