Dwarf Plum

Riegue profundamente los ciruelos enanos jóvenes una o dos veces por semana durante la primera temporada de crecimiento para establecer un sistema de raíces fuerte, permitiendo que las 2 a 3 pulgadas superiores del suelo se sequen entre riegos para evitar la pudrición de las raíces. Los árboles maduros sólo necesitan riego suplementario durante períodos secos prolongados, especialmente mientras se desarrolla la fruta, ya que la humedad constante evita que la fruta se parta. Reduzca el riego a finales del otoño para ayudar al árbol a aclimatarse al letargo invernal y evite el riego excesivo en suelos con mal drenaje.

Los ciruelos enanos requieren pleno sol, definido como un mínimo de 6 a 8 horas de luz solar directa y sin filtrar por día, para producir abundantes flores y frutos de alta calidad. Una luz insuficiente provocará una reducción de la fructificación, un crecimiento de piernas largas y una mayor susceptibilidad a las enfermedades fúngicas. Si se cultiva en un contenedor, coloque el árbol en un lugar orientado al sur, sin sombra de edificios o árboles más grandes.

Plante ciruelos enanos en un suelo arcilloso y bien drenado con un pH entre 6,0 y 6,5, ya que el suelo ácido a ligeramente neutro favorece la absorción óptima de nutrientes y previene la pudrición de las raíces. Los suelos arcillosos pesados ​​deben modificarse con abono y arena gruesa antes de plantar para mejorar el drenaje, ya que el árbol no puede tolerar condiciones de raíces constantemente empapadas. Los especímenes cultivados en contenedores crecen mejor en una mezcla para macetas de alta calidad formulada para árboles frutales, con perlita agregada para mejorar el drenaje.

Fertilice los ciruelos enanos establecidos a principios de la primavera antes de que surja un nuevo crecimiento, utilizando un fertilizante equilibrado de liberación lenta 10-10-10 formulado para árboles frutales, aplicándolo uniformemente alrededor de la línea de goteo del árbol en lugar de directamente contra el tronco. Evite fertilizar después de mediados del verano, ya que las aplicaciones tardías pueden fomentar un nuevo crecimiento tierno que es vulnerable al daño de las heladas en el otoño. Los árboles jóvenes pueden beneficiarse de una segunda aplicación ligera de fertilizante rico en nitrógeno a fines de la primavera para favorecer el crecimiento de las hojas, pero reduzca el nitrógeno una vez que el árbol comience a dar frutos para estimular la producción de flores y frutos sobre el follaje.

Los ciruelos enanos prosperan en temperaturas promedio de verano entre 60 y 85 °F (15 a 29 °C), y requieren de 700 a 1000 horas de frío invernal por debajo de 45 °F (7 °C) para romper la latencia y producir frutos en la siguiente temporada. Son resistentes al frío hasta -20 °F (-29 °C) cuando están inactivos, pero las heladas tardías de la primavera pueden dañar las flores abiertas y reducir la producción de frutos, así que, si es posible, plante el árbol en un lugar protegido de los vientos fríos de la primavera. Es posible que sea necesario trasladar los árboles cultivados en contenedores a un garaje o porche protegido y sin calefacción durante el frío extremo del invierno para proteger el sistema de raíces del daño por congelación.

Pode los ciruelos enanos anualmente durante la latencia tardía del invierno para eliminar las ramas muertas, dañadas o cruzadas, mejorar la circulación del aire a través del dosel y mantener una forma abierta manejable que favorezca la producción de frutos. Reduzca el exceso de espolones de fructificación a principios de la primavera para garantizar que la fruta restante tenga suficiente espacio para desarrollarse hasta su tamaño completo y reducir el riesgo de rotura de ramas bajo una carga pesada de fruta. Retire los chupones que crezcan en el portainjerto debajo de la unión del injerto tan pronto como aparezcan, ya que desviarán la energía del cultivar fructífero.

Los ciruelos enanos se propagan más comúnmente mediante injertos, donde se une un cultivar de ciruela fructífero a un patrón enano para controlar el tamaño maduro del árbol y garantizar características consistentes de la fruta. Los cultivadores caseros pueden propagar esquejes de madera semidura tomados a mediados del verano, tratando el extremo cortado con hormona de enraizamiento y colocándolo en un medio de cultivo húmedo y con buen drenaje bajo alta humedad, aunque los esquejes no conservarán el hábito de crecimiento enano a menos que se injerten en un portainjerto apropiado. No se recomienda cultivar ciruela enana a partir de semillas, ya que el árbol resultante no crecerá fiel al cultivar original y normalmente producirá frutos más pequeños y de menor calidad en un sistema de raíces de tamaño completo.

Los ciruelos enanos se adaptan bien a niveles promedio de humedad ambiental entre el 40 y el 70%, lo cual es típico de sus regiones de cultivo nativas. La alta humedad combinada con una mala circulación del aire aumenta el riesgo de enfermedades fúngicas como la podredumbre parda y el mildiú polvoriento, así que asegúrese de podar el dosel con regularidad para permitir el flujo de aire entre las ramas. Una humedad muy baja durante la época de floración puede reducir el éxito de la polinización, por lo que rociar ligeramente las flores abiertas en condiciones secas puede ayudar a mejorar el cuajado.

Los ciruelos enanos cultivados en contenedores deben trasplantarse cada 2 o 3 años a fines del invierno, antes de que surja un nuevo crecimiento, moviéndolos a un contenedor de solo 2 a 3 pulgadas de diámetro más grande que la maceta actual para evitar el exceso de macetas y la retención excesiva de humedad en el suelo no utilizado. Afloje suavemente el cepellón durante el trasplante para estimular el crecimiento de nuevas raíces y reemplace la mezcla para macetas vieja con una mezcla para macetas de árboles frutales fresca y rica en nutrientes modificada con abono. Una vez que el árbol alcance su tamaño máximo deseado, podelo de raíz cada 3 o 4 años y vuelva a trasplantarlo al mismo recipiente con tierra fresca para restringir el crecimiento y mantener el hábito enano.