Heath Aster

El áster de brezo es altamente tolerante a la sequía una vez establecido y solo requiere riego profundo ocasional durante períodos prolongados sin lluvia. Regar en exceso o la tierra constantemente empapada provocará rápidamente la pudrición de las raíces, así que permita que varias pulgadas superiores de tierra se sequen por completo entre riegos. Los especímenes recién plantados necesitan un riego ligero y regular durante los primeros 2 o 3 meses hasta que sus sistemas de raíces estén completamente establecidos.

Esta especie prospera a pleno sol y requiere un mínimo de 6 horas de luz solar directa y sin filtrar por día para producir la exhibición floral más densa y los tallos más resistentes. Puede tolerar la sombra parcial, pero las plantas cultivadas con poca luz se volverán largas, producirán muchas menos flores y serán más propensas a caerse a medida que maduran. La exposición total al sol también reduce el riesgo de enfermedades foliares fúngicas.

Heath aster se adapta a casi cualquier tipo de suelo bien drenado, incluidos suelos arenosos, arcillosos, con grava e incluso suelos pobres y deficientes en nutrientes con los que otras plantas perennes tienen dificultades. Prefiere un pH del suelo de neutro a ligeramente alcalino, pero también puede tolerar condiciones ligeramente ácidas. Un buen drenaje es absolutamente fundamental; Los suelos arcillosos pesados ​​que retienen agua durante largos períodos matarán la planta, por lo tanto, modifique los sitios pesados ​​con arena o grava para mejorar el drenaje antes de plantar.

Esta flor silvestre requiere muy poca fertilización, ya que demasiados nutrientes provocarán un crecimiento demasiado exuberante y de piernas largas que se cae fácilmente y reduce la floración. En suelos pobres o extremadamente arenosos, aplique una fina capa de abono alrededor de la base de las plantas a principios de la primavera para proporcionar un impulso lento y suave de nutrientes. Evite por completo los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que priorizarán el crecimiento del follaje sobre la producción de flores.

El áster de brezo es excepcionalmente resistente al frío y sobrevive a temperaturas invernales tan bajas como -40 °F (-40 °C) en las zonas de rusticidad 3 a 8 del USDA. Tolera bien el alto calor y la humedad del verano, siempre que su suelo esté bien drenado y reciba luz solar adecuada. No se desempeña bien en climas tropicales o subtropicales con mucho calor y humedad durante todo el año, ya que estas condiciones promueven enfermedades fúngicas.

Se requiere una poda mínima para el brezo aster; A finales del otoño o principios de la primavera, corte los tallos secos y muertos hasta el suelo para dejar espacio para que surja un nuevo crecimiento. Si las plantas se vuelven largas o propensas a caerse, puede pellizcar las puntas de los tallos a principios del verano antes de mediados de julio para fomentar un crecimiento más frondoso y compacto y una floración más abundante. Retire las cabezas de flores descoloridas durante la temporada de floración si prefiere una apariencia más ordenada, pero dejar las cabezas de semillas abiertas durante el invierno proporciona alimento a los pájaros cantores nativos.

El aster de brezo se propaga más fácilmente dividiendo grupos maduros cada 2 o 3 años a principios de la primavera, justo cuando comienza un nuevo crecimiento, o a finales del otoño, después de que ha terminado la floración. Excave todo el grupo, divídalo en secciones más pequeñas con al menos de 3 a 5 brotes en crecimiento sanos cada una y vuelva a plantar las divisiones a la misma profundidad en la que crecían originalmente, espaciándolas entre 1 y 2 pies. También se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente al aire libre en otoño, o comenzar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada primaveral esperada, aunque las plantas cultivadas con semillas pueden tardar de 1 a 2 años en alcanzar el tamaño de floración total.

El brezo aster tolera bien niveles de humedad medios a moderadamente altos, siempre que se plante a pleno sol y tenga buena circulación de aire alrededor de su follaje. En áreas con humedad muy alta en verano, separe las plantas al menos a 18 pulgadas para permitir que el aire fluya entre ellas, lo que reduce el riesgo de mildiú polvoriento y otras enfermedades foliares fúngicas. No requiere ningún tipo de humedad suplementaria y tendrá problemas en condiciones de cultivo demasiado húmedas y mal ventiladas.

El aster de brezo se cultiva casi exclusivamente en parterres de jardín al aire libre, pero si se planta en contenedores, trasplante cada 2 o 3 años a principios de la primavera para refrescar el suelo y evitar condiciones de atascamiento de raíces. Elija un recipiente con múltiples orificios de drenaje y use una mezcla para macetas arenosa de drenaje rápido para evitar que la tierra se encharque. Al trasplantar, separe suavemente las raíces enredadas y divida los grupos demasiado crecidos si es necesario para mantener la planta en un tamaño manejable para su contenedor.