Drummond's Milk Vetch

Esta especie adaptada a la sequía prefiere riegos profundos y poco frecuentes una vez establecida, y prospera en condiciones de humedad seca a media. El riego excesivo, especialmente en suelos pesados ​​y con mal drenaje, puede provocar la pudrición de las raíces, por lo tanto, permita que varios centímetros superiores de tierra se sequen por completo entre riegos. Los especímenes recién plantados requieren un riego ligero y regular durante los primeros 2 o 3 meses para estimular el establecimiento de raíces, pero reduzca la frecuencia una vez que la planta se haya asentado.

Drummond's Milk Vetch requiere pleno sol, es decir, al menos 6 horas de luz solar directa y sin filtrar por día para crecer vigorosamente y producir abundantes flores. Puede tolerar una sombra parcial muy ligera, pero una exposición reducida al sol provocará un crecimiento largo, menos flores y una mayor susceptibilidad a las enfermedades fúngicas. Plántelo en un lugar abierto y sin obstáculos para obtener el mejor rendimiento.

Se adapta bien a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, arcillosos e incluso gravados o rocosos, siempre que el drenaje sea excelente. Tolera niveles de pH neutros a ligeramente alcalinos y se adapta bien a suelos pobres y bajos en nutrientes donde muchas otras plantas tienen dificultades para crecer. Evite los suelos arcillosos pesados ​​que retienen agua estancada, ya que esto provocará rápidamente una pudrición fatal de las raíces.

Como legumbre fijadora de nitrógeno, la arveja de Drummond no requiere fertilización regular, ya que produce su propio suministro de nitrógeno a través de bacterias simbióticas del suelo. Si se cultiva en un suelo extremadamente agotado, una aplicación ligera de fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de la primavera puede favorecer el crecimiento inicial, pero una fertilización excesiva provocará un crecimiento excesivo del follaje a expensas de las flores. Evite por completo los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que alterarán la capacidad natural de fijación de nitrógeno de la planta.

Es extremadamente resistente al frío, prospera en las zonas USDA 3 a 8 y tolera temperaturas invernales de hasta -40 °F (-40 °C). Es muy tolerante al calor y la sequía una vez establecido, soportando temperaturas de verano muy por encima de los 90°F (32°C) sin agua suplementaria en su área de distribución nativa. Los períodos prolongados de alta humedad combinados con temperaturas frías pueden aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas foliares.

La poda es mínima para Drummond's Milk Vetch; Las espigas de flores gastadas pueden morir después de florecer si desea evitar la auto-siembra, aunque muchos jardineros dejan las cabezas de las semillas intactas para proporcionar alimento a las aves nativas. Recorte el follaje muerto y marchito hasta el suelo a finales del otoño o principios de la primavera antes de que surja un nuevo crecimiento para mantener ordenada el área de plantación y reducir el hábitat de plagas y enfermedades que pasan el invierno. Evite la poda intensa durante la temporada de crecimiento activo, ya que esto puede estresar la planta.

Se propaga más fácilmente a partir de semillas, que requieren estratificación en frío durante 30 a 60 días para romper la latencia; siembre las semillas directamente al aire libre a fines del otoño o estratifíquelas en el refrigerador antes de sembrarlas a principios de la primavera. Las plántulas tienen una raíz pivotante profunda y no se trasplantan bien, así que siembre las semillas en su ubicación permanente para evitar alterar las raíces. La propagación vegetativa no se practica comúnmente, ya que los esquejes enraizan muy mal y la raíz principal dificulta la división y, a menudo, es fatal para la planta madre.

Drummond's Milk Vetch prefiere niveles de humedad bajos a moderados, lo que coincide con sus hábitats nativos de praderas y estribaciones. Puede tolerar la humedad doméstica promedio si se cultiva en interiores, pero requiere muy buena circulación de aire para evitar el crecimiento de hongos en el follaje. Evite colocarlo en áreas demasiado húmedas y mal ventiladas, ya que esto provocará manchas en las hojas y problemas de mildiú polvoriento.

La arveja de Drummond rara vez se cultiva en contenedores, ya que desarrolla una raíz principal larga y profunda que requiere un amplio espacio para crecer, lo que hace que el cultivo en macetas no sea práctico para especímenes maduros. Si se cultiva en una maceta temporalmente, use un recipiente alto y profundo de al menos 12 pulgadas de profundidad para acomodar la raíz principal, y trasplante solo cuando las raíces estén visiblemente creciendo fuera de los orificios de drenaje, teniendo mucho cuidado de no dañar la raíz principal durante el proceso. Para un crecimiento a largo plazo, plántelo directamente en el suelo para obtener mejores resultados.