Lambs Ears

Las orejas de cordero son altamente tolerantes a la sequía una vez establecidas, y solo requieren un riego profundo ocasional durante períodos prolongados de sequía, y el riego excesivo es la causa más común de falla de la planta. Deje que las 2 a 3 pulgadas superiores de tierra se sequen completamente entre riegos y evite mojar el follaje directamente para evitar problemas de pudrición y hongos. En áreas con lluvias regulares, rara vez se necesita riego suplementario, y los especímenes en macetas deben regarse con moderación, drenando rápidamente el exceso de agua del platillo.

Esta planta prospera a pleno sol y requiere al menos 6 horas de luz solar directa al día para mantener su hábito de crecimiento denso y el vibrante color plateado de sus hojas. Puede tolerar una sombra parcial ligera, especialmente en regiones con tardes de verano extremadamente calurosas, pero demasiada sombra hará que se vuelva largo, pierda su textura difusa y desarrolle un follaje más verde y menos atractivo. Los especímenes de interior deben colocarse en una ventana orientada al sur o al oeste con luz sin obstáculos durante la mayor parte del día.

Las orejas de cordero prefieren suelos arenosos o arcillosos bien drenados con un rango de pH neutro a ligeramente alcalino de 6,0 a 7,5, y no sobrevivirán en suelos arcillosos pesados ​​y compactados que retienen la humedad durante largos períodos. Modificar la tierra pesada del jardín con arena gruesa, perlita o grava en el momento de la siembra mejorará el drenaje lo suficiente como para favorecer un crecimiento saludable, y una capa ligera de mantillo de grava alrededor de la base de la planta mantendrá el follaje seco y evitará la pudrición. Las plantas en macetas crecen mejor en una mezcla para macetas de cactus o suculentas de drenaje rápido, con perlita adicional agregada si la mezcla retiene demasiado la humedad.

Esta planta de bajo mantenimiento requiere muy poco fertilizante, ya que un suelo rico o demasiado fértil hará que crezca con piernas largas y pierda su forma compacta y densa. Una única aplicación ligera de fertilizante 10-10-10 equilibrado y de liberación lenta a principios de la primavera, con la mitad de la concentración recomendada, es suficiente para toda la temporada de crecimiento de los especímenes cultivados en el jardín. A las orejas de cordero en macetas se les puede administrar un fertilizante líquido diluido una vez cada 2 o 3 meses durante el crecimiento activo, pero la fertilización debe suspenderse por completo en otoño e invierno para permitir que la planta entre en estado de inactividad.

Las orejas de cordero son resistentes al frío en las zonas USDA 4 a 8, toleran temperaturas invernales tan bajas como -30 °F (-34 °C) cuando se plantan en suelos bien drenados, y pueden sobrevivir períodos cortos de calor de verano de hasta 100 °F (38 °C) con un flujo de aire adecuado. La alta humedad combinada con temperaturas cálidas es el mayor factor estresante para esta planta, ya que el aire húmedo atrapado alrededor del follaje velloso puede provocar infecciones por hongos y pudrición de las hojas, por lo que el espacio adecuado entre las plantas es fundamental en climas húmedos. Los especímenes de interior prefieren temperaturas ambiente promedio entre 65 °F y 75 °F (18 °C a 24 °C) y deben mantenerse alejados de corrientes de aire frías y ventilaciones de calefacción que pueden causar una rápida pérdida de humedad.

Pode las orejas de cordero a principios de la primavera para eliminar el follaje muerto, dañado o dorado del invierno, recortando toda la planta de 2 a 3 pulgadas por encima de la línea del suelo si se ha vuelto escasa o con piernas largas. Muchos jardineros quitan los tallos de las flores tan pronto como aparecen para redirigir la energía de la planta hacia la producción de follaje, ya que las flores no son particularmente llamativas y permitir que se conviertan en semillas puede hacer que la planta se extienda agresivamente más allá del área prevista. Durante la temporada de crecimiento, arranque las hojas amarillas o podridas de la base de la planta para mejorar el flujo de aire y evitar que se desarrollen problemas de hongos.

Las orejas de cordero se propagan más fácilmente por división a principios de primavera o principios de otoño, cuando la planta no está en flor activa, desenterrando grupos establecidos y separándolos en secciones más pequeñas con raíces y follaje sanos. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente en el jardín después de la última helada, aunque las plantas cultivadas con semillas pueden tardar de 2 a 3 años en alcanzar la madurez completa y desarrollar su característico follaje espeso y velloso. Los esquejes de tallo se pueden enraizar en una mezcla para macetas bien drenada durante los meses de verano, aunque la división tiene una tasa de éxito mucho mayor y produce plantas maduras mucho más rápido.

Esta planta prefiere niveles de humedad bajos a moderados, entre el 30% y el 50%, y está bien adaptada al aire interior seco y a climas áridos exteriores. Los niveles altos de humedad superiores al 60% pueden hacer que las hojas peludas atrapen la humedad contra su superficie, lo que provoca mildiú polvoriento, manchas foliares y pudrición de la corona, así que asegúrese de que las plantas tengan suficiente espacio para el flujo de aire alrededor de su follaje en regiones húmedas. Las muestras de interior no requieren nebulización y deben mantenerse alejadas de áreas húmedas como baños y fregaderos de cocina para evitar una exposición excesiva a la humedad.

Las orejas de cordero en macetas solo necesitan trasplantarse cada 2 o 3 años, cuando hayan superado su contenedor actual y las raíces estén creciendo por los orificios de drenaje. Trasplante a principios de la primavera antes de que comience un nuevo crecimiento, seleccionando un recipiente de solo 1 a 2 pulgadas más grande que el actual para evitar el exceso de tierra que retiene humedad innecesaria, y use un cactus de drenaje rápido o una mezcla de suculentas como medio de cultivo. Después de trasplantar, riegue ligeramente y evite fertilizar durante 4 a 6 semanas para permitir que las raíces se recuperen y se establezcan en el nuevo suelo.