Golden Larch

El alerce dorado prefiere una humedad constante y moderada, especialmente durante su temporada de crecimiento activo en primavera y verano; Evite dejar que el cepellón se seque por completo, ya que el estrés por sequía puede provocar la caída prematura de las agujas. Riegue profundamente cada vez que las 2 a 3 pulgadas superiores del suelo se sientan secas al tacto y reduzca la frecuencia de riego a finales del otoño y en el invierno una vez que el árbol haya dejado caer sus agujas y haya entrado en estado de inactividad. Es moderadamente tolerante a sequías breves ocasionales una vez establecido, pero los árboles jóvenes requieren un riego más regular para favorecer el desarrollo de las raíces.

Esta especie prospera a plena luz solar directa durante al menos 6 a 8 horas por día, lo que favorece un crecimiento de follaje denso y saludable y la coloración otoñal más vibrante. Puede tolerar una sombra muy ligera y moteada, pero las condiciones de sombra prolongadas darán como resultado un crecimiento escaso y de piernas largas y una intensidad reducida del follaje de otoño. Para especímenes de bonsái de interior, colóquelos en una ventana orientada al sur con luz sin obstáculos o use luces de cultivo durante los meses más oscuros de invierno para mantener el vigor.

El alerce dorado crece mejor en suelos francos profundos, bien drenados y ligeramente ácidos con un pH entre 5,0 y 6,5, ricos en materia orgánica para retener una humedad constante sin encharcarse. Los suelos arcillosos pesados ​​que permanecen saturados durante períodos prolongados provocarán la pudrición de las raíces, por lo tanto, modifique los sitios pesados ​​con abono, arena o turba para mejorar el drenaje antes de plantar. Puede tolerar suelos ligeramente alcalinos en algunas regiones, pero puede desarrollar clorosis leve (agujas amarillentas) si los niveles de pH aumentan por encima de 7,0 durante períodos prolongados.

Alimente a los alerces dorados jóvenes que crecen activamente a principios de la primavera antes de que surjan nuevas agujas, utilizando un fertilizante granular equilibrado y de liberación lenta formulado para árboles o coníferas amantes de los ácidos. Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, que pueden promover un crecimiento demasiado suave y rápido que es propenso a sufrir daños durante el invierno, y deje de fertilizar a mediados del verano para permitir que el nuevo crecimiento se endurezca antes de que llegue el clima frío. Los especímenes maduros y establecidos rara vez requieren una fertilización regular, pero una aplicación ligera de abono alrededor de la zona de las raíces en primavera puede favorecer la salud general si se atrofia el crecimiento.

El alerce dorado es resistente al frío en las zonas USDA 4 a 7 y tolera temperaturas invernales tan bajas como -30 °F (-34 °C) una vez completamente establecido. Prefiere veranos frescos y templados con temperaturas promedio entre 60 °F y 75 °F (15 °C a 24 °C), y puede sufrir estrés por calor o agujas quemadas en períodos prolongados de temperaturas superiores a 90 °F (32 °C), especialmente si se combina con baja humedad. Las temperaturas invernales cálidas y suaves superiores a 45 °F (7 °C) durante períodos prolongados pueden interrumpir su período de latencia requerido, lo que lleva a un crecimiento reducido en la primavera siguiente.

Pode el alerce dorado durante su temporada de inactividad a fines del invierno, antes de que comiencen a hincharse nuevos brotes, para eliminar las ramas muertas, dañadas o cruzadas y mantener su forma deseada. Se puede realizar una poda estructural ligera para fomentar un líder central fuerte en los árboles jóvenes, pero evite la poda intensa de la madera más vieja y madura, ya que la especie no produce fácilmente un nuevo crecimiento a partir de ramas viejas y desnudas. Para los especímenes de bonsái, reduzca el crecimiento de nuevas velas en primavera para controlar el tamaño y promover un follaje más denso y compacto, teniendo cuidado de no eliminar más de un tercio del nuevo crecimiento por temporada.

El alerce dorado se propaga más comúnmente a partir de semillas, que requieren un período de 3 meses de estratificación en frío a 33°F a 41°F (0,5°C a 5°C) antes de sembrar en una mezcla inicial de semillas húmeda y bien drenada a principios de la primavera. Los esquejes rara vez tienen éxito, ya que los esquejes de madera semidura tomados de árboles jóvenes a mediados del verano tienen una tasa de enraizamiento muy baja, incluso con la aplicación de hormona de enraizamiento y una humedad alta constante. El injerto en portainjertos de Pseudolarix amabilis a veces se utiliza para cultivares seleccionados, pero es poco común para la mayoría de las aplicaciones de cultivo doméstico.

Esta especie prefiere niveles de humedad moderados entre el 40% y el 60%, lo que favorece un crecimiento saludable y flexible de las agujas y reduce el riesgo de quemazón de las hojas durante el clima cálido y seco del verano. Puede tolerar la humedad doméstica promedio durante períodos cortos cuando se cultiva como bonsái, pero el aire seco prolongado por debajo del 30% provocará que las agujas se doren y se caigan prematuramente, especialmente durante la temporada de calefacción de invierno. Rociar el follaje con regularidad durante los períodos secos o colocar una bandeja de humedad debajo de los especímenes en macetas puede ayudar a mantener niveles de humedad adecuados para los árboles cultivados en interiores o en contenedores.

Los alerces dorados jóvenes en macetas, incluidos los especímenes de bonsái, deben trasplantarse cada 2 o 3 años a principios de la primavera, justo antes de que comience un nuevo crecimiento, para refrescar el suelo y evitar que las raíces se atasquen. Los árboles maduros cultivados en contenedores sólo necesitan ser trasplantados cada 4 a 5 años, o cuando las raíces comiencen a crecer fuera de los orificios de drenaje de la maceta; pode hasta un tercio de la masa de raíces durante el trasplante para controlar el tamaño y fomentar el crecimiento de raíces nuevas y saludables. Utilice una mezcla para macetas ligeramente ácida y bien drenada formulada para coníferas o bonsáis, y evite sembrar en exceso, ya que el exceso de tierra puede retener demasiada humedad y provocar la pudrición de las raíces.