Forked Three Awned Grass

Una vez establecido, el pasto bifurcado de tres aristas, tolerante a la sequía, solo requiere lluvia ocasional en su hábitat natural, y solo se necesita riego suplementario durante períodos prolongados de sequía extrema para favorecer el desarrollo de las semillas. El riego excesivo, especialmente en suelos con mal drenaje, provocará la pudrición de las raíces y un retraso en el crecimiento, por lo tanto, permita que varios centímetros superiores de tierra se sequen por completo entre riegos. Durante la germinación, mantenga la tierra ligeramente húmeda pero no saturada hasta que las plántulas midan entre 2 y 3 pulgadas de alto, luego reduzca la frecuencia de riego.

Esta hierba requiere luz solar directa y plena durante un mínimo de 6 horas al día para prosperar y producir inflorescencias robustas y ramificadas. No tolera las condiciones de sombra, lo que provoca un crecimiento débil y de piernas largas, una producción reducida de semillas y una mayor susceptibilidad a las enfermedades fúngicas si se cultiva en sombra parcial o total. Para su cultivo, plántela en un lugar despejado orientado al sur o al oeste que reciba sol durante todo el día para obtener un mejor rendimiento.

El pasto bifurcado de tres aristas prefiere suelos bien drenados, arenosos, arcillosos o rocosos con un contenido de nutrientes bajo a moderado, ya que los suelos demasiado fértiles fomentan el crecimiento excesivo de las hojas a expensas de sus características cabezas de semillas bifurcadas. Tolera un amplio rango de pH, desde ligeramente ácido hasta ligeramente alcalino (5,5 a 7,5) y se desempeña bien en suelos pobres y perturbados donde pocos otros pastos pueden establecerse. Los suelos arcillosos pesados ​​que retienen la humedad no son adecuados para esta especie, ya que provocan la pudrición de las raíces durante los períodos húmedos.

Esta especie está adaptada a suelos bajos en nutrientes y no requiere fertilización regular para prosperar, ya que el exceso de nitrógeno promoverá un follaje exuberante y débil que es propenso a acame (caerse). Si se cultiva en suelos extremadamente pobres en nutrientes, una única aplicación ligera de un fertilizante granular equilibrado y de liberación lenta a principios de la primavera puede favorecer la germinación y el crecimiento temprano, pero rara vez es necesario. Evite los fertilizantes líquidos, ya que pueden saturar demasiado la zona de las raíces y causar daños a este césped adaptado a la sequía.

Como anual de estación cálida, el pasto bifurcado de tres aristas prospera en temperaturas entre 70 °F y 90 °F (21 °C a 32 °C) durante su temporada de crecimiento activo desde finales de la primavera hasta principios del otoño. Es muy tolerante al calor del verano y a las rachas secas, pero morirá por completo después de la primera helada fuerte del otoño, ya que no tolera las temperaturas bajo cero. La germinación ocurre cuando la temperatura del suelo alcanza constantemente 60 °F (15 °C) o más a fines de la primavera.

No se requiere poda regular para esta hierba anual, aunque el follaje muerto o dañado se puede eliminar a mediados del verano para mejorar la circulación del aire si se cultiva en un entorno paisajístico cultivado. Después de que las cabezas de las semillas hayan madurado a fines del otoño, puede cortar toda la planta hasta el nivel del suelo para evitar que se auto-siembre si desea limitar su propagación, o dejarla en pie para proporcionar alimento a las aves que se alimentan de semillas durante el invierno. Evite podar durante el período de floración activa, entre mediados y finales del verano, ya que esto eliminará las cabezas de semillas en desarrollo.

El pasto bifurcado de tres aristas se propaga exclusivamente a partir de semillas, que se pueden recolectar de cabezas de semillas maduras y secas a fines del otoño o comprarse a proveedores de semillas de plantas nativas. Siembre las semillas directamente sobre la superficie del suelo a fines de la primavera después de la última helada, ya que requieren luz para germinar, y presiónelas ligeramente en el suelo para asegurar un buen contacto sin enterrarlas. Las plántulas emergerán en un plazo de 7 a 14 días en condiciones cálidas y húmedas, y la planta se autosembrará fácilmente en condiciones de crecimiento adecuadas para formar pequeñas colonias con el tiempo.

Este pasto está adaptado a niveles de humedad moderados a bajos, comunes en su pradera nativa y en su hábitat abierto, y tolera extremadamente bien el aire seco sin nebulización suplementaria ni ajustes de humedad. La alta humedad combinada con una mala circulación del aire puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas foliares, así que asegúrese de que las plantas estén espaciadas adecuadamente para permitir el flujo de aire si se cultivan en un jardín. No se desempeña bien en climas tropicales constantemente húmedos, donde la humedad prolongada en el follaje provoca enfermedades.

Como pasto anual que generalmente se cultiva en paisajes al aire libre, el pasto bifurcado de tres aristas rara vez se cultiva en contenedores, por lo que el trasplante no es una parte estándar de su cuidado. Si se cultiva en un recipiente para exhibir plantas nativas, use una mezcla para macetas arenosa de drenaje rápido y no es necesario trasplantarla durante su única temporada de crecimiento, ya que completará su ciclo de vida en un año. Después de que la planta muera en otoño, deseche la masa de raíces y refresque la tierra si planea sembrar nuevas semillas la primavera siguiente.